Het is opnieuw raak in Nationaal Park De Hoge Veluwe. Gisteren is een hardloopster tijdens een middagloopje opgeschrikt door een beestachtige aanval. De vrouw werd twee keer in haar been gebeten, vermoedelijk door een wolf. Ze is met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht, waar ze direct is behandeld. De provincie Gelderland heeft bevestigd dat er DNA is afgenomen om definitief vast te stellen of het inderdaad om een wolf ging. De uitslag daarvan laat nog op zich wachten.
Schrik en verbazing in het park
Volgens Omroep Gelderland liep de vrouw nietsvermoedend over de paden van het park toen het dier op haar afkwam en zonder duidelijke aanleiding aanviel. Omstanders zagen het gebeuren en hebben het dier verjaagd, waardoor erger is voorkomen.
Het incident heeft opnieuw geleid tot een hoop onrust, niet alleen onder bezoekers van het park, maar ook bij omwonenden en natuurliefhebbers.
Want hoe veilig is een wandeling of hardloopsessie nog in een gebied waar roofdieren zich steeds dichter bij mensen begeven?
DNA-onderzoek moet uitsluitsel geven
Hoewel de aanval nog onderzocht wordt, gaat men er vrijwel zeker van uit dat het om een wolf gaat. De verwondingen wijzen volgens deskundigen op de beet van een roofdier, en het gedrag komt overeen met eerdere incidenten.
Het DNA dat is afgenomen wordt nu geanalyseerd, om met zekerheid te kunnen zeggen of de wolf opnieuw heeft toegeslagen.
De provincie Gelderland heeft laten weten dat ze in nauw overleg staan met de gemeente Ede en met het Nationaal Park De Hoge Veluwe om de situatie nauwlettend te volgen.
Mochten er signalen zijn dat hetzelfde dier opnieuw agressief gedrag vertoont, dan worden vervolgstappen voorbereid.
Een groeiende populatie wolven op de Veluwe
Volgens de laatste telling leven er momenteel zo’n vijftien wolven in het gebied. En hoewel de aanwezigheid van deze roofdieren voor sommigen een teken is van een gezond ecosysteem, zijn er ook steeds meer zorgen.
Niet alleen onder boeren en natuurbeheerders, maar ook onder recreanten en omwonenden.
Het is niet de eerste keer dat een wolf zich opvallend dicht bij mensen begeeft in dit gebied. In 2022 verschenen er beelden van een wolf die zonder enige angst vlak langs een gezin liep.
Ook werd een racefietser toen achternagezeten door een wolf – beelden die destijds viraal gingen en veel discussie op gang brachten.
Geen toestemming om in te grijpen
Ondanks de toenemende zorgen weigert de provincie tot nu toe om toestemming te geven voor het verjagen, verstoren of afschieten van wolven. Dat leverde eerder dit jaar al wrevel op bij de beheerders van het Nationaal Park De Hoge Veluwe.
Zij vroegen of ze zelf maatregelen mochten nemen om de moeflonpopulatie – kleine wilde schapen die in het park leven – te beschermen tegen de roofdieren. Dat verzoek werd afgewezen.
De provincie stelt dat de wolf een beschermde diersoort is en dat ingrijpen alleen onder zeer strikte voorwaarden mogelijk is. Maar hoe lang blijft dat standpunt houdbaar als het aantal incidenten met mensen blijft stijgen?
Vergelijkbare incidenten elders in het land
Het incident met de hardloopster staat helaas niet op zichzelf. In 2023 werd in Drenthe een wolf doodgeschoten nadat hij een schapenboer had aangevallen.
En in Leusden raakte een meisje lichtgewond toen ze werd gegrepen door een wolf en daardoor ten val kwam.
Hoewel het merendeel van de wolven mensenschuw is en in principe niet op mensen afkomt, laten deze voorvallen zien dat die garantie niet altijd opgaat.
Experts benadrukken dat het gedrag van jonge of zieke wolven soms afwijkend kan zijn, en dat wolven die gewend raken aan mensen gevaarlijker worden.
Tijd voor heroverweging van het beleid?
De vraag is dan ook of het huidige wolvenbeleid nog wel vol te houden is. De bescherming van de wolf is stevig verankerd in de Europese regelgeving, maar als dat ten koste gaat van de veiligheid van mensen, roept dat terecht vragen op.
Steeds meer mensen pleiten voor een ‘actiever’ beleid: het mogen verjagen van wolven die te dicht bij mensen komen, of zelfs het mogen afschieten van dieren die herhaaldelijk ongewenst gedrag vertonen.
In buurlanden als Frankrijk en Duitsland is daar onder voorwaarden al beleid voor. Nederland hinkt nog achter de feiten aan.
Grote impact op gevoel van veiligheid
Voor bezoekers van het Nationaal Park is de aanval van gisteren niet zomaar een incident. Het raakt direct aan het gevoel van veiligheid.
Een plek waar je met je gezin moet kunnen wandelen, fietsen of hardlopen zonder angst voor roofdieren, verandert zo langzaam in een gebied waar je op je hoede moet zijn.
En dat is zonde. De natuur moet een plek zijn voor ontspanning, rust en beleving – niet voor stress en angst.
Hoe nu verder?
Het wachten is nu op het resultaat van het DNA-onderzoek. Zodra duidelijk is of het daadwerkelijk een wolf was, zal de provincie maatregelen overwegen.
Maar voor veel mensen komt dat waarschijnlijk te laat. Het vertrouwen heeft een flinke deuk opgelopen.
En de roep om duidelijker en daadkrachtiger beleid zal alleen maar luider worden. Want als het beschermen van een roofdier betekent dat mensen gewond raken, dan is het tijd om opnieuw naar de balans te kijken tussen natuurbeheer en veiligheid.
Wat vind jij?
Moeten wolven beter worden beschermd, of is het tijd voor strengere regels en ingrijpen? Deel je mening met ons op Facebook. Want één ding is zeker: dit onderwerp houdt Nederland voorlopig nog wel even bezig.
