In hartje Gent is het een terugkerend probleem: fietsers die zich niet aan de regels houden in zones die strikt voor voetgangers bedoeld zijn. Ondanks duidelijke borden en regelmatige controles blijven mensen op de fiets toch gewoon doorfietsen. En dat komt hen nu steeds vaker duur te staan.
Elke drie minuten een boete: de cijfers liegen er niet om
Tijdens een recente controle in de straten van Gent-centrum heeft de politie in slechts twee uur tijd maar liefst 41 fietsers op de bon geslingerd.
Dat komt neer op een overtreding om de drie minuten. De boete? Een stevige 58 euro per persoon. Niet niks voor een kort ritje door een verboden zone.
En het blijft daar niet bij. In andere controles in dezelfde straten, zoals de Mageleinstraat en Langemunt, ligt het aantal overtreders minstens even hoog. Volgens de politie zijn de regels al lange tijd duidelijk en is de boodschap simpel: “Afstappen is en blijft de boodschap.”
Waar geldt het fietsverbod precies?
De regels zijn van kracht tussen 11:00 en 18:00 uur en gelden in vijf bekende winkelstraten in Gent:
Donkersteeg
Langemunt
Mageleinstraat
Koestraat
Kalandeberg en Kalandestraat
Het gaat om drukbezochte winkelstraten waar voetgangers voorrang hebben. Om de veiligheid van wandelaars te garanderen, is elk ander verkeer – dus ook fietsen, steps en skateboards – daar tijdelijk verboden.
Waarom deze regels zijn ingesteld
De stad Gent heeft bewust gekozen voor een tijdsgebonden verkeersverbod in deze zones. Tussen 11 en 18 uur is het er op zijn drukst: winkelend publiek, gezinnen met kinderen, toeristen en bewoners mengen zich allemaal door elkaar.
Het doel van de regels is duidelijk: voetgangers moeten zich veilig en ontspannen kunnen bewegen zonder opzij te hoeven springen voor fietsers die erdoorheen sjezen.
Volgens de politie is het in deze zones simpel: “De voetganger is koning.” Dat betekent dat de openbare ruimte daar volledig is ingericht voor lopend verkeer. En wie daar alsnog fietst of rijdt, neemt dus niet alleen een risico voor zichzelf, maar ook voor anderen.
Regelmatig controle en stevige boetes
De boete van 58 euro is bewust stevig. Daarmee wil de stad een duidelijk signaal afgeven. En wie denkt dat de kans op gepakt worden klein is, komt bedrogen uit. De politie houdt regelmatig controles, zowel zichtbaar als in burger. Tijdens deze acties worden tientallen fietsers per keer beboet.
In een eerdere actie in de Mageleinstraat en Langemunt werden zelfs 41 fietsers geverbaliseerd binnen slechts twee uur. Dat is een alarmerend hoog aantal, en het laat zien dat veel mensen óf de regels niet kennen, óf ze simpelweg negeren.
Maar waarom stappen mensen dan niet gewoon af?
Veel fietsers geven toe dat ze ‘even snel’ door de straat wilden rijden. Sommigen weten niet dat de regels ook voor hen gelden, of ze denken dat het voor een paar meter geen kwaad kan. Anderen hebben haast en denken tijd te besparen door de kortste route te nemen.
Toch is de boodschap van de politie helder: regels zijn er niet om te buigen. Wie niet afstapt, krijgt een boete. En ja, dat geldt ook als je rustig fietst of als het op dat moment niet druk lijkt.
Ook steps, skateboards en andere voertuigen verboden
Niet alleen fietsers lopen risico. Ook mensen op elektrische steps, skateboards, hoverboards of zelfs monowheels worden aangesproken als ze zich door deze voetgangerszones bewegen tijdens de verboden uren. Het maakt voor de wet geen verschil welk voertuig je gebruikt – als het geen benenwagen is, moet je afstappen.
Alternatieve routes genoeg
Voor wie toch van A naar B moet door Gent, zijn er voldoende alternatieven. De stad heeft meerdere fietsstraten, fietspaden en veilige omwegen aangelegd om fietsers vlot en veilig te laten doorstromen zonder de voetgangerszones te verstoren. Op veel plekken staan ook duidelijke omleidingsborden.
Het is dus geen kwestie van onmogelijkheid, maar van keuzes maken. En die keuze wordt nu steeds vaker financieel afgestraft.
Veiligheid boven snelheid
Het uitgangspunt van de regels is veiligheid. Een botsing tussen een fietser en een voetganger kan vervelende gevolgen hebben, zeker bij oudere mensen of kleine kinderen. Door alle andere vormen van verkeer tijdelijk te weren, wil Gent het risico op ongevallen en overlast zoveel mogelijk beperken.
Wie zich ergert aan de boete, moet zich dus afvragen: wat is belangrijker? Snelheid of veiligheid? Voor de stad is dat antwoord duidelijk.
Steeds meer steden volgen dit voorbeeld
Niet alleen Gent pakt dit soort situaties aan. Ook in andere steden zoals Antwerpen, Brussel en zelfs kleinere gemeenten worden wandelzones steeds strenger gecontroleerd.
Het is een landelijke trend: stedelijke centra worden steeds meer autoluw en ingericht op voetgangerscomfort. Fietsers zijn welkom, maar alleen als ze zich aan de spelregels houden.
Wat kun je doen om boetes te voorkomen?
Heel simpel: stap af zodra je een voetgangerszone nadert tussen 11:00 en 18:00 uur. Duw je fiets gewoon een stukje. Het kost hooguit een paar minuten en je vermijdt een flinke boete. Daarnaast toon je respect voor andere weggebruikers en draag je bij aan een veilige stad.
Wie echt twijfelt of een straat wel of niet verboden terrein is, doet er goed aan de borden goed te bekijken. In Gent staan de regels duidelijk aangegeven bij de ingangen van de bewuste straten.
Conclusie: 58 euro besparen is makkelijker dan je denkt
Het is een kleine moeite om even af te stappen, maar het bespaart je 58 euro én een hoop frustratie. De wandelstraten in Gent zijn er voor voetgangers – en zolang de regels duidelijk zijn, is er eigenlijk geen excuus meer om ze te negeren. De controles worden scherper, de boetes blijven stevig en de boodschap is helder: in deze zones is de voetganger de baas.
