Bruine eieren in het supermarktschap? Die zouden binnenkort weleens een zeldzaamheid kunnen worden. Producenten stappen namelijk steeds vaker over op witte leghennen. Wat betekent dat voor de eierkeuze in de winkel en waarom maken boeren deze overstap?
Witte kippen hebben de toekomst
Waar het verschil tussen witte en bruine eieren voor de consument vaak alleen een kwestie van uiterlijk is, zit er voor pluimveehouders een duidelijke logica achter. Witte hennen blijken in veel opzichten efficiënter. Ze leven doorgaans langer, leggen meer eieren en verbruiken minder voer. Dat maakt ze voor de eierindustrie een stuk aantrekkelijker.
Volgens Henner Schönecke, voorzitter van de Duitse bond van eierproducenten, is het dan ook een duidelijke trend: bruine eieren worden steeds zeldzamer en kunnen op termijn zelfs helemaal verdwijnen uit de supermarkt.
En hoewel veel mensen denken dat bruine eieren gezonder of lekkerder zijn, blijkt uit onderzoek dat er qua smaak en voedingswaarde geen verschil is tussen wit en bruin.
Waarom witte hennen interessanter zijn
De overstap naar witte kippen is niet zomaar een hype. Ze hebben een aantal eigenschappen die ze duidelijk aantrekkelijker maken voor boeren:
Langere levensduur
Witte leghennen leven gemiddeld langer dan hun bruine soortgenoten. Dat betekent dat ze over een langere periode eieren kunnen leggen, wat de productiekosten verlaagt.Hogere legproductie
Gemiddeld legt een witte hen meer eieren per jaar. Dit verhoogt de efficiëntie per dier, wat vooral voor grootschalige eierboerderijen interessant is.Makkelijker te houden
Witte kippen zijn over het algemeen lichter en actiever. Ze kunnen hun voer en water sneller vinden, wat zorgt voor een stabielere verzorging en minder problemen in grote stallen.Kleinere eieren, minder stress
Hoewel witte hennen kleinere eieren leggen, betekent dat minder fysieke belasting voor de dieren. Dat komt hun welzijn én hun productiviteit ten goede.
Wat betekent dit voor de consument?
Voor wie trouw zweert bij bruine eieren, is dit misschien geen goed nieuws. Op dit moment maken bruine eieren nog zo’n 30% van het aanbod in supermarkten uit, maar die aantallen lopen terug. Grote ketens als Aldi en Lidl hebben ze al grotendeels uit het assortiment gehaald.
Toch is de verandering voor de meeste mensen waarschijnlijk geen groot probleem. Onderzoek van de Duitse pluimveeorganisatie wijst uit dat vooral ouderen een voorkeur hebben voor bruine eieren. Jongere generaties kijken juist meer naar herkomst, dierenwelzijn en duurzaamheid. De kleur van het ei speelt daarin amper een rol.
Regionale aanbieders als laatste bastion
Wie per se bruine eieren wil blijven kopen, zal in de toekomst vaker bij regionale boerderijen of biologische winkels moeten zijn. Grootschalige aanbieders kiezen liever voor efficiëntie en kostenbesparing, en die vinden ze vooral bij de witte kippen.
Bij kleinere, regionale producenten zijn bruine kippen soms nog wel in gebruik, vaak vanwege traditie of klantvoorkeur. Maar ook daar kan de druk om over te stappen toenemen, zeker als de kostprijs van bruine eieren blijft stijgen.
De paaskleureieren zijn geen goed alternatief
Opvallend: net rond Pasen stijgt de verkoop van kleurrijk geverfde eieren. Toch is dat niet de ideale keuze voor wie waarde hecht aan dierenwelzijn.
Gekleurde eieren zijn vaak afkomstig van legbatterijen of importpartijen uit landen met minder strenge welzijnsregels. Wie bewust wil kopen, doet er dus goed aan de oorsprong van deze paaseieren te checken — of beter nog, ze te vermijden.
Consumentengedrag verandert
De focus van de moderne consument verschuift. Waar vroeger vooral uiterlijk en gewoonte een rol speelden, zijn nu ethiek, duurzaamheid en prijs leidend in de keuzes die mensen maken. Die trend lijkt de witte eieren in de kaart te spelen.
Want hoewel ze optisch misschien minder aantrekkelijk zijn voor sommige consumenten, zijn ze in productie duidelijk efficiënter en diervriendelijker.
Toekomst van het eierassortiment in supermarkten
In de komende jaren is de verwachting dat het aandeel witte eieren in het supermarktschap verder toeneemt. Producenten volgen daarbij vooral economische motieven, terwijl supermarkten hun aanbod aanpassen aan de wensen van de consument.
Wie een nostalgisch gevoel krijgt bij bruine eieren, moet zich dus misschien voorbereiden op een afscheid. Ze verdwijnen langzaam maar zeker naar de achtergrond. De witte eieren nemen hun plaats in — niet per se mooier, maar wel praktischer en duurzamer voor de industrie.
Conclusie: het bruine ei is op zijn retour
De verschuiving in de eiermarkt laat zien hoe landbouw en consumentenvraag continu in beweging zijn. Wat vandaag vanzelfsprekend is, kan morgen alweer verdwijnen. In dit geval lijkt het bruine ei ten prooi te vallen aan de logica van efficiëntie en duurzaamheid.
De kans is groot dat witte eieren binnenkort de norm worden in elke supermarkt. Niet omdat ze beter smaken, maar omdat ze passen bij een industrie die steeds verder optimaliseert. Voor wie waarde hecht aan traditie of voorkeur heeft voor de bruine kleur, blijft er nog maar één optie over: lokaal blijven kopen zolang het nog kan.
