Gisteren beleefde het Nederlands Elftal een dramatische avond tijdens hun derde en laatste groepswedstrijd op het EK 2024 in Duitsland. In plaats van de groepswinnaar te worden, eindigde Oranje als derde en bereikte de volgende ronde met veel geluk.
De verwachtingen voor de wedstrijd waren hooggespannen. Nederland had eerder gewonnen van Polen en had geluk dat Frankrijk hun kansen niet benutte, waardoor Oranje een punt overhield aan dat duel.
Tegen Oostenrijk werd een gemakkelijke overwinning verwacht. De bookmakers zagen Nederland als de grote favoriet. Niemand had verwacht dat Oostenrijk zou winnen, maar dat is precies wat er gebeurde. Al in de zesde minuut ging het mis.
Donyell Malen schoot de bal in eigen doel, wat een voorbode bleek voor een moeilijke avond. Oranje speelde zonder energie en toonde geen enkel moment dat ze aanspraak maakten op de overwinning.
Na afloop van de rampzalige wedstrijd stond aanvoerder Virgil van Dijk de pers te woord. Hij probeerde een verklaring te vinden, maar kon niet precies aangeven waar het fout ging. Wel benadrukte hij dat het team niet zo slap had moeten beginnen. Volgens Virgil vielen er ‘harde woorden’ in de rust, maar dit had weinig effect.
Memphis Depay scoorde eindelijk zijn eerste doelpunt op het EK. Na een korte VAR-check werd de gelijkmaker van 2-2 goedgekeurd. Helaas duurde de vreugde niet lang, want de Oostenrijker Marcel Sabitzer schoot niet veel later de 2-3 achter de matig keepende Bart Verbruggen.
Na de wedstrijd gaf Memphis zijn mening over het spel van het team. “Waarom zijn wij niet zo agressief als zij (de Oostenrijkers) en waarom komen we soms niet eens in de duels?” vroeg hij zich af.
Volgens Memphis stonden de spelers niet goed gepositioneerd, waardoor ze niet in de duels konden komen. “Dan ben je gewoon passief. Uiteindelijk willen we dat niet. We hebben een team dat druk naar voren wil zetten. Wat wij willen, deed Oostenrijk juist.”
Deze teleurstellende wedstrijd laat zien dat het Nederlands Elftal nog veel werk te doen heeft. De spelers moeten hun energie en focus terugvinden om in de volgende ronde beter te presteren. De harde woorden van Van Dijk en de zelfreflectie van Memphis Depay kunnen mogelijk de katalysator zijn voor verbetering. Oranje moet snel herstellen en laten zien waarom ze tot de favorieten behoren op dit EK.
De buitenlandse media zijn onverbiddelijk na de dramatische start van Oranje. L’Equipe noemt het team van Koeman slecht georganiseerd, met een zwak middenveld en een defensie als gatenkaas. ‘Nederland kwam twee keer verdienstelijk terug van een achterstand, maar dat is ook het enige positieve,’ schrijft de Franse krant.
Ook het Duitse Kicker oordeelt hard: ‘Nederland heeft terecht verloren. Hun spel was onder de maat.’ Het Belgische Het Nieuwsblad vergelijkt de huidige ploeg met het verleden: ‘Dit is niet meer het Nederland van Cruijff, Bergkamp of Sneijder, maar van Joey Veerman. Nederland-Oostenrijk was als lauwe cola zonder prik versus een halve liter Red Bull.’
Het Spaanse Marca zegt: ‘Het Nederlandse team staat oog in oog met de huidige realiteit, ver verwijderd van het niveau dat Oranje decennialang liet zien.’ De BBC schrijft: ‘Hun ondermaatse optreden kan worden toegeschreven aan het feit dat ze al in de laatste zestien zaten, maar behalve een korte periode na de rust misten ze de honger en het verlangen van de Oostenrijkers.’ The Sun voegt toe: ‘Oostenrijk liet een masterclass Total Football zien, terwijl Nederland Total Rubbish was. Dit Oranje kan niet in de schaduw staan van het team van Cruijff en Van Basten.’
