Jeroen is 54 jaar oud en trots op zijn zoon, die inmiddels volwassen is en zijn eigen leven leidt. Toch is er één probleem dat blijft knagen: de financiële situatie van zijn zoon. Ondanks dat hij volwassen is, blijft Jeroen zich verantwoordelijk voelen voor de financiële problemen die keer op keer opduiken. Hij heeft het gevoel dat hij steeds moet bijspringen, en dat begint hem zwaar te vallen.
“Toen mijn zoon net op zichzelf ging wonen, dacht ik dat het een fase zou zijn. Hij moest wennen aan het beheren van zijn eigen financiën en ik begreep dat er in het begin wat struikelblokken zouden zijn. Maar nu, jaren later, lijkt het alsof hij er nog steeds niet uitkomt,” vertelt Jeroen.
“Elke keer dat er iets onverwachts gebeurt – een kapotte wasmachine, een rekening die hij niet had zien aankomen – kijkt hij naar mij voor hulp.”
Voor Jeroen voelt het alsof hij in een vicieuze cirkel zit. Zijn zoon heeft moeite met sparen en het bijhouden van zijn uitgaven. “Ik heb geprobeerd om hem te leren hoe hij zijn financiën moet beheren.
We hebben samen naar zijn budget gekeken, ik heb hem geholpen met het opzetten van een spaarrekening, maar elke keer vervalt hij weer in hetzelfde patroon. En dan ben ik degene die moet bijspringen.”
Het probleem zit volgens Jeroen niet zozeer in het feit dat hij zijn zoon helpt. Hij is zijn hele leven al een zorgzame vader geweest en wil graag steun bieden waar dat kan. Maar het begint hem zwaar te vallen dat er nooit echt verandering lijkt te komen.
“Het voelt alsof ik een pleister plak op een wond die steeds weer open gaat. Elke keer als ik denk dat het beter gaat, is er weer een nieuwe financiële crisis.”
De constante druk begint een tol te eisen op Jeroen. Niet alleen financieel, maar ook emotioneel. “Ik maak me constant zorgen. Zelfs als ik zelf mijn zaken goed op orde heb, blijft er altijd die angst dat er weer iets misgaat bij mijn zoon. Het is alsof ik nooit echt rust kan vinden,” legt hij uit.
Wat Jeroen misschien nog het meest frustreert, is dat hij voelt dat zijn zoon niet leert van zijn fouten. “Het is niet dat ik het hem kwalijk neem, maar soms lijkt het alsof hij ervan uitgaat dat ik er altijd zal zijn om hem te redden.
Dat maakt het moeilijk om grenzen te stellen. Ik wil hem helpen, maar tegelijkertijd wil ik ook dat hij op eigen benen leert staan.”
Jeroen weet dat hij niet de enige ouder is die met dit probleem worstelt. Veel ouders blijven zich verantwoordelijk voelen voor hun kinderen, zelfs als ze volwassen zijn. Maar wanneer het aankomt op financiële problemen, wordt het vaak een delicaat onderwerp.
“Er is een dunne lijn tussen helpen en iemand afhankelijk maken,” zegt Jeroen. “Ik wil niet dat mijn zoon denkt dat hij altijd op mij kan rekenen zonder dat hij zijn eigen verantwoordelijkheid neemt.”
Wat de situatie nog lastiger maakt, is dat Jeroen soms zelf ook moet bezuinigen om zijn zoon te helpen. “Ik begin het nu ook in mijn eigen portemonnee te voelen.
Er zijn dingen die ik zelf graag zou willen doen, zoals sparen voor mijn pensioen of een vakantie, maar dat komt vaak op de tweede plaats omdat ik mijn zoon niet in de problemen wil laten zitten.”
De vraag die Jeroen zichzelf vaak stelt is: wanneer is genoeg, genoeg? “Hoe kan ik hem blijven helpen zonder mezelf tekort te doen? En hoe zorg ik ervoor dat hij zijn eigen verantwoordelijkheid gaat nemen? Het zijn vragen waar ik nog steeds geen antwoord op heb.”
Jeroen begrijpt dat het belangrijk is om grenzen te stellen, maar dat blijkt in de praktijk vaak moeilijker dan gedacht. “Ik wil niet dat mijn zoon het gevoel heeft dat ik hem in de steek laat. Maar tegelijkertijd moet ik ook aan mezelf denken. Het is een constant innerlijk conflict.”
Wat Jeroen uiteindelijk hoopt, is dat zijn zoon op een dag de lessen zal leren die hij probeert mee te geven. “Ik weet dat hij het kan, maar soms moet hij het ook zelf willen.
Ik hoop dat hij op een dag zijn financiën volledig onder controle krijgt en dat hij begrijpt dat hij niet altijd op mij kan leunen. Maar tot die tijd blijf ik me verantwoordelijk voelen, of ik dat nou wil of niet.”
Herken jij jezelf in Jeroen’s verhaal? Heb jij ook te maken met volwassen kinderen die financieel nog afhankelijk van je zijn? Deel je ervaringen en gedachten, en laten we het gesprek aangaan over de uitdagingen van financiële verantwoordelijkheid binnen families.
