De wereld van reality-tv is in rouw. Pauline Potter, bekend van het programma My 600lb Life, is op 27 november 2025 overleden.
De ster uit de populaire TLC-show kreeg wereldwijd bekendheid door haar indrukwekkende afvalreis en haar openheid over haar strijd met gezondheid en gewicht. Haar zoon Dillon maakte het nieuws bekend en vertelt dat complicaties na een ernstig auto-ongeluk uiteindelijk fataal zijn geworden.
Doorbraak op televisie: van 308 kilo naar een opmerkelijke transformatie
Pauline Potter verscheen in 2015 in het programma op 50-jarige leeftijd. Ze woog toen ongeveer 308 kilogram en werd internationaal bekend toen ze door Guinness World Records werd erkend als de zwaarste levende vrouw ter wereld.
Maar in plaats van zich daarbij neer te leggen, besloot ze haar leven volledig om te gooien. Haar optreden bij My 600lb Life werd een inspiratiebron voor tienduizenden kijkers.
Onder begeleiding van artsen volgde ze een streng dieet van slechts 800 calorieën per dag in een medisch traject.
Dat leidde uiteindelijk tot een gigantisch gewichtsverlies van meer dan 226 kilogram. Door deze enorme afname kwam ze in aanmerking voor een operatie om overtollige huid te verwijderen. Het werd een van de meest indrukwekkende transformaties die het programma ooit liet zien.
Het ongeluk dat alles veranderde
Volgens haar zoon begon de tegenslag in januari 2025. Pauline en Dillon waren onderweg op een donkere tweebaansweg toen het misging.
Pauline reed de auto, terwijl Dillon lag te slapen met zijn stoel naar achteren gekanteld. Ze reden ongeveer tachtig kilometer per uur toen ze onverwacht op een stilstaande vrachtwagen botsten.
De vrachtwagen stond zonder brandstof langs de weg en had geen waarschuwingslichten aan. Pauline probeerde nog uit te wijken, maar het lukte niet meer.
De passagierskant van de auto raakte de aanhanger, waarna de wagen begon te tollen en uiteindelijk in de tegenovergestelde richting tot stilstand kwam. Dillon overleefde de crash, maar Pauline liep ernstige verwondingen op.
Het ongeluk zou het begin worden van een maandenlange strijd die ze uiteindelijk niet kon winnen.
Een moeilijke periode vol medische problemen
Na de crash belandde Pauline meerdere malen in het ziekenhuis. Vanaf juli 2025 kon ze nauwelijks nog voedsel binnenhouden.
Artsen vonden in eerste instantie geen duidelijke oorzaak voor haar klachten. Pas later bleek dat er een verstopping in haar slokdarm zat, wat een groot deel van haar voedingsproblemen verklaarde.
Haar situatie verslechterde snel. Ze raakte besmet met Covid-19 en had daarnaast te maken met een geïnfecteerde wond op haar rug. De combinatie van complicaties leidde tot ademhalingsproblemen en extreme vermagering. Volgens haar zoon zag ze er in de laatste weken volledig uitgemergeld uit.
Omdat ze onvoldoende voedingsstoffen binnenkreeg, raakte haar lichaam verder verzwakt. In november werd besloten dat intensieve ziekenhuiszorg weinig zin meer had.
Pauline werd overgeplaatst naar hospice-zorg en mocht haar laatste periode doorbrengen in het huis van haar zus, omringd door familie.
Overlijden en steun van fans
Op 27 november 2025 overleed Pauline Potter aan de gevolgen van haar medische problemen. De aankondiging leidde tot een golf van steunbetuigingen op sociale media.
Veel kijkers herinneren haar als een vrouw die ondanks zware tegenslagen jarenlang bleef vechten voor haar gezondheid.
Fans van My 600lb Life zagen in haar verhaal een symbool van doorzettingsvermogen. Haar deelname aan het programma werd voor velen een bron van motivatie, omdat ze liet zien hoe complex — maar ook hoe bijzonder — de strijd tegen morbide obesitas kan zijn.
Familie start inzamelingsactie om crematiekosten te dekken
De nabestaanden van Pauline hebben op GoFundMe een inzamelingsactie opgezet om de kosten voor haar crematie te kunnen betalen. Het doelbedrag is 1.400 dollar.
In de omschrijving wordt uitgelegd dat elke bijdrage welkom is en dat een herdenkingsdienst later zal worden aangekondigd.
Voor mensen die Pauline jarenlang volgden, voelt het steunen van de campagne als een manier om iets terug te doen voor iemand die zo openhartig was over haar leven en worstelingen.
Ook medekandidaten uit het programma hebben hun steun uitgesproken.
Haar indrukwekkende reis blijft inspireren
Hoewel Pauline Potter vooral bekend werd vanwege haar extreme gewicht, is dat niet het enige dat haar nalatenschap bepaalt.
Ze wist een enorme omslag te maken in haar leven, ondanks fysieke, emotionele en financiële uitdagingen. Haar traject bestond uit zware diëten, operaties en voortdurende druk, maar haar doorzettingsvermogen maakte haar tot een van de meest besproken deelnemers in de geschiedenis van My 600lb Life.
Het feit dat ze na haar transformatie meer dan 226 kilo kwijtraakte, wordt door veel mensen gezien als bewijs dat verandering in zelfs de moeilijkste situaties mogelijk is. Haar verhaal inspireerde zowel kijkers als mensen binnen de medische wereld.
Een leven gevuld met uitdagingen en veerkracht
Pauline’s leven werd gekenmerkt door zowel strijd als kracht. Vanaf haar jonge jaren had ze te maken met gezondheidsproblemen, en haar gewicht zorgde voor ernstige beperkingen in haar dagelijks leven.
Toch bleef ze keer op keer proberen haar situatie te verbeteren.
Na haar deelname aan het programma kreeg ze meer vrijheid, meer energie en een sterkere band met haar familie. Dat maakt haar overlijden extra schrijnend voor de mensen die haar van dichtbij kenden.
Reactie van fans en media wereldwijd
Na het nieuws van haar overlijden stroomden de online reacties binnen. Zowel Amerikaanse als internationale media — waaronder Mirror US News — brachten het bericht. Veel fans herinnerden haar als een krachtige vrouw die onvoorstelbare obstakels overwon.
Op X (voorheen Twitter) deelden kijkers fragmenten uit de show, foto’s van haar transformatie en persoonlijke verhalen over hoe Pauline hen had geïnspireerd.
Voor velen was ze niet alleen een realityster, maar een herkenbaar voorbeeld van iemand die worstelde met haar gezondheid in een wereld vol vooroordelen.
Een verdrietig einde, maar een blijvende indruk
Pauline Potter laat een grote indruk achter op mensen die haar via televisie of online volgden. Haar verhaal draait niet alleen om gewicht, maar vooral om moed, persoonlijke strijd en een zoektocht naar een beter leven.
Haar familie hoopt dat ze herinnerd wordt als iemand die hard heeft gevochten en anderen motiveerde met haar doorzettingsvermogen.
Haar overlijden op 27 november 2025 markeert het einde van een moeilijk traject, maar haar levensverhaal blijft voor velen een bron van inspiratie.
