Peter, 52 jaar oud en vader van drie kinderen, is vrij uitgesproken over het thema kinderopvang. Voor hem is het duidelijk: ouders horen zelf de kosten van de opvang van hun kinderen te dragen.
“Als je ervoor kiest om kinderen te krijgen, kies je er ook voor om de zorg – en dus ook de kosten – op je te nemen,” zegt hij met overtuiging. Voor Peter gaat het om verantwoordelijkheid; een keuze die hij en zijn vrouw ooit bewust hebben gemaakt, ook al moesten ze soms op andere dingen besparen.
Hij herinnert zich hoe ze tijdens de jonge jaren van hun kinderen bewust hebben moeten budgetteren. “Natuurlijk, het was soms echt passen en meten,” vertelt hij. “We hebben vakanties laten schieten en niet alles nieuw gekocht, maar we hadden het ervoor over.”
Hij vindt dat het regelen van opvang, en de kosten die daarbij komen kijken, net zo goed bij het ouderschap hoort als andere belangrijke keuzes. “Je weet dat kinderen geld kosten. Opvang hoort daar gewoon bij als je werkt,” voegt hij eraan toe.
Wat Peter opvalt, is dat tegenwoordig veel ouders verwachten dat de overheid een flink deel van die opvangkosten voor hen oplost. “Ik hoor ouders vaak zeggen dat kinderopvang eigenlijk gewoon gesubsidieerd moet worden, alsof het vanzelfsprekend is,” zegt hij schouderophalend. Hij begrijpt dat de tijden veranderen, en dat beide ouders vaker werken, maar hij vindt het opvallend hoe gemakkelijk er nu over die kosten wordt gedacht.
Peter gelooft dat het belangrijk is om bewuste keuzes te maken als ouder, en om daarbij ook naar je eigen budget te kijken. “Je kunt niet alles tegelijk hebben,” legt hij uit. “Als je opvang nodig hebt, moet je daar ook rekening mee houden in je financiën.
Wij hebben dat ook altijd gedaan, al was het soms krap.” Voor Peter gaat het om het maken van prioriteiten. Hij vindt dat het ouderschap inhoudt dat je bereid moet zijn om bepaalde dingen op te geven om je kinderen goed te kunnen verzorgen.
“Er zijn natuurlijk gezinnen die echt niet rondkomen, en die hulp verdienen,” erkent hij. “Maar het idee dat de overheid alles wel zal betalen, vind ik lastig.
Op die manier verdwijnt het bewust kiezen en nadenken over je eigen verantwoordelijkheid.” Peter ziet kinderopvang als een waardevolle keuze, maar vindt dat de verantwoordelijkheid daarvan bij de ouders hoort te liggen.
Hij heeft zijn eigen kinderen ook altijd geleerd dat keuzes maken bij het leven hoort, en dat je niet alles zomaar vanzelfsprekend kunt krijgen. “Ik heb ze meegegeven dat je keuzes soms consequenties hebben, en dat geldt voor kleine dingen net zo goed als voor grote beslissingen,” zegt hij.
Het betalen van de kinderopvang hoort daar volgens hem gewoon bij. Voor Peter zit er een bepaalde waarde in het zelf regelen van opvang, zonder alles op de overheid te schuiven.
Hij weet dat zijn mening niet door iedereen gedeeld wordt, maar hij staat er volledig achter. Voor hem hoort het nemen van verantwoordelijkheid voor je kinderen bij het ouderschap, en daar heeft hij altijd naar gehandeld. Zijn boodschap aan andere ouders is dan ook simpel: “Wees bewust van je eigen keuzes en neem die verantwoordelijkheid zelf. Het hoort erbij als je voor kinderen kiest.”
