De gasprijzen in Europa blijven stijgen en hebben inmiddels het hoogste niveau in twee jaar bereikt. Voor een megawattuur aardgas wordt op de handelsmarkt ruim 58 euro betaald, een stijging van zo’n 5 procent ten opzichte van vorige week. De stijging komt onder andere door het koudere weer, waardoor de vraag naar gas flink toeneemt. Daarnaast zorgen geopolitieke spanningen en mogelijke handelsconflicten voor extra onzekerheid op de energiemarkt. Wat betekent dit voor huishoudens en bedrijven? En moeten we ons zorgen maken over de gasvoorraden?
Waarom stijgt de gasprijs zo hard?
Er zijn meerdere factoren die bijdragen aan de recente prijsstijgingen. Ten eerste speelt het koude winterweer een grote rol. Doordat veel huishoudens en bedrijven extra gas verbruiken voor verwarming, slinken de gasvoorraden sneller dan normaal. Dit leidt tot hogere prijzen op de markt.
Daarnaast is er onzekerheid over de import van vloeibaar aardgas (LNG) uit de Verenigde Staten. De spanningen tussen de VS en de Europese Unie nemen toe, wat kan leiden tot handelstarieven of beperkingen op de gasexport.
Hierdoor wordt de toevoer minder zeker en speculeren handelaren op een nog verdere stijging van de gasprijs.
Ook speelt Noorwegen een belangrijke rol. Sinds de oorlog in Oekraïne is Noorwegen de belangrijkste gasleverancier van Europa geworden. Het land voorziet ongeveer een derde van de totale gasleveringen.
Er staat echter gepland onderhoud op de planning, wat kan zorgen voor tijdelijke productievermindering en dus hogere prijzen.
Gasvoorraden slinken sneller dan normaal
Op dit moment zijn de Europese gasvoorraden voor iets minder dan de helft gevuld. Dit is het laagste niveau voor deze tijd van het jaar sinds de energiecrisis in 2022.
Ter vergelijking: vorig jaar waren de gasvoorraden rond deze tijd voor 67 procent gevuld. In Nederland ligt dit gemiddelde nog lager: de opslagen zijn hier voor ongeveer een derde gevuld.
Toch is er nog geen reden tot paniek. De huidige voorraden zijn voldoende om de winter door te komen, maar de vraag is hoe duur het wordt om ze komende zomer weer aan te vullen.
Als de voorraden in het voorjaar laag blijven en de gasprijs hoog blijft, kan het vullen van de opslag een dure aangelegenheid worden. Dat zou ertoe kunnen leiden dat gasprijzen langere tijd hoog blijven.
Wat betekent dit voor huishoudens?
Voor huishoudens kan de stijging van de gasprijs op termijn merkbaar worden in de energierekening. Veel energieleveranciers passen hun prijzen periodiek aan op basis van de ontwikkelingen op de groothandelsmarkt.
Als de gasprijzen structureel hoog blijven, zullen consumenten dat merken in hun maandelijkse kosten.
Mensen met een vast energiecontract zullen op korte termijn weinig merken van de stijging, maar wie een variabel contract heeft of binnenkort een nieuw contract moet afsluiten, kan geconfronteerd worden met hogere tarieven.
Daarnaast kan de stijging van de gasprijs ook indirecte gevolgen hebben. Een groot deel van de elektriciteit in Nederland wordt opgewekt met gas. Als gas duurder wordt, kan dat dus ook de stroomprijs beïnvloeden.
Hoe kun je besparen op je gasrekening?
Met de stijgende gasprijzen is het voor veel huishoudens aantrekkelijk om te kijken naar manieren om energie te besparen. Hier zijn een paar tips om je gasverbruik omlaag te brengen:
- Zet de thermostaat een graadje lager – Dit kan je tot wel 7 procent op je gasrekening besparen.
- Isoleer je huis beter – Goede isolatie zorgt ervoor dat warmte beter wordt vastgehouden en je minder hoeft te stoken.
- Gebruik een slimme thermostaat – Hiermee kun je je verwarming efficiënter regelen en onnodig verbruik voorkomen.
- Douche korter en gebruik een waterbesparende douchekop – Warm water verbruikt veel gas, dus hier is flink op te besparen.
- Overweeg een hybride warmtepomp – Deze kan een groot deel van je gasverbruik vervangen door elektriciteit, wat vooral voordelig is als je zonnepanelen hebt.
Wat betekent dit voor bedrijven?
Ook bedrijven voelen de impact van stijgende gasprijzen. Vooral energie-intensieve sectoren zoals de industrie en de tuinbouwsector kunnen flink hogere kosten verwachten. Bedrijven die afhankelijk zijn van gas moeten mogelijk hun prijzen verhogen, wat weer gevolgen kan hebben voor consumenten.
Sommige bedrijven zullen op zoek gaan naar alternatieven, zoals investeren in duurzame energie of het efficiënter maken van hun productieprocessen. Voor bedrijven die al overgestapt zijn op groene energie, kan deze stijging juist een concurrentievoordeel opleveren.
Vooruitzichten voor de komende maanden
De verwachting is dat de gasprijzen in de komende maanden hoog blijven, vooral als de winter nog lang aanhoudt en de vraag naar gas groot blijft. Handelaren houden de weersvoorspellingen nauwlettend in de gaten, want langdurige kou kan de prijzen verder opdrijven.
Daarnaast zal de geopolitieke situatie een grote rol blijven spelen. Als de spanningen tussen de EU en de VS oplopen, kan dat de beschikbaarheid van LNG beïnvloeden en de gasprijs verder omhoog stuwen.
Ook de situatie in Noorwegen en de mate waarin Europese landen erin slagen om hun gasvoorraden tijdig aan te vullen, zullen bepalend zijn voor de verdere prijsontwikkeling.
Conclusie
De gasprijzen in Europa zijn gestegen naar het hoogste niveau in twee jaar, gedreven door koud weer, geopolitieke onzekerheid en dalende gasvoorraden. Dit heeft gevolgen voor huishoudens en bedrijven, die mogelijk hogere energiekosten moeten gaan betalen.
Hoewel er geen directe dreiging is van tekorten, is het wel belangrijk om voorbereid te zijn op hogere prijzen in de komende maanden. Besparen op gasverbruik en investeren in energiezuinige alternatieven kan helpen om de impact op de energierekening te verminderen.
