Een ontspannen vakantie op het Griekse eiland Kreta is woensdag rond het middaguur veranderd in een onvoorstelbaar drama. Een Nederlandse toeriste zag haar vriendin in de problemen komen tijdens het zwemmen en twijfelde geen moment.
Ze sprong het water in om haar te redden, maar die moedige poging liep fataal af. De vrouw raakte zelf bewusteloos en overleed, terwijl drie minderjarige kinderen vanaf een kleine speedboot getuige waren van de angstaanjagende gebeurtenissen.
Het incident vond plaats voor de kust bij de populaire badplaats Malia. Hulpverleners en omstanders probeerden de Nederlandse nog te reanimeren, maar konden haar leven niet meer redden. De Griekse autoriteiten zijn een onderzoek gestart naar de precieze toedracht van het drama.
Mis geen artikelen! Volg TrendyVandaag in Google →
Nederlandse overlijdt bij reddingspoging
De overleden vrouw was volgens de meeste Griekse media 40 jaar oud. Een enkele lokale bron spreekt over een leeftijd van 42 jaar, maar de Griekse politie heeft daar nog geen definitieve duidelijkheid over gegeven.
Ze was samen met een vriendin en drie kinderen op vakantie op Kreta. De twee vrouwen hadden in Chersonissos een kleine speedboot gehuurd om de kust vanaf het water te verkennen. Het soort boot dat zij gebruikten, is populair bij toeristen omdat er geen vaarbewijs voor nodig is.
Wat begon als een ontspannen vaartocht, veranderde plotseling in een noodsituatie. Een van de vrouwen besloot tijdens de excursie het water in te gaan om te zwemmen. Niet veel later voelde zij zich slecht en kreeg ze moeite om boven water te blijven.
Vriendin springt direct het water in
Toen de Nederlandse zag dat haar reisgenote in gevaar verkeerde, sprong zij onmiddellijk van de boot. Ze probeerde haar vriendin te bereiken en uit het water te helpen.
De reddingsactie kreeg echter een dramatische wending. De vrouw die aanvankelijk in de problemen kwam, slaagde er uiteindelijk in zichzelf te redden. Haar vriendin raakte ondertussen zelf in moeilijkheden en verloor het bewustzijn.
Waarom de Nederlandse tijdens de reddingspoging buiten bewustzijn raakte, is nog niet bekend. Mogelijk speelde uitputting een rol, maar daarover hebben de autoriteiten nog niets bevestigd.
Het onderzoek moet duidelijk maken of ook de omstandigheden op zee, zoals stroming, wind of golfslag, hebben meegespeeld.
Kinderen zien drama gebeuren
Aan boord van de speedboot bevonden zich drie minderjarige kinderen. Het zou gaan om twee jonge kinderen en een tiener. Zij zagen vanaf de boot hoe de situatie in korte tijd volledig uit de hand liep.
De kinderen bleven alleen achter terwijl de twee vrouwen in het water lagen. Toen duidelijk werd dat de reddingspoging misging, begonnen zij luid om hulp te schreeuwen.
Hun kreten werden uiteindelijk gehoord door andere mensen die zich op of nabij het water bevonden. Dat zorgde ervoor dat de noodsituatie werd opgemerkt en er snel hulp onderweg kwam.
Voor de kinderen moet het een bijzonder traumatische ervaring zijn geweest. Niet alleen zagen zij hoe de vrouwen in nood raakten, ook waren zij gedurende de eerste minuten volledig afhankelijk van hulp van buitenaf.
Jetski’s schieten te hulp
Medewerkers van een nabijgelegen haven werden door de hulpkreten gealarmeerd. Jetski-operators haastten zich naar de plek van het incident om de vrouwen uit het water te halen.
De bewusteloze Nederlandse werd zo snel mogelijk richting de kust gebracht. Daar begonnen hulpverleners direct met reanimeren.
Ook werd een ambulance opgeroepen. Medisch personeel nam de hulpverlening over en probeerde de vrouw alsnog in leven te houden.
Ondanks de snelle inzet en langdurige reanimatiepogingen mocht de hulp niet meer baten. Artsen konden uiteindelijk niets anders doen dan haar overlijden vaststellen.
Vakantie eindigt in nachtmerrie
Het incident maakt diepe indruk, juist omdat het plaatsvond tijdens een ogenschijnlijk onschuldige vakantieactiviteit. Kleine motorboten worden langs de kust van Kreta op grote schaal verhuurd aan toeristen.
Voor veel van die vaartuigen is geen vaarbewijs of speciale vergunning nodig. Toeristen krijgen vaak een korte uitleg en mogen daarna zelfstandig de zee op.
Dat maakt zulke bootjes toegankelijk, maar een tocht op zee blijft risico’s met zich meebrengen. De omstandigheden kunnen snel veranderen en iemand die tijdens het zwemmen onwel wordt, is vaak moeilijk te bereiken.
Zeker wanneer andere opvarenden zonder reddingsvest of hulpmiddelen het water in springen, kan een reddingspoging onverwacht gevaarlijk worden.
Zwemmen op zee blijft riskant
Wie vanaf een boot de zee in springt, bevindt zich in een andere situatie dan iemand die dicht bij het strand zwemt. De bodem is niet direct bereikbaar en een boot kan door wind of stroming snel van zijn plek bewegen.
Ook kan de afstand tot de kust groter zijn dan op het eerste gezicht lijkt. Wanneer iemand kramp krijgt, onwel wordt of in paniek raakt, kan de situatie binnen korte tijd ernstig worden.
Mensen die een drenkeling proberen te redden, lopen bovendien zelf een groot risico. Iemand in paniek kan zich uit angst aan een redder vastklampen en die persoon onder water trekken.
Professionele redders gebruiken daarom vaak drijfmiddelen en proberen waar mogelijk vanuit een veilige positie hulp te bieden. In een noodsituatie is daar echter niet altijd tijd voor.
Moedige actie met fatale afloop
De Nederlandse vrouw handelde instinctief toen ze zag dat haar vriendin in gevaar was. Haar eerste reactie was om hulp te bieden en te voorkomen dat de ander zou verdrinken.
Dat maakt de afloop extra wrang. De vrouw die aanvankelijk in moeilijkheden verkeerde, wist uiteindelijk uit het water te komen, terwijl degene die haar probeerde te redden het niet overleefde.
Het is nog onbekend of zij al enige zwemproblemen had voordat ze bewusteloos raakte. Ook is niet duidelijk hoelang ze precies in het water heeft gelegen voordat de jetski-operators haar konden bereiken.
De Griekse autoriteiten zullen verklaringen verzamelen van de overlevende vriendin, de betrokken hulpverleners en mogelijke andere getuigen.
Autoriteiten starten onderzoek
De bevoegde diensten op Kreta onderzoeken de precieze omstandigheden van het incident. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de verhuur van de speedboot, de locatie waar de vrouwen gingen zwemmen en de omstandigheden op zee.
Ook moet duidelijk worden of er voldoende veiligheidsmiddelen aan boord waren. Kleine huurbootjes beschikken doorgaans over reddingsvesten, maar het is niet bekend of die tijdens de vaartocht werden gedragen of gebruikt.
Daarnaast kunnen medische gegevens mogelijk meer duidelijkheid geven over de reden waarom beide vrouwen zich in het water niet goed voelden.
De politie heeft vooralsnog weinig persoonlijke informatie over de slachtoffers gedeeld. Dat gebeurt vaker bij buitenlandse toeristen, omdat eerst familieleden in het thuisland moeten worden geïnformeerd.
Malia populair bij Nederlanders
Malia en het nabijgelegen Chersonissos behoren tot de bekendste vakantiebestemmingen op Kreta. Jaarlijks reizen veel Nederlanders naar het eiland voor de stranden, het warme weer en de vele watersportactiviteiten.
Langs de kust zijn op veel plekken boten, jetski’s en andere vaartuigen te huur. De zee oogt op rustige dagen vaak veilig, maar lokale omstandigheden kunnen verraderlijk zijn.
Stroming, plotselinge wind en hoge temperaturen kunnen ervoor zorgen dat een zwemmer sneller uitgeput raakt. Ook alcoholgebruik, lange blootstelling aan de zon of een medische klacht kunnen tijdens het zwemmen problemen veroorzaken.
Of één van die factoren bij dit incident een rol heeft gespeeld, is nog niet bekend.
Grote gevolgen voor betrokkenen
Voor de vriendin die het overleefde, de drie kinderen en de familie van de overleden vrouw volgt een bijzonder zware periode. Een vrolijke vakantie is binnen enkele minuten veranderd in een tragedie die zij waarschijnlijk nooit zullen vergeten.
De kinderen zullen mogelijk gespecialiseerde begeleiding nodig hebben om te verwerken wat zij hebben gezien. Het meemaken van een levensbedreigende situatie, zeker waarbij een bekende overlijdt, kan grote emotionele gevolgen hebben.
Ook de hulpverleners die ter plaatse kwamen, werden geconfronteerd met een aangrijpende situatie. Zij probeerden alles om het leven van de vrouw te redden, maar moesten uiteindelijk vaststellen dat de hulp te laat kwam.
Veel vragen nog onbeantwoord
Het onderzoek naar het drama is nog in volle gang. Er zijn nog veel vragen over wat er precies gebeurde vanaf het moment dat de eerste vrouw het water in ging.
Zo is niet bekend waarom zij zich plotseling slecht voelde, hoe de Nederlandse zelf in de problemen kwam en of de vrouwen voldoende veiligheidsmiddelen binnen handbereik hadden.
Ook is nog niet duidelijk wie de boot bestuurde en hoe ver het gezelschap zich op dat moment van de kust bevond.
De autoriteiten hopen met getuigenverklaringen en technisch onderzoek een zo volledig mogelijk beeld te krijgen.
Vakantiedrama maakt diepe indruk
Het overlijden van de Nederlandse toeriste maakt opnieuw duidelijk hoe snel een ontspannen moment op zee kan omslaan. Haar beslissing om haar vriendin te hulp te schieten was moedig en begrijpelijk, maar kreeg een onvoorstelbaar tragische afloop.
Terwijl de Griekse autoriteiten verder onderzoek doen, overheerst vooral het verdriet om een vrouw die tijdens haar vakantie om het leven kwam. De zwaarste klap komt terecht bij haar familie, haar reisgezelschap en de kinderen die het drama vanaf de boot zagen gebeuren.
Voor hen zal de middag voor de kust van Malia altijd verbonden blijven aan het moment waarop een mooie reis veranderde in een nachtmerrie.
