De Rotterdamse haven is opnieuw het toneel geweest van grote onrust. Zaterdagmiddag liep een protest van de actiegroep Geef Tegengas volledig uit de hand.
Honderden linkse demonstranten bezetten het spoor bij de Vondelingenweg, waardoor het treinverkeer richting de haven en omliggende industrieterreinen urenlang ontregeld raakte.
De politie en de Mobiele Eenheid (ME) moesten ingrijpen om de situatie weer onder controle te krijgen.
Volgens de politie zijn ongeveer tweehonderd demonstranten van het spoor gehaald en gearresteerd.
De organisatie zelf beweert dat er ruim achthonderd mensen aanwezig waren, maar beelden laten zien dat het om een aanzienlijk kleiner aantal ging. Toch was de impact groot: treinverkeer lag stil, de havenactiviteiten kwamen tot stilstand en er ontstond chaos op toegangswegen.
Protest tegen haven en Israëlische handel
De actie van Geef Tegengas richtte zich volgens de organisatie tegen de rol van de Rotterdamse haven in internationale handel en de vermeende betrokkenheid bij wapenleveranties richting Israël.
De actiegroep eist dat Nederland en de havenbedrijven “per direct een volledig wapen- en handelsembargo tegen Israël” invoeren.
Op spandoeken waren teksten te lezen als “Cargo hier, horror daar” en “Deze haven spoort niet”.
De boodschap was duidelijk: volgens de demonstranten speelt de haven een cruciale rol in wereldwijde problemen zoals overconsumptie, mensenrechtenschendingen en de klimaatcrisis.
Toch ging het protest al snel over de schreef. Een deel van de activisten koos ervoor om zich aan het spoor vast te ketenen.
Anderen blokkeerden de doorgang met houten constructies en vaten, waardoor het werk in de haven en de logistiek rondom Rotterdam volledig plat kwamen te liggen.
Politie grijpt in met man en macht
De politie was zaterdag in grote getale aanwezig, net als de ME. Toen de groep demonstranten weigerde te vertrekken, werd besloten om in te grijpen. Het ging er stevig aan toe.
Agenten haalden demonstranten één voor één van het spoor en gebruikten speciale apparatuur om mensen los te maken die zichzelf met kettingen hadden vastgezet.
Een politiewoordvoerder sprak van “een gecoördineerde en doelbewuste actie” om de veiligheid van het spoor en de omgeving te herstellen. “Er was sprake van gevaarlijke situaties. Het spoor mag nooit als actiemiddel worden gebruikt,” aldus de politie.
Volgens ooggetuigen verliep het ingrijpen soms hardhandig, maar noodzakelijk. De ME gebruikte schilden om de menigte te verspreiden, waarna de arrestanten met bussen werden afgevoerd naar een verzamelpunt bij de P+R Beverwaard.
Beschadigingen en leuzen op politiebussen
Wat daarna gebeurde, zorgde voor nog meer ophef. Eenmaal in de bussen bleek dat een deel van de demonstranten zich agressief gedroeg. Ramen, stoelen en zelfs het plafond werden beklad met teksten als “Free Palestine”, “Fuck Israel” en “600.000 people murdered”.
Ook werden stoelen doorgesneden en panelen losgetrokken. De politie spreekt van “zeer ongepast gedrag dat niets meer met demonstreren te maken had”.
De schade aan de voertuigen was aanzienlijk, en er wordt gekeken of de kosten op de daders kunnen worden verhaald.
Deze vernielingen zetten kwaad bloed bij veel Nederlanders, zeker omdat de actie plaatsvond in een periode waarin de druk op politie en hulpdiensten al enorm is. Op sociale media regende het reacties.
Veel mensen noemden de demonstranten hypocriet: “Ze roepen over vrede, maar richten ondertussen schade aan en brengen anderen in gevaar.”
Treinverkeer plat en werknemers vast in de haven
Door de blokkade konden er urenlang geen treinen rijden rondom Rotterdam. Vooral het goederenvervoer richting de Maasvlakte en Europoort kwam volledig stil te liggen.
Volgens ProRail werd het treinverkeer rond 15.30 uur weer opgestart, maar de gevolgen waren nog de hele avond merkbaar.
Ook het wegverkeer had last van de blokkades. Meerdere vrachtwagenchauffeurs kwamen vast te staan op toegangswegen. Sommige bedrijven meldden dat personeel urenlang niet naar huis kon.
Een havenmedewerker vertelde tegen lokale media dat het protest “volledig uit de hand” was gelopen.
“Er zijn hier mensen die gewoon hun werk proberen te doen. Dit soort acties raakt de verkeerde groep – wij zijn niet degenen die over internationale politiek beslissen,” aldus de werknemer.
Geef Tegengas blijft onverminderd actief
De organisatie Geef Tegengas liet weten dat de acties “vreedzaam bedoeld” waren, maar dat de politie “onnodig hard” heeft opgetreden. Volgens hen is het recht op demonstratie geschonden.
“We hebben het volste recht om aandacht te vragen voor de rol van Nederland in wereldwijde ongelijkheid,” aldus een woordvoerder.
Tegelijkertijd kondigde de groep aan voorlopig door te gaan met acties, ook al worden ze steeds harder aangepakt.
Vrijdag hadden de activisten al de toegangspoorten van containerterminals geblokkeerd, waaronder bij APM Terminals en Rotterdam World Gateway. Toen werden eveneens tientallen mensen gearresteerd.
De groep ziet zichzelf als onderdeel van een bredere internationale beweging tegen kapitalisme en militarisering. Critici noemen het echter een “radicale actiegroep” die met extreme middelen de samenleving ontwricht.
Politieke reacties op de onrust
In Den Haag leidde het incident tot felle reacties. Meerdere partijen vinden dat de overheid harder moet optreden tegen radicale demonstraties die infrastructuur platleggen.
VVD-Kamerlid Ruben Brekelmans noemde het “onacceptabel dat activisten het land gijzelen onder het mom van protest”. Volgens hem moet het blokkeren van spoor en haven worden beschouwd als “gevaarlijk en crimineel gedrag”.
Ook PVV-leider Geert Wilders reageerde fel: “Deze linkse relschoppers brengen mensenlevens in gevaar. Tijd dat er stevige straffen volgen.”
Aan de andere kant benadrukken partijen als GroenLinks-PvdA en D66 dat demonstreren een grondrecht blijft, maar dat geweld en vernieling “niets te maken hebben met vreedzaam protest”.
Premier Rutte liet via een woordvoerder weten dat “het blokkeren van vitale infrastructuur nooit acceptabel is”. Hij riep op tot kalmte en respect voor de wet, maar voegde toe dat “het signaal over de zorgen van jongeren over het klimaat serieus moet worden genomen”.
Rotterdam opnieuw brandpunt van klimaatacties
Het is niet de eerste keer dat de Rotterdamse haven toneel is van heftige protesten. De afgelopen jaren werden er regelmatig blokkades georganiseerd door klimaatactivisten die het oneens zijn met het beleid rond fossiele brandstoffen, handel en industriële productie.
De haven is economisch van groot belang voor Nederland, maar ligt daardoor ook vaak onder vuur bij actiegroepen.
Volgens critici is de haven een symbool van vervuiling en ongelijkheid, terwijl voorstanders benadrukken dat honderdduizenden banen er direct of indirect van afhankelijk zijn.
De gemeente Rotterdam en de havenautoriteiten werken ondertussen aan nieuwe veiligheidsmaatregelen om dergelijke blokkades in de toekomst te voorkomen.
Er wordt gesproken over strengere toegangscontroles, dronesurveillance en hogere boetes voor activisten die zich aan het spoor of materieel vastketenen.
Maatschappelijke tweedeling groeit
De chaos bij de Rotterdamse spoorlijnen maakt opnieuw duidelijk hoe diep de verdeeldheid in Nederland is geworden.
Waar de ene groep sympathie voelt voor klimaatactivisten die “voor het goede doel” strijden, ziet de andere groep hen als radicale oproerkraaiers die andermans werk en veiligheid in gevaar brengen.
Op sociale media ontstond een fel debat. Sommigen vinden dat harde actie nodig is om verandering af te dwingen, terwijl anderen vinden dat dit soort methodes averechts werkt. “Je krijgt mensen niet mee door ze te blokkeren,” schreef een gebruiker op X (voorheen Twitter).
De gebeurtenis lijkt een voorbode van wat Nederland te wachten staat: een toename van radicale acties, vooral nu verkiezingen en internationale spanningen samenkomen.
De politie vreest dat dit soort confrontaties vaker zullen voorkomen, zeker als demonstraties steeds meer ideologische lading krijgen.
Conclusie
Wat begon als een demonstratie tegen globalisering en handel met Israël, eindigde in een middag vol chaos, vernieling en arrestaties.
De actie van Geef Tegengas heeft niet alleen het treinverkeer in Rotterdam ontregeld, maar ook het maatschappelijk debat opnieuw aangewakkerd.
De vraag blijft of deze manier van actievoeren nog draagvlak heeft bij het brede publiek. Want hoewel de boodschap over klimaat en mensenrechten bij velen resoneert, lijkt de harde aanpak van activisten juist het tegenovergestelde effect te hebben.
Eén ding is zeker: de onrust in Rotterdam is een signaal dat de spanningen in Nederland nog lang niet zijn gaan liggen.
Dit bericht op Instagram bekijken
