Een schokkend dierenmishandelingszaak houdt Zeeland bezig. Een 47-jarige man uit België is opgepakt omdat hij wordt verdacht van het mishandelen van een ezel op een kinderboerderij in het Zeeuwse Clinge.
Het incident vond al maanden geleden plaats, maar heeft nu geleid tot een aanhouding en voorlopige hechtenis.
De ezel overleed later aan de gevolgen van het geweld, wat diepe sporen naliet bij iedereen die bij de boerderij betrokken was.
Wat er gebeurde op de kinderboerderij in Clinge
De mishandeling vond plaats op een kinderboerderij die onderdeel is van een zorginstelling in Clinge, gelegen in Zeeland. Het dier, een ezel met de naam Jolien, leefde daar samen met een andere ezel in een omheinde wei.
De kinderboerderij wordt dagelijks bezocht door bewoners van de zorginstelling, die een sterke band hebben met de dieren.
In juli van vorig jaar ging het mis. Jolien werd ernstig mishandeld. Hoewel het dier aanvankelijk nog werd verzorgd, bleken de verwondingen uiteindelijk fataal.
De ezel overleed later aan de gevolgen van het geweld. Het nieuws sloeg in als een bom bij medewerkers, bewoners en vrijwilligers van de zorginstelling.
Grote impact op bewoners en medewerkers
De dood van Jolien kwam hard aan. Voor veel bewoners van de zorginstelling was de ezel meer dan zomaar een dier.
Ze maakten dagelijks wandelingen langs de wei, hielpen met voeren en zagen Jolien als een vast onderdeel van hun routine. Dieren spelen binnen zorginstellingen vaak een belangrijke rol bij structuur, rust en emotionele ondersteuning.
Na het overlijden bleef de andere ezel, Bert, alleen achter. Dat zorgde voor extra verdriet, omdat ezels kuddedieren zijn en zich beter voelen met een maatje. Het alleen achterblijven van Bert werd door bewoners als pijnlijk ervaren.
Inzamelingsactie na de dood van Jolien
Om Bert niet langer alleen te laten, besloten bewoners en medewerkers samen een inzamelingsactie te starten.
Het doel was om geld op te halen voor een nieuw ezeltje dat als maatje bij Bert kon worden geplaatst. Daarnaast wilde de zorginstelling investeren in betere beveiliging van het terrein.
De mishandeling maakte pijnlijk duidelijk dat de kinderboerderij kwetsbaar was. Met de opbrengst van de actie zouden ook beveiligingscamera’s worden geplaatst, zodat het terrein beter in de gaten kan worden gehouden en herhaling in de toekomst kan worden voorkomen.
De inzamelingsactie kreeg veel steun uit de omgeving. Ook mensen die niet direct betrokken waren bij de zorginstelling, doneerden uit medeleven en woede over wat er was gebeurd.
Onderzoek van de politie
De zaak werd uitgebreid onderzocht door de Politie. Het onderzoek nam tijd in beslag, mede omdat het incident al enkele maanden eerder had plaatsgevonden. Toch wist de politie uiteindelijk een verdachte in beeld te krijgen.
Op 29 december werd de 47-jarige man aangehouden.
Hij werd in verzekering gesteld, wat betekent dat iemand maximaal drie dagen kan worden vastgehouden voor verhoor en verder onderzoek. Dat kan in een politiecel zijn, maar in sommige gevallen ook thuis.
Tijdens deze periode verzamelde de politie aanvullende informatie en werd de zaak voorbereid voor verdere juridische stappen.
Verdachte blijft langer vastzitten
Na zijn aanhouding moest de man zich verantwoorden voor de raadkamer. Daar wordt beoordeeld of er voldoende redenen zijn om een verdachte langer vast te houden.
De rechter besloot dat de man voorlopig nog minstens dertig dagen vast blijft zitten.
Dat betekent dat hij in voorlopige hechtenis blijft terwijl het onderzoek verdergaat. In deze fase kijkt justitie onder meer naar de ernst van het misdrijf, de kans op herhaling en het risico dat de verdachte zich aan vervolging zou onttrekken.
Dierenmishandeling blijft gevoelig onderwerp
De zaak zorgt opnieuw voor discussie over dierenmishandeling en de straffen die daarop staan. Vooral wanneer het gaat om dieren op kinderboerderijen, waar kwetsbare mensen en kinderen dagelijks aanwezig zijn, roept dat veel emotie op.
Dierenrechtenorganisaties benadrukken regelmatig dat mishandeling van dieren vaak een ernstig misdrijf is dat niet licht moet worden opgevat. Volgens experts is er soms een verband tussen geweld tegen dieren en ander gewelddadig gedrag.
Veiligheid op kinderboerderijen onder de loep
Na het incident in Clinge wordt ook breder gekeken naar de veiligheid op kinderboerderijen en zorginstellingen. Veel van deze locaties zijn vrij toegankelijk en bedoeld als open, veilige plekken voor ontspanning en contact met dieren.
Tegelijkertijd blijkt dat deze openheid ook risico’s met zich meebrengt. De roep om cameratoezicht en betere afsluiting klinkt steeds vaker, al blijft het zoeken naar een balans tussen veiligheid en toegankelijkheid.
Een verdrietige nasleep
Hoewel de aanhouding van de verdachte voor enige opluchting zorgt, blijft het verdriet groot. Jolien komt niet terug, en voor veel bewoners is het vertrouwen aangetast. De hoop is dat met extra maatregelen en een nieuw maatje voor Bert de rust op de kinderboerderij langzaam kan terugkeren.
De zaak laat zien hoe ingrijpend dierenmishandeling kan zijn, niet alleen voor het dier zelf, maar ook voor de mensen eromheen.
Het onderzoek loopt nog en het is aan de rechter om zich later inhoudelijk over de zaak te buigen. Eén ding is duidelijk: wat er in Clinge is gebeurd, heeft diepe indruk gemaakt en zal niet snel worden vergeten.
