Een lekker stukje kaas, wie houdt er niet van? Of het nu een pittige oude kaas is of een romige jonge variant, kaas is een onmisbaar onderdeel van veel maaltijden. Maar er is één vraag die veel mensen zich stellen: kun je de korst eigenlijk wel eten? De Keuringsdienst van Waarde dook in deze kwestie en kwam tot een schokkende ontdekking – de korst is niet altijd wat het lijkt.
Wat zit er eigenlijk in de korst?
Bij veel kazen vormt zich tijdens het rijpingsproces een natuurlijke korst. Deze ontstaat door de invloed van lucht en vochtigheid, waardoor de buitenkant harder wordt en een beschermende laag vormt.
Maar wat veel mensen niet weten, is dat niet alle kazen een natuurlijke korst hebben. Veel kazen die in de supermarkt liggen, zijn voorzien van een kunstmatige laag die is aangebracht om de kaas te beschermen en langer houdbaar te maken.
Het klinkt onschuldig, maar de waarheid is minder smakelijk. Deze korst wordt vaak behandeld met speciale coatings die niet altijd eetbaar zijn.
Sommige kazen krijgen een laagje plastic of paraffine, wat betekent dat je letterlijk een stukje plastic zou kunnen eten als je niet oppast. Dit wordt vooral gedaan bij kazen die lange tijd moeten rijpen, zoals Gouda of Edammer.
Een veelvoorkomend ingrediënt in deze kunstmatige korsten is E235, een schimmelwerend middel genaamd natamycine. Dit stofje voorkomt dat er schimmels op de kaas groeien, maar wordt door experts afgeraden om te consumeren.
Natamycine zit vaak in de wasachtige korsten die je op de buitenkant van kaas aantreft. Hoewel het niet direct schadelijk is bij incidentele consumptie, wordt aangeraden om deze korsten niet te eten.
Natuurlijk versus kunstmatig
Niet alle kazen hebben een kunstmatige korst. Bij ambachtelijke kazen, zoals brie of camembert, ontstaat de korst op een natuurlijke manier en is deze vaak wel eetbaar.
Deze kazen worden tijdens het rijpingsproces regelmatig gekeerd en gewassen, waardoor een schimmelcultuur zich op de korst ontwikkelt. Dit geeft de kaas zijn karakteristieke smaak en geur.
Bij harde kazen zoals Parmezaanse kaas of oude boerenkaas kun je vaak veilig de korst eten, mits deze niet gecoat is met kunstmatige middelen. Sommige mensen gebruiken de korst van Parmezaanse kaas zelfs in soepen en stoofschotels om extra smaak toe te voegen.
Hoe herken je een eetbare korst?
De vraag is natuurlijk: hoe weet je of je de korst kunt eten of niet? Gelukkig zijn er een paar eenvoudige manieren om hierachter te komen.
- Kijk op het etiket – Op de verpakking staat vaak vermeld of de korst eetbaar is. Als je woorden ziet zoals “niet eetbaar” of “kunststof coating”, dan kun je beter de korst vermijden.
- Voel aan de korst – Een natuurlijke korst voelt vaak droog en stevig aan, terwijl een kunstmatige korst een glad, plasticachtig gevoel heeft.
- Ruik aan de korst – Als de korst een sterke, natuurlijke geur heeft, is de kans groot dat deze eetbaar is. Kunstmatige korsten ruiken meestal neutraal of chemisch.
Wat zeggen experts?
Voedingsdeskundigen geven aan dat het eten van een natuurlijke kaas met korst over het algemeen geen kwaad kan, maar dat je bij kazen met een kunststof laag voorzichtig moet zijn.
Hoewel de stoffen die worden gebruikt in de korsten veilig zijn bevonden voor gebruik in voeding, kunnen ze bij overmatige consumptie ongewenste effecten hebben op de gezondheid.
Een kaasboer uit Utrecht vertelde: “Veel mensen vragen of ze de korst kunnen eten. Mijn advies is: als je een ambachtelijke kaas hebt, geniet er dan van, maar bij supermarktkazen kun je het beter niet doen.”
Wat kun je doen met de korst?
Als je niet zeker weet of je de korst wilt eten, zijn er nog genoeg manieren om deze te gebruiken. Sommige mensen raspen de korst en voegen deze toe aan gerechten voor extra smaak. Ook kun je de korst in een stoofpot laten meepruttelen en deze later verwijderen.
Voor degenen die toch de voorkeur geven aan kaas zonder risico, is het altijd een goed idee om te kiezen voor kazen waarvan bekend is dat de korst volledig natuurlijk is en veilig gegeten kan worden.
Conclusie
De korst van kaas is niet altijd zo simpel als het lijkt. Soms is het een natuurlijk beschermlaagje dat je met een gerust hart kunt eten, maar in veel gevallen is het een kunstmatige toevoeging die je beter kunt vermijden.
Door op de verpakking te letten en goed te kijken, kun je een bewuste keuze maken en optimaal genieten van je kaas zonder ongewenste verrassingen.
Volgende keer dat je een lekker stukje kaas op je bord hebt, weet je dus precies wat je moet doen. Smullen zonder zorgen!
