De lente is weer in aantocht en dat betekent dat veel mensen enthousiast de tuin in duiken. Tegels worden geboend, het terras krijgt een opfrisbeurt en de hogedrukspuit draait weer overuren.
Maar wie gebruikmaakt van een populaire groene aanslagreiniger, brengt mogelijk zijn huisdier in serieus gevaar. Steeds vaker melden dierenartsen dat katten nare verwondingen oplopen door deze middelen.
Twee katten ernstig gewond na contact met reiniger
In het Gelderse Dodewaard kreeg dierenkliniek Dierenwaard onlangs twee broertjes op de behandeltafel: katten Momo en Simba. Wat een gewone lentedag had moeten zijn, eindigde in een nachtmerrie. Beide katten liepen ernstige verwondingen op aan hun tong, neus en poten.
De reden? Ze liepen over tegels die recent waren schoongemaakt met een groene aanslagreiniger. Daarna likten ze – zoals katten dat doen – hun poten schoon. Het resultaat: kapotte slijmvliezen, pijnlijke wondjes en ontstekingen.
“Die arme jongens hebben er echt flink onder geleden,” deelt de kliniek via hun Facebookpagina. “Gelukkig gaat het inmiddels een stuk beter, maar het had echt verkeerd kunnen aflopen.”
Wat maakt deze middelen zo gevaarlijk?
Groene aanslagreinigers bevatten vaak agressieve chemicaliën die bedoeld zijn om algen, mos en vuil van tegels en houten vlonders te verwijderen. Deze werkzame stoffen hebben echter een bijtende werking – niet alleen op vuil, maar ook op huid en slijmvliezen.
Voor mensen valt het vaak mee, omdat we handschoenen dragen en niet met onze tong over de tegels gaan. Maar voor katten is dat anders. Die lopen met blote poten over de natte ondergrond en wassen zich daarna met hun tong. En daar gaat het mis.
De zuren of andere bijtende ingrediënten dringen de gevoelige delen van een kattenlijf binnen. Het gevolg? Lelijke zweren in de bek, ontstoken voetkussens, moeite met eten en veel pijn.
Meer gevallen, meer waarschuwingen
De dierenartsen van Dierenwaard zijn niet de enigen die alarm slaan. Ook in andere delen van Nederland zijn vergelijkbare incidenten gemeld.
Zo was er eerder in Gouda een kat die nauwelijks nog kon eten na contact met gereinigde bestrating. Zijn slijmvliezen waren zo aangetast dat voeding opnemen simpelweg te pijnlijk werd.
Dierenartsen wijzen erop dat de middelen vaak als ‘veilig’ of ‘milieuvriendelijk’ worden verkocht, maar dat dat niet betekent dat ze ook veilig zijn voor huisdieren. En omdat katten – en ook honden – vaak onopgemerkt over het terras lopen, merken baasjes pas te laat dat er iets mis is.
Wat kun je wél gebruiken?
Gelukkig zijn er genoeg alternatieven die wél veilig zijn voor huisdieren. Hoveniers en dierenartsen raden bijvoorbeeld groene zeep aan, gemengd met heet water. Ook een stevige bezem en wat ouderwets schrobwerk doen wonderen. Het mag dan iets meer moeite kosten, maar het voorkomt dat je kat onnodig lijdt.
Sommige mensen gebruiken ook azijnwater als natuurlijk middel tegen groene aanslag, al is het belangrijk om hier ook voorzichtig mee te zijn en altijd goed na te spoelen.
Azijn kan immers ook irriterend zijn in hoge concentraties. De beste optie blijft daarom milde zeep en water – goedkoop, effectief en veilig.
Wat zijn de symptomen bij vergiftiging of irritatie?
Niet alle katten laten direct merken dat ze pijn hebben. Let daarom goed op deze signalen als je kortgeleden je tuin hebt gereinigd en je kat zich vreemd gedraagt:
-
Overmatig likken aan poten
-
Slecht eten of helemaal niet meer eten
-
Kwijlen of schuim rond de bek
-
Kreupel lopen of mank gedrag
-
Zwellingen of rode plekken op neus, tong of poten
-
Lusteloosheid of zich terugtrekken
Als een of meer van deze symptomen zichtbaar zijn, is het belangrijk om direct contact op te nemen met de dierenarts. Hoe sneller er wordt gehandeld, hoe beter de kans op herstel.
Hoe voorkom je dit in de toekomst?
De eenvoudigste oplossing: houd je katten even binnen als je net de tuin hebt behandeld. Wacht tot alles volledig is opgedroogd en afgespoeld.
Nog beter: gebruik dus een huisdier-vriendelijke methode om je tuin op te frissen. Zo bescherm je niet alleen je eigen dieren, maar ook die van de buren of de buurt.
Check daarnaast altijd het etiket van schoonmaakmiddelen. Let op termen als “bijtend”, “irriterend” of “chemisch”. Staat er niets op over huisdieren? Ga er dan vanuit dat het níet veilig is. Fabrikanten zijn niet verplicht om dat altijd te vermelden.
Kleine moeite, groot verschil
Een schone tuin is fijn, zeker met het mooie weer in aantocht. Maar dat mag nooit ten koste gaan van de gezondheid van je huisdieren. Wat voor mensen onschuldig lijkt, kan voor een kat een bron van pijn, stress en medische ellende zijn.
De verhalen van Momo en Simba zijn helaas geen uitzondering. Gelukkig zijn deze twee weer aan de beterende hand, maar niet elke kat heeft dat geluk.
De boodschap is dus simpel: wees alert, lees etiketten goed en kies bij twijfel voor de veilige route. Je kat zal je dankbaar zijn – ook al laat hij dat niet altijd merken.
