Turkije is al jaren een geliefde vakantiebestemming. Prachtige stranden, indrukwekkende steden, hartelijke mensen en natuurlijk: fantastisch eten.
Jaarlijks reizen meer dan een miljoen Nederlanders richting de Turkse kust, of een stedentrip naar Istanbul.
Maar wie echt wil opgaan in de lokale cultuur, doet er goed aan om niet in alle typische toeristenvallen te trappen. Hieronder 10 dingen die je in Turkije maar beter kunt vermijden als je niet als een lompe toerist gezien wilt worden.
Denk niet dat döner in Turkije hetzelfde is als in Nederland
Wie in Turkije een döner bestelt met de verwachting een broodje met knoflooksaus en friet te krijgen, komt van een koude kermis thuis. In Turkije is döner een ambacht. Het draait om de kwaliteit van het vlees, de kruiden en de manier van serveren.
Geen saus over de top, maar juist pure smaken. Respecteer dat, en vraag desnoods naar acı sos (pittige saus) of sumak als je wat extra pit wilt. Maar ketchup? Niet doen.
Drink raki niet alsof het een shotje is
Raki is de nationale drank van Turkije en wordt gezien als een drank die je met aandacht drinkt. Het is geen tequila of wodka, maar een anijsdrank die vaak gemengd wordt met water en geserveerd wordt bij mezze.
Het is de bedoeling dat je ervan nipt, niet dat je het in één keer achteroverslaat. Wie dit drankje écht wil ervaren zoals het hoort, drinkt het langzaam, met goed gezelschap en een tafel vol lekkernijen. Şerefe!
Snijd je baklava niet met mes en vork
Baklava is een van de meest geliefde zoetigheden in Turkije. Het bestaat uit laagjes filodeeg, noten en siroop of honing. Het hoort krokant en plakkerig te zijn.
Pak het gewoon met je handen, zoals het bedoeld is. Geen mes en vork erbij pakken alsof je een schnitzel gaat snijden. Even genieten van de zoetigheid, zonder gêne.
Verwacht niet dat iedereen Engels spreekt
In de grote steden kun je meestal goed terecht met Engels, maar in kleinere dorpen of op markten is dat anders. Veel locals spreken alleen Turks, en dan heeft het geen zin om harder Engels te gaan praten in de hoop dat het dan wél aankomt.
Een paar basiswoorden Turks leren is slim en wordt erg gewaardeerd. Denk aan ‘merhaba’ (hallo) of ‘teşekkür ederim’ (dank je wel). En wie een beetje wil onderhandelen, kan het best ook ‘ne kadar?’ (hoeveel kost dit?) onder de knie hebben.
Afdingen is normaal – maar doe het met stijl
Onderhandelen hoort bij de Turkse cultuur, zeker op markten of bij souvenirwinkels. Maar ga niet los op alles wat je ziet.
Afdingen op een flesje water of een koffie op het terras komt raar over. En aan de andere kant: zomaar alles voor de eerste prijs accepteren is ook niet nodig. Houd het vriendelijk, lach erbij en zie het als een spel. En belangrijk: in restaurants onderhandel je niet. Daar is de prijs gewoon de prijs.
Blijf niet hangen in je all-inclusive bubbel
Een zwembad, cocktails en een buffet zijn heerlijk, maar wie alleen binnen de muren van zijn resort blijft, mist wat Turkije écht te bieden heeft. Van eeuwenoude ruïnes en levendige bazaars tot authentieke eettentjes en gezellige straatjes vol sfeer.
Turkije kent tientallen plekken die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Dus huur eens een scooter, pak een dolmuÅŸ (lokale minibus) of boek een excursie. Er valt buiten de poort zoveel te ontdekken.
Verwacht geen espresso als je Turkse koffie bestelt
Turkse koffie is een verhaal op zich. Het wordt langzaam bereid, vaak in een koperen kannetje, en geserveerd in kleine kopjes met bezinksel onderin.
Dit is géén espresso. Verwacht ook geen cappuccino-achtige schuimlaag. Je drinkt het rustig, slokje voor slokje. De prut onderin laat je liggen. En voor wie er in gelooft: daar kun je zelfs de toekomst uit laten lezen.
Overdrijf niet (of geef helemaal niks) als het om fooi gaat
Fooi geven is niet verplicht in Turkije, maar het wordt zeker gewaardeerd. 5 tot 10 procent is normaal als je tevreden bent over de service. Helemaal niks geven is onbeleefd, maar overdreven veel geven hoeft ook weer niet. Rond het bedrag gewoon netjes af en laat iets achter als dank. Dat wordt gezien en gewaardeerd.
Bezoek een moskee niet in ongeschikte kleding
Als je een moskee of ander religieus gebouw bezoekt, let dan een beetje op je kleding. Een topje met blote schouders en een minirok zijn niet gepast. Draag iets dat je schouders en knieën bedekt, en neem voor de zekerheid een sjaal mee.
Die kun je gebruiken om je hoofd te bedekken als dat gevraagd wordt. Respect tonen voor religieuze plekken is niet meer dan logisch.
Weet wat je bestelt in een lokaal restaurant
De Turkse keuken is fantastisch, maar bevat ook gerechten die je misschien niet gewend bent. Niet alles is standaard kebab of lahmacun. Op het menu staan soms gerechten die je beter even opzoekt voordat je bestelt. Denk aan ingewanden of onbekende vleessoorten.
Even googelen of vragen wat het is, kan je een ongemakkelijke verrassing besparen. En durf gerust iets nieuws te proberen, maar weet wat je eet.
Geniet, maar verdiep je ook een beetje
Turkije is een prachtig land met een rijke cultuur en een bevolking die gastvrijheid hoog in het vaandel heeft.
Toeristen zijn welkom, maar het wordt gewaardeerd als je je een beetje aanpast aan de gewoonten en gebruiken van het land. Met een beetje respect, nieuwsgierigheid en openheid haal je veel meer uit je vakantie.
