Het nieuwe seizoen van het Sinterklaasjournaal is pas net begonnen, maar er is nu al iets dat veel kijkers raakt. Presentatrice Merel Westrik, die sinds vorig jaar het programma presenteert, droeg tijdens de uitzending een kettinkje met de letter D eraan.
Op het eerste gezicht lijkt het een klein detail, maar voor wie goed kijkt, zit er een diepe betekenis achter. De letter blijkt namelijk een subtiel eerbetoon aan haar voorgangster: Dieuwertje Blok.
Een warm eerbetoon aan een icoon
Dieuwertje Blok was jarenlang hét gezicht van het Sinterklaasjournaal. Generaties kinderen groeiden met haar op.
Met haar warme uitstraling, rustige stem en oprechte betrokkenheid wist ze jaar na jaar de magie van het sinterklaasfeest levend te houden. Toen ze in 2024 ernstig ziek werd, nam Merel Westrik haar taak over. In maart 2025 overleed Dieuwertje aan de gevolgen van kanker – een verlies dat veel mensen raakte.
Voor de redactie van het programma was het duidelijk dat haar aanwezigheid niet zomaar vergeten mocht worden.
Het kleine kettinkje dat Merel nu draagt, met een hangertje in de vorm van de letter D, is dan ook bewust gekozen als eerbetoon. Volgens de NTR is het een stille manier om Dieuwertje te eren zonder dat daar woorden voor nodig zijn.
Merel Westrik: “Zo is ze er toch een beetje bij”
Tijdens de eerste afleveringen van het nieuwe seizoen viel het sieraad direct op bij oplettende kijkers. De presentatrice bevestigde via de omroep dat het inderdaad om een symbolische verwijzing gaat. “Zo is ze er toch een beetje bij,” liet Merel weten.
Geen groot statement, geen tranentrekkende hommage, maar juist een subtiele, stijlvolle manier om haar voorgangster dichtbij te houden.
Het gebaar past helemaal bij de toon van het Sinterklaasjournaal: warm, persoonlijk en vol respect voor traditie. Het programma draait niet alleen om pakjes en Pieten, maar ook om het gevoel van samen zijn, herinneringen delen en dankbaarheid tonen.
Kijkers raken ontroerd door het detail
Op sociale media werd het kettinkje al snel opgemerkt. Tientallen berichten verschenen op X (voorheen Twitter), Facebook en Instagram, waarin mensen hun waardering uitspraken. “Wat een prachtig eerbetoon,” schrijft iemand.
“Zo klein en toch zo betekenisvol.” Een ander zegt: “Ik moest even slikken toen ik het zag. Dieuwertje hoort bij het Sinterklaasjournaal, en dit voelt alsof ze er nog steeds bij is.”
De kracht van dit moment zit juist in de eenvoud. Een kleine letter, gedragen bij het hart, symboliseert wat woorden niet kunnen zeggen. Het is precies dat soort symboliek dat het programma al decennialang bijzonder maakt.
Reacties uit de media
Ook binnen de media bleef het detail niet onopgemerkt. In de podcast Strikt Privé bespraken Evert Santegoeds en Jordi Versteegden het opvallende eerbetoon.
“Een kettinkje met een D erop! We hebben nog goed gekeken of het misschien een P was, maar nee – het is echt een D,” vertelde Santegoeds. “Een heel subtiel, maar liefdevol eerbetoon aan Dieuwertje.”
Zijn collega voegde eraan toe hoe bijzonder het is dat zoiets eenvoudigs zoveel losmaakt. “Het bewijst hoe diep Dieuwertje Blok in het collectieve geheugen zit. Iedereen herkent haar warmte en betrokkenheid.”
Een kijkcijferkanon dat blijft groeien
Dat het Sinterklaasjournaal nog altijd een miljoenenpubliek trekt, zegt genoeg over de plek die het programma inneemt in de Nederlandse cultuur. Met 1,8 miljoen kijkers per aflevering blijft het zelfs het reguliere journaal soms voor. Jong en oud kijken samen, vaak met dezelfde glimlach als vroeger.
Met Merel Westrik als nieuwe presentatrice is het programma duidelijk in goede handen. Ze brengt haar eigen stijl mee, maar doet dat met zichtbaar respect voor wat Dieuwertje heeft opgebouwd. Door dat ene kettinkje lijkt ze te zeggen: “Ik zet het werk voort, maar ik vergeet niet wie het pad heeft gebaand.”
De betekenis achter de letter D
De letter D op het kettinkje staat symbool voor meer dan alleen een naam. Het staat voor dankbaarheid, doorgeven en de dierbare herinnering aan iemand die veel betekend heeft. In een tijd waarin televisie steeds vluchtiger wordt, is het bijzonder dat zo’n klein detail een gevoel van verbinding kan oproepen.
Volgens de NTR is het sieraad bewust niet uitgelicht in de uitzending. Ze wilden dat kijkers het zelf zouden ontdekken. “We vonden het mooier als mensen het uit zichzelf zouden zien. Het past bij wie Dieuwertje was: bescheiden, maar onvergetelijk.”
Dieuwertje’s nalatenschap leeft voort
Hoewel ze niet meer fysiek aanwezig is, blijft Dieuwertje’s invloed voelbaar in elke aflevering. De manier waarop verhalen worden verteld, de warme toon van het programma en de zorgvuldige aandacht voor de kinderen – het zijn allemaal elementen die ze heeft achtergelaten.
Veel kijkers voelen die continuïteit. “Het voelt nog steeds als vroeger,” schrijft een moeder op Facebook. “Alleen een ander gezicht, maar dezelfde warmte.” Een andere reageert: “Mijn kinderen kijken nu net zo trouw als ik vroeger deed. En dat kettinkje… dat vond ik echt ontroerend.”
Een traditie die generaties verbindt
Het Sinterklaasjournaal is niet zomaar een kinderserie. Voor veel gezinnen is het een vast onderdeel van de feestmaand. Kinderen volgen het verhaal met spanning, terwijl ouders terugdenken aan de tijd dat ze zelf voor de televisie zaten te kijken hoe Dieuwertje verslag deed vanuit het kasteel van Sinterklaas.
Het programma brengt iets wat zeldzaam is geworden: gezamenlijke verwondering. En juist dat maakt het eerbetoon zo bijzonder. De letter D is niet alleen een knipoog naar een persoon, maar naar alles waar ze voor stond – warmte, traditie en verbinding.
Een subtiel gebaar met grote betekenis
In een tijd waarin televisie vaak draait om sensatie, is het verfrissend dat juist een klein detail zoveel losmaakt. Geen grootse montage, geen emotionele speech – alleen een ketting met een letter. En toch begrijpen miljoenen kijkers meteen wat het betekent.
Het is een herinnering dat ware invloed niet verdwijnt als iemand er niet meer is. Dieuwertje Blok blijft onderdeel van het sinterklaasverhaal, niet alleen door haar nalatenschap op beeld, maar ook door de liefdevolle manier waarop haar opvolger haar eert.
Tot slot
Het Sinterklaasjournaal weet al jaren een gevoel van warmte en nostalgie te brengen, en dit seizoen vormt daarop geen uitzondering. Het eerbetoon van Merel Westrik aan Dieuwertje Blok is klein, maar betekenisvol – precies zoals het hoort bij een icoon dat nooit vergeten zal worden.
Wat begon als een kinderserie is uitgegroeid tot een jaarlijks ritueel dat jong en oud verbindt. En ergens, tussen de pepernoten en de pakjes, schittert één kleine letter die alles zegt: D.
Merel Westrik draagt kettinkje als eerbetoon aan Dieuwertje Blok https://t.co/87NC6ZCaMA
— Hart van Nederland (@HartvNL) November 12, 2025
