Na weken van kritiek en tegenvallende kijkcijfers is het doek gevallen voor Sophie Hilbrand als presentatrice van Bar laat, de nieuwe talkshow van BNNVARA. De omroep heeft bevestigd dat Hilbrand niet langer verbonden blijft aan het programma.
Achter de schermen is inmiddels de zoektocht gestart naar een opvolger. Het besluit komt niet geheel onverwachts, want het programma wist maar niet van de grond te komen.
Wat is er precies gebeurd, waarom werkte het niet, en wat zijn de gevolgen voor de zender én Sophie Hilbrand zelf?
Bar laat: een gewaagde poging van BNNVARA
Met Bar laat probeerde BNNVARA een nieuwe draai te geven aan de late night talkshow-formule. Geen traditioneel studioprogramma, maar een informeel cafédecor waarin actualiteit, persoonlijke verhalen en maatschappelijke onderwerpen centraal stonden. Het klonk op papier als een frisse aanpak: minder strak, meer menselijk. Sophie Hilbrand werd gepresenteerd als het gezicht van deze nieuwe richting.
Het idee was om de show op te bouwen rondom een losse sfeer, waar ruimte was voor diepgang, onverwachte gesprekken en gasten uit allerlei hoeken van de samenleving. Maar de realiteit bleek weerbarstig. De kijkcijfers kwamen nauwelijks op gang en de kritieken waren allesbehalve mals.
Waarom sloeg het programma niet aan bij het publiek?
Er zijn meerdere redenen aan te wijzen waarom Bar laat niet het gewenste succes werd. Een van de grootste problemen: de kijker vond het format onduidelijk. Waar andere talkshows zoals Op1 en Jinek duidelijk gepositioneerd zijn, leek Bar laat te zweven. Was het een opinieprogramma, een persoonlijk gesprek, een lifestyle-show? De mix werkte eerder verwarrend dan verfrissend.
Daarnaast was er de presentatie van Sophie Hilbrand. Hoewel zij bekendstaat als een ervaren en uitgesproken presentatrice, vonden veel kijkers haar in deze rol minder overtuigend. Online regende het kritiek op haar houding, toon en de manier waarop gesprekken werden gevoerd. De balans tussen diepgang en gezelligheid raakte vaak zoek.
Kritiek op sociale media en in recensies
De meningen over Bar laat waren op sociale media vaak fel. Twitter (X) stond tijdens en na de uitzendingen vol met reacties van teleurgestelde kijkers. Veel mensen gaven aan dat het ongemakkelijk aanvoelde, dat de gesprekken niet uit de verf kwamen of dat de onderwerpen geen samenhang vertoonden. Recensenten waren het daar opvallend vaak mee eens.
Diverse tv-critici beschreven de show als “rommelig”, “onduidelijk van toon”, of simpelweg “niet boeiend genoeg om voor op te blijven”. Voor een programma dat mikt op het late night-publiek – dat kritisch, nieuwsgierig en veeleisend is – zijn dat funeste oordelen.
Sophie Hilbrand onder vuur
De meeste kritiek kwam terecht bij Sophie Hilbrand. Niet omdat ze geen ervaring heeft – integendeel, ze werkte eerder aan succesvolle programma’s zoals Zembla, Opstandelingen en De rijdende rechter – maar omdat haar stijl hier simpelweg niet aansloeg. In Bar laat leek het alsof ze haar draai niet kon vinden.
Waar sommige kijkers haar durf en openheid waardeerden, vonden anderen haar te dominant of juist te afwezig. Die verdeeldheid werd zichtbaar in de reacties: van ‘fris alternatief’ tot ‘ongemakkelijk om naar te kijken’.
Voor BNNVARA werd het steeds duidelijker dat de presentatie in deze vorm niet werkte. De keuze om haar van de show te halen is dan ook het gevolg van wekenlange kritiek en tegenvallende cijfers.
BNNVARA bevestigt vertrek, opvolger nog onbekend
De beslissing om Hilbrand te vervangen is inmiddels bevestigd door BNNVARA. De omroep laat weten dat het programma blijft bestaan, maar dat er gezocht wordt naar een nieuw gezicht. Wie dat wordt, is op dit moment nog niet bekend.
Intern is men druk bezig met het evalueren van het format, de inhoud en de toon van het programma. Het is goed mogelijk dat niet alleen de presentator, maar ook het concept zelf onder handen wordt genomen. De kans is groot dat Bar laat in een nieuwe vorm terugkeert, met meer focus en mogelijk een bekendere naam aan tafel.
Wat betekent dit voor de toekomst van Sophie Hilbrand?
Hoewel dit een tegenslag is, betekent het niet dat Sophie Hilbrand verdwijnt van de buis. Ze heeft een stevige reputatie binnen de publieke omroep en was eerder betrokken bij tal van journalistieke en maatschappelijke programma’s. Haar kracht ligt eerder in inhoudelijke series dan in luchtige, praatprogramma’s.
Waarschijnlijk zal ze op korte termijn terugkeren met andere projecten – mogelijk weer in de onderzoeksjournalistiek of in programma’s waarin persoonlijke verhalen centraal staan. Hilbrand heeft in het verleden bewezen dat ze impact kan maken, dus haar loopbaan is hiermee zeker niet ten einde.
Late night talkshows: een moeilijk genre
De mislukking van Bar laat is geen uitzondering. Het latenightslot is een lastige plek op de televisie. De kijker die op dat tijdstip blijft hangen, verwacht iets bijzonders: scherpe interviews, stevige gesprekken of juist ontspanning met inhoud. Programma’s die niet duidelijk positioneren, vallen al snel tussen wal en schip.
Zelfs grote namen hebben moeite om voet aan de grond te krijgen in het late night-landschap. Het vraagt om een uitgekiende combinatie van presentatie, onderwerpkeuze en een sfeer die klopt. Dat is bij Bar laat helaas niet gelukt – althans, niet in de huidige opzet.
Wat kunnen andere zenders hiervan leren?
De situatie rond Bar laat laat zien hoe belangrijk het is om een helder format te hebben én een presentator die past bij het programma. Zomaar een bekend gezicht inzetten is niet genoeg. Kijkers zijn kritisch, zeker op late tijdstippen. Ze willen authenticiteit, structuur en gespreksleiding die ergens naartoe werkt.
Zenders doen er goed aan om testpubliek, pilots en evaluaties serieuzer te nemen, zeker bij nieuwe formats. Een vernieuwende show is prima, maar het moet wel helder blijven wat de bedoeling is.
Samenvatting: einde voor Hilbrand bij Bar laat, maar nog geen einde voor de show
Sophie Hilbrand verdwijnt van het scherm als presentator van Bar laat, na weken van kritiek en tegenvallende kijkcijfers. BNNVARA gaat op zoek naar een opvolger, maar het is nog onduidelijk of het programma in zijn huidige vorm blijft bestaan. De situatie laat zien hoe kwetsbaar nieuwe tv-formats zijn, zeker in het drukbezette late night-genre.
Voor Hilbrand is het een tijdelijke tegenvaller, maar gezien haar ervaring en reputatie zal ze ongetwijfeld snel weer in een ander programma opduiken. En voor BNNVARA is het opnieuw een les in hoe lastig het is om de kijker op het juiste moment te boeien én vast te houden.
