Heb jij last van een loopneus, branderige ogen en dat eindeloze niezen? Dan denk je waarschijnlijk direct aan gras of pollen, maar er is een plant die hooikoorts flink kan verergeren.
Het gaat om de Ambrosia, ook wel bekend als de hooikoortsplant. Deze plant komt steeds vaker voor in Nederland en zorgt ervoor dat het hooikoortsseizoen veel langer duurt dan je lief is.
Waarom Ambrosia zo’n probleem is
Ambrosia lijkt misschien onschuldig, maar deze plant staat bekend als een van de grootste boosdoeners voor mensen met hooikoorts. Het probleem zit hem in het stuifmeel.
De pollen van deze plant zijn extreem allergeen, wat betekent dat ze heel snel klachten veroorzaken.
Zodra de korrels op je slijmvliezen terechtkomen, gaat je immuunsysteem in de aanval en ontstaat er een ontstekingsreactie. Resultaat: niezen, jeukende ogen, benauwdheid en zelfs vermoeidheid.
Waar komt Ambrosia vandaan en waarom zien we hem vaker?
Oorspronkelijk komt Ambrosia uit Noord-Amerika, maar inmiddels heeft hij zich in Europa en Nederland flink verspreid. Dat komt onder andere doordat de zaden vaak per ongeluk in vogelvoer of mengsels van bermbloemen terechtkomen.
Zo belandt de plant in tuinen, bermen en zelfs stadsparken. De GGD waarschuwt al langer dat Ambrosia een belangrijke veroorzaker van hooikoortsklachten is en dat bestrijding nodig is om overlast te beperken.
Een extra vervelend detail: Ambrosia bloeit pas laat in het jaar, van augustus tot en met oktober. Daardoor duurt het hooikoortsseizoen ineens twee maanden langer. Waar veel mensen in juli eindelijk opgelucht ademhalen, krijgen ze in september en oktober opnieuw klachten door deze plant.
Hoe herken je Ambrosia?
Als je hooikoorts hebt en de klachten maar niet verdwijnen, is het slim om te checken of Ambrosia in je omgeving staat. De plant is meestal eenjarig en kan variëren van 20 tot wel 150 centimeter hoog. Kenmerken waar je op kunt letten:
De bladeren zijn dubbel geveerd en hebben kleine haartjes.
Aan de onderkant zijn de bladeren vaak grijsgroen.
De stengel is behaard, roodachtig van kleur en voelt aan de onderkant iets verhout aan.
In bloeitijd zie je kleine groengele bloemen die onopvallend ogen, maar veel pollen verspreiden.
Volgens natuurorganisaties komen er drie soorten Ambrosia voor in Nederland, waarvan Alsemambrosia de meest voorkomende is.
Eén plant kan wel drieduizend zaden per jaar produceren en die zaden kunnen tot veertig jaar later nog ontkiemen. Dat maakt bestrijding lastig en benadrukt hoe belangrijk het is om er op tijd bij te zijn.
Deze klachten kan de plant veroorzaken
Ambrosia-pollen zorgen voor dezelfde klachten als andere hooikoortsveroorzakers, maar vaak in een hevigere vorm. Denk aan:
Een jeukende, verstopte neus of juist een loopneus
Hevig niezen
Jeukende, tranende of branderige ogen
Een branderig gevoel in de keel, soms gepaard met hoesten
Vermoeidheid en een koortsig gevoel
Doordat Ambrosia bloeit wanneer de meeste andere pollen al verdwenen zijn, worden veel mensen verrast door een nieuwe golf aan klachten in september. Heb je hier veel last van, dan is het verstandig om een arts te raadplegen. Met een allergietest kun je achterhalen of Ambrosia inderdaad de boosdoener is.
Wat te doen als je Ambrosia in je tuin ziet?
Vind je Ambrosia in je eigen tuin, dan is het belangrijk om snel in actie te komen. Laat de plant niet bloeien, want dan verspreidt hij pollen en zaden.
De beste manier om hem te verwijderen is door hem met wortel en al uit te trekken. Doe dit het liefst met handschoenen aan en draag eventueel een mondkapje, zodat je geen pollen inademt.
Belangrijk: gooi de plant niet zomaar op de composthoop of in de groene container, want dan kunnen de zaden zich alsnog verspreiden. Stop de plant in een afgesloten zak en voer hem af met het restafval. Op deze manier verklein je de kans dat hij elders opnieuw opduikt.
De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) adviseert om altijd beschermende kleding te dragen bij het verwijderen van Ambrosia. Zo verklein je de kans op huidreacties of allergische reacties.
Waarom je echt alert moet zijn
Het lastige van Ambrosia is dat hij onopvallend kan opduiken in tuinen, parken en langs wegen. Doordat één plant zoveel zaden kan produceren die tientallen jaren kiemkrachtig blijven, verspreidt hij zich snel. Dat betekent dat het probleem alleen maar groter wordt als mensen niet ingrijpen.
Daarnaast zorgt de late bloeitijd ervoor dat hooikoorts langer aanhoudt. Voor mensen die al maanden last hebben gehad, is dat extra frustrerend. Waar augustus voorheen het einde van de klachten betekende, moeten zij nu soms tot november wachten op verlichting.
Blijf alert en meld Ambrosia
Ziet je Ambrosia in de openbare ruimte, dan kun je dit melden bij de gemeente of via speciale meldpunten voor invasieve soorten. Hoe eerder er wordt ingegrepen, hoe beter de verspreiding kan worden tegengegaan.
Het is ook verstandig om vogelvoer en zadenmengsels goed te controleren. Veel Ambrosia-planten komen namelijk via deze route in tuinen terecht. Kies daarom voor producten waarvan bekend is dat ze vrij zijn van Ambrosiazaad.
Conclusie: pak het aan voor het hooikoortsseizoen nog langer duurt
Ambrosia lijkt misschien een onschuldige plant, maar hij kan je gezondheid flink dwarsbomen. De combinatie van sterke allergenen, een late bloeitijd en een enorme zaadproductie maakt hem tot een van de grootste boosdoeners voor hooikoortspatiënten.
Wil je hooikoorts in de herfst voorkomen of verminderen? Houd je tuin en omgeving goed in de gaten, herken de plant en verwijder hem op de juiste manier.
En kom je hem tegen? Blijf uit de buurt en pak hem alleen aan met de juiste voorzorgsmaatregelen. Zo help je niet alleen jezelf, maar ook anderen die elk jaar opnieuw last hebben van deze verraderlijke hooikoortsplant.
Bron: Margriet
