De zomervakantie betekent voor honderdduizenden Nederlanders één ding: de auto volpakken en koers zetten richting Duitsland, Oostenrijk, Italië of Kroatië. Onderweg wordt regelmatig gestopt bij een parkeerplaats langs de snelweg om even de benen te strekken, te tanken of een kop koffie te halen. Juist op die momenten slaan oplichters toe.
De Duitse politie en verschillende reisorganisaties waarschuwen al langer voor een hardnekkige oplichtingstruc die vooral tijdens de vakantieperiode veel slachtoffers maakt. De daders spelen slim in op de behulpzaamheid van vakantiegangers.
Binnen enkele minuten kan een goedbedoelde daad veranderen in een dure vergissing. Vooral Nederlanders die via Duitsland naar hun vakantiebestemming rijden, doen er verstandig aan extra alert te zijn.
Mis geen artikelen! Volg TrendyVandaag in Google →
Oplichting langs Duitse snelwegen
De parkeerplaatsen langs de Duitse Autobahn zijn tijdens de zomermaanden drukker dan ooit. Dagelijks stoppen er duizenden vakantiegangers uit Nederland, België en andere Europese landen.
Juist die grote stroom reizigers maakt deze locaties aantrekkelijk voor criminelen. Zij weten dat veel mensen ontspannen aan hun vakantie beginnen, minder argwanend zijn en sneller geneigd zijn om iemand te helpen die in nood lijkt te verkeren.
Volgens deskundigen is deze vorm van oplichting al jarenlang actief, maar duiken de daders iedere zomer opnieuw op.
Zo werkt de bekende truc
De werkwijze van de oplichters lijkt vaak opvallend geloofwaardig. Op een parkeerplaats staat bijvoorbeeld een auto met geopende motorkap. Naast de wagen staat een keurige man of vrouw die zichtbaar overstuur lijkt. Zodra voorbijgangers in de buurt komen, wordt het verhaal verteld.
Vaak beweert de persoon dat de portemonnee is gestolen of dat de bankpas plotseling niet meer werkt. Daardoor zou er geen geld meer zijn om te tanken of de reis voort te zetten.
Het verzoek klinkt meestal bescheiden. Er wordt gevraagd om een klein geldbedrag zodat de reis kan worden vervolgd.
Waardevolle sieraden als dank
Om vertrouwen te wekken, bieden de oplichters vaak direct een zogenaamd kostbaar sieraad aan.
Dat kan een gouden ring zijn, een ketting of een armband. Ze vertellen erbij dat het eigenlijk veel meer waard is dan het gevraagde bedrag, maar dat ze uit pure nood geen andere keuze hebben.
Veel vakantiegangers geloven het verhaal en denken iemand daadwerkelijk uit de problemen te helpen. Pas thuis blijkt meestal dat het ‘gouden’ sieraad nauwelijks iets waard is.
Nepgoud blijkt waardeloos
De sieraden zien er op het eerste gezicht vaak overtuigend uit. Ze glimmen als goud, voelen zwaar aan en zijn soms zelfs voorzien van een stempel dat echt lijkt.
In werkelijkheid gaat het meestal om goedkoop metaal met een dun goudkleurig laagje. De werkelijke waarde bedraagt vaak slechts enkele euro’s.
Wie tientallen of zelfs honderden euro’s heeft gegeven, ontdekt achteraf dat hij of zij slachtoffer is geworden van een goed voorbereide oplichtingstruc.
Nog gevaarlijkere variant
Sommige criminelen gaan nog een stap verder. Wanneer een vakantieganger twijfelt aan het verhaal of aan het sieraad, stellen zij voor om samen naar een geldautomaat te rijden.
Dat lijkt misschien een logische oplossing, maar deskundigen waarschuwen nadrukkelijk om daar nooit op in te gaan. Tijdens de autorit krijgt de oplichter namelijk uitgebreid de kans om de auto te bekijken.
Auto wordt ongemerkt gescand
Wie een onbekende laat instappen, loopt meer risico dan vaak wordt gedacht. Terwijl de bestuurder zich op het verkeer concentreert, kan de passagier precies zien waar waardevolle spullen liggen.
Denk aan een portemonnee, zonnebril, camera, laptop, tablet of andere kostbare bezittingen. Soms verdwijnen die spullen al tijdens de rit ongemerkt uit de auto.
Diefstal na de rit
Ook nadat de onbekende weer is afgezet, is het gevaar nog niet voorbij. Veel slachtoffers ontdekken pas kilometers later dat persoonlijke bezittingen zijn verdwenen.
In sommige gevallen missen vakantiegangers een tas, telefoon of zelfs reisdocumenten. Daardoor verandert een goedbedoelde hulpactie plotseling in een enorme vakantieproblemen.
Waarom mensen erin trappen
Veel mensen denken dat zij zo’n oplichter direct zouden herkennen. Toch blijkt de praktijk anders. De criminelen zien er meestal verzorgd uit, dragen nette kleding en spreken rustig en beleefd.
Ze spelen bovendien overtuigend een rol waarbij ze zich schamen voor hun situatie en liever geen hulp zouden vragen. Juist daardoor komen ze betrouwbaar over.
Vakantiestemming speelt mee
Psychologen wijzen erop dat mensen tijdens vakanties vaak minder alert zijn. De dagelijkse stress valt weg, de bestemming komt dichterbij en de sfeer is ontspannen.
Daardoor staan veel reizigers meer open voor contact met onbekenden. Oplichters weten dat precies en maken daar bewust gebruik van.
Niet alleen in Duitsland
Hoewel de truc vooral bekend is van Duitse parkeerplaatsen, blijft het daar niet bij. Ook in Nederland zijn vergelijkbare incidenten gemeld.
Vooral langs snelwegen in het oosten van het land worden vakantiegangers soms benaderd met vergelijkbare verhalen. Soms gebeurt dat zelfs op vluchtstroken of bij tankstations.
Vluchtstrookbendes actief
De groepen die deze werkwijze gebruiken, worden in Nederland regelmatig vluchtstrookbendes genoemd. Ook daar vertellen zij vaak dat hun auto pech heeft gekregen of dat zij zonder geld zijn komen te staan.
Het doel blijft vrijwel altijd hetzelfde: geld loskrijgen of waardevolle spullen buitmaken. De verhalen verschillen, maar de werkwijze vertoont grote overeenkomsten.
Extra drukte in de zomer
Tijdens de zomervakantie neemt het aantal meldingen traditioneel toe. Dat is logisch, omdat veel meer mensen onderweg zijn naar populaire vakantiebestemmingen.
Parkeerplaatsen langs de Duitse Autobahn veranderen dan in ontmoetingsplaatsen van duizenden reizigers per dag. Voor criminelen betekent dat een constante stroom potentiële slachtoffers.
Waarom Duitsland populair is
Vrijwel iedere Nederlander die met de auto naar Zuid-Europa reist, komt door Duitsland. Daardoor zijn de snelwegen er enorm druk tijdens de vakantieperiode.
Oplichters kiezen bewust voor deze locaties omdat vakantiegangers vaak meerdere keren stoppen om te rusten, te tanken of iets te eten. Juist op die momenten is de aandacht minder scherp.
Hoe herken je de oplichters?
Hoewel iedere situatie anders is, zijn er enkele signalen die argwaan moeten wekken.
Een onbekende die direct om contant geld vraagt, een zogenaamd kostbaar sieraad aanbiedt of een emotioneel verhaal vertelt over een gestolen portemonnee verdient extra aandacht.
Ook wanneer iemand aandringt om mee te rijden naar een pinautomaat, is voorzichtigheid geboden. Dat verzoek is volgens veiligheidsexperts vrijwel altijd een reden om direct afstand te nemen.
Geef geen contant geld
Wie iemand echt wil helpen, kan beter een andere oplossing voorstellen. Bijvoorbeeld door aan te bieden de politie te bellen of contact op te nemen met de pechhulp.
Oplichters haken op zo’n moment vaak direct af, omdat hun verhaal niet klopt. Echte reizigers met pech zullen juist blij zijn met professionele hulp.
Bel de politie bij twijfel
Heb je het gevoel dat er iets niet klopt? Neem dan geen risico. De Duitse politie adviseert om verdachte situaties direct te melden.
Daarmee kan mogelijk worden voorkomen dat andere vakantiegangers eveneens slachtoffer worden. Ook wanneer je al bent opgelicht, is het verstandig om zo snel mogelijk aangifte te doen.
Laat geen onbekenden instappen
Een van de belangrijkste adviezen blijft eenvoudig. Laat onbekenden niet zomaar in de auto stappen. Hoe geloofwaardig het verhaal ook klinkt, de risico’s zijn simpelweg te groot.
Niet alleen vanwege mogelijke diefstal, maar ook omdat persoonlijke gegevens of reisdocumenten kunnen verdwijnen.
Bescherm waardevolle spullen
Daarnaast is het verstandig om waardevolle bezittingen zoveel mogelijk uit het zicht te houden. Leg geen portemonnee, telefoon, tablet of laptop zichtbaar op de achterbank of passagiersstoel.
Ook tijdens een korte stop op een parkeerplaats kan een moment van onoplettendheid voldoende zijn.
Veilig op vakantie
Een vakantie begint meestal met veel enthousiasme, maar een paar minuten onoplettendheid kunnen voor veel ellende zorgen.
Juist daarom adviseren reisorganisaties en veiligheidsinstanties om alert te blijven, ook wanneer de vakantie al begonnen is.
De meeste parkeerplaatsen langs de Duitse snelwegen zijn veilig, maar een klein aantal criminelen probeert juist daar misbruik te maken van de behulpzaamheid van reizigers.
Door geen geld te geven aan onbekenden, niemand mee te nemen naar een geldautomaat en verdachte situaties direct te melden, verklein je de kans om slachtoffer te worden aanzienlijk.
Zo blijft de reis naar de vakantiebestemming hopelijk precies waarvoor hij bedoeld is: ontspannen, zorgeloos en zonder vervelende verrassingen onderweg.
