John van den Heuvel onder vuur bij RTL Boulevard na felle kritiek over zaak Marco Borsato

De spanning rondom de rechtszaak tegen Marco Borsato is tot een hoogtepunt gestegen.

Tijdens de zitting werd niet alleen het Openbaar Ministerie scherp bekritiseerd, maar ook misdaadjournalist John van den Heuvel moest het ontgelden.

Volgens advocaat Geert-Jan Knoops, die Borsato verdedigt, zou Van den Heuvel een “dubieuze rol” hebben gespeeld bij het tot stand komen van de aangifte.

Wat begon als een strafzaak tegen een bekende zanger, is inmiddels uitgegroeid tot een keiharde confrontatie tussen justitie, media en publieke opinie.

Advocaat Knoops haalt hard uit naar Van den Heuvel

Tijdens zijn pleidooi richtte advocaat Geert-Jan Knoops het vizier rechtstreeks op John van den Heuvel. Volgens hem is er sprake geweest van beïnvloeding bij het doen van de aangifte tegen Marco Borsato.

Knoops baseerde zich op een rapport van rechtspsycholoog Peter van Koppen, die door de verdediging werd ingeschakeld om het proces onder de loep te nemen.

Van Koppen concludeerde dat rechercheurs te weinig kritisch hebben doorgevraagd bij de aangeefster, die volgens hem intensief contact had met Van den Heuvel in de aanloop naar haar verklaring.

Knoops las meerdere fragmenten voor waarin wordt beschreven dat de rol van Van den Heuvel verre van neutraal zou zijn geweest. Volgens de advocaat is er nooit goed onderzocht hoe het ‘coachingstraject’ tussen de journalist en de aangeefster precies verliep.

Ook zou de vrouw niet zijn bevraagd over het opmerkelijke feit dat Borsato nauwelijks voorkomt in haar dagboek, terwijl ze beweerde dat het misbruik jarenlang zou hebben plaatsgevonden.

“Ik moest duidelijk zeggen dat er sprake was van een penis”

Eén passage zorgde voor een ijzige stilte in de rechtszaal. Knoops citeerde een verklaring waarin de aangeefster vertelt dat Van den Heuvel haar had aangespoord om tijdens de aangifte expliciet te vertellen over seksueel contact.

“Ik moest duidelijk zeggen dat er sprake was van een penis”, las Knoops voor. Volgens hem is dat een schoolvoorbeeld van beïnvloeding, iets wat de geloofwaardigheid van de aangifte ernstig in twijfel trekt.

Daarnaast beweert de advocaat dat Van den Heuvel de vrouw heeft geadviseerd om een foto van haar en Borsato in een tourbus te gebruiken als ‘bewijs’. “Dat is niet de taak van een journalist, maar directe inmenging in een juridisch proces,” aldus Knoops.

Opmerkelijk gesprek tussen moeder en dochter

De verdediging kwam ook met een opvallend gesprek tussen de moeder van de aangeefster, Natalie Thielen, en haar dochter Asmara, enkele dagen vóór de aangifte.

In dat gesprek zegt de moeder: “Marco heeft jou geleerd dat je door middel van seks liefde kan krijgen.” Volgens Knoops wijst dit op een vooraf bedachte richting van het verhaal, in plaats van een spontane verklaring van een slachtoffer.

Hij suggereerde dat de aangifte mede tot stand kwam onder invloed van mediaberichten en gesprekken met Van den Heuvel. “Het is duidelijk dat er externe factoren een rol hebben gespeeld bij de totstandkoming van deze verklaring,” stelde hij.

“Er waren helemaal geen andere meisjes”

De advocaat ging nog verder door te beweren dat het verhaal over andere vermeende slachtoffers een verzinsel zou zijn. “Er waren helemaal geen andere meisjes,” zei hij stellig.

Volgens hem werd de aangeefster in de waan gebracht dat ze niet de enige was, wat haar zou hebben aangemoedigd om aangifte te doen. Daarbij verwees Knoops naar eerdere uitzendingen van RoddelPraat en de contacten tussen de aangeefster en Van den Heuvel.

Van den Heuvel slaat terug: “De verdediging gaat te ver”

John van den Heuvel liet het er niet bij zitten. In zijn column in De Telegraaf reageerde hij fel op de kritiek van Knoops. Volgens hem overschrijdt de verdediging de grenzen van wat toelaatbaar is in een zedenzaak.

“De manier waarop Knoops en zijn team te werk gaan, kan slachtoffers afschrikken om ooit nog aangifte te doen,” schreef hij.

Van den Heuvel noemde de strategie van de verdediging “grensoverschrijdend” en “gevaarlijk voor de geloofwaardigheid van toekomstige zedenzaken”. Daarmee gooide hij nog meer olie op het vuur.

Felle reacties tijdens RTL Boulevard

De zaak kreeg donderdagavond een nieuw hoofdstuk tijdens RTL Boulevard, waar Van den Heuvel uitgebreid inging op de aantijgingen. Zijn reactie leidde vrijwel direct tot een storm van reacties online. Binnen enkele minuten waren hashtags als #Borsatozaak en #VanDenHeuvel trending op X (voorheen Twitter).

De meningen waren stevig verdeeld. Een deel van het publiek sprak steun uit voor de advocaat en vond dat hij eindelijk de juiste vragen durfde te stellen. Anderen beschuldigden hem juist van het opnieuw beschadigen van het slachtoffer.

Social media ontploft: ‘Je bent een engerd!’

Tijdens en na de uitzending van RTL Boulevard barstte het los. Tweets als “John van den Heuvel, wat een gladde…” en “Hij heeft Borsato in de media kapotgemaakt” stroomden binnen.

Veel kijkers vonden het ongepast dat Van den Heuvel live op televisie zijn eigen rol probeerde te verdedigen.

“Misschien moet RTL Boulevard hem even van het podium halen,” schreef een gebruiker. Een ander voegde toe: “John is af. Wat een engerd.”

De reacties lieten zien hoe diep deze kwestie inmiddels leeft onder het Nederlandse publiek. Waar sommigen vinden dat Van den Heuvel zijn journalistieke taak vervult, zien anderen hem als iemand die zijn macht heeft misbruikt.

Media en justitie: een gevaarlijke mix

Wat deze zaak extra gevoelig maakt, is de dunne scheidslijn tussen journalistiek en rechtspraak. Wanneer een journalist actief meedoet aan het opbouwen van een aangifte, rijst de vraag of de objectiviteit nog wel gewaarborgd is.

Knoops stelt dat journalisten nooit de rol van opsporingsambtenaar mogen aannemen. Toch benadrukt Van den Heuvel dat zijn intentie was om slachtoffers te helpen en misstanden aan het licht te brengen.

Die twee perspectieven botsen hard, en het is aan de rechtbank om te bepalen hoe ver de invloed van media mag gaan in een lopende strafzaak.

Nederland verdeelt zich in kampen

De publieke opinie is intussen volledig verdeeld. Op sociale media, talkshows en fora woedt een hevige discussie over wie er nog te vertrouwen is: de advocaat, de journalist of het vermeende slachtoffer. Voor sommigen is Van den Heuvel de stem van gerechtigheid; voor anderen is hij de belichaming van sensatiezucht.

De zaak heeft duidelijk een breder maatschappelijk thema blootgelegd. Het gaat niet langer alleen over Borsato, maar over macht, media en moraal. In een tijd waarin de publieke opinie vaak sneller oordeelt dan de rechter, dreigt het vertrouwen in waarheidsvinding verder te eroderen.

Een zaak die Nederland blijft verdelen

Wat de rechtbank uiteindelijk ook beslist, één ding is zeker: de zaak-Borsato heeft Nederland diep geraakt. De discussie over journalistieke invloed, slachtofferbescherming en eerlijke rechtspraak zal nog lang voortduren.

Iedere nieuwe uitzending, column of tweet lijkt olie op het vuur te gooien. Het proces tegen Marco Borsato is uitgegroeid tot een spiegel van de samenleving – waarin emoties, meningen en media elkaar voortdurend versterken.

Of de waarheid ooit volledig boven tafel komt, weet niemand. Maar de strijd om die waarheid, en de rol van mensen als John van den Heuvel daarin, zal Nederland nog lang bezighouden.

Wat vind jij? Gaat advocaat Knoops te ver met zijn aanval, of hoort dit bij een eerlijk proces? Laat je mening achter op onze Facebookpagina en praat mee over deze spraakmakende zaak.