Zodra de zon doorbreekt na een regenachtige week, grijpen veel mensen massaal naar de spons. De auto staat op de oprit, bedekt met een laag stof, vogelpoep of opgedroogde regenspetters. Even een emmer vullen, sop erin, en gaan met die banaan.
Voor veel Nederlanders is het een vast ritueel. Uit onderzoek blijkt zelfs dat ongeveer een kwart van de Nederlanders nog altijd de auto thuis wast. Maar wist je dat dit eigenlijk in veel gevallen tegen de milieuregels ingaat?
Waarom wassen we onze auto nog thuis?
De voornaamste reden is simpel: het kost bijna niets. Een beetje afwasmiddel, een oude spons en water uit de tuinslang – klaar. In vergelijking met een wasstraat, waar je al snel tussen de 10 en 20 euro betaalt, is het een aantrekkelijke besparing. En die besparing gaat tegenwoordig extra tellen met stijgende kosten voor alles.
Daarnaast is het ook gewoon lekker om met de handen bezig te zijn. Voor sommige mensen is het zelfs een rustmoment. Niet nadenken, gewoon boenen. Het geeft een gevoel van controle én voldoening, zeker als je die auto daarna blinkend op de oprit ziet staan.
Wat gaat er mis met water en sop?
Toch zit er een grote keerzijde aan dat thuissopje. De meeste mensen beseffen niet dat het vuile water rechtstreeks het riool in spoelt.
En daar zitten niet alleen vuildeeltjes in van je auto, maar ook resten van chemische schoonmaakmiddelen. Denk aan agressieve ontvetters, shampoos met glansmiddelen en andere stoffen die je liever niet in het oppervlaktewater aantreft.
Het water uit het riool komt namelijk lang niet altijd terecht in een waterzuiveringsinstallatie. In veel gemeenten stroomt het regenwater – en dus ook jouw sopje – direct het oppervlaktewater in. En dat betekent: vervuiling van sloten, vijvers en rivieren. Slecht nieuws voor vissen, planten én uiteindelijk ook voor ons drinkwater.
Waarom wordt dit dan niet gewoon verboden?
In sommige gemeenten is het inderdaad verboden om op straat of op je eigen oprit de auto te wassen met reguliere schoonmaakmiddelen. Maar handhaving blijkt lastig. Er is simpelweg te weinig controle, en veel mensen weten niet eens dat het niet mag.
Bovendien: wie wil er nu een boete uitdelen aan iemand die met zijn gezin de auto aan het soppen is op een zonnige zaterdagmiddag? Toch wordt het probleem steeds serieuzer genomen, omdat de gevolgen voor het milieu steeds zichtbaarder worden.
Slimme alternatieven voor thuiswassen
Wie tóch zelf de handen uit de mouwen wil steken, hoeft niet meteen te stoppen met wassen. Er zijn namelijk steeds meer milieuvriendelijke opties.
Zo zijn er inmiddels allerlei biologisch afbreekbare autoshampoos te koop. Deze middelen breken vanzelf af zonder het water te vervuilen. Ze zijn iets duurder, maar je bespaart alsnog flink ten opzichte van de wasstraat.
Ook kun je ervoor kiezen om de auto op een plek te wassen waar het vuile water niet in het riool verdwijnt, zoals op gras of grind. Het is nog steeds niet ideaal, maar beter dan op de oprit of stoep.
De voordelen van een milieuvriendelijke wasstraat
Een andere optie is natuurlijk gewoon de wasstraat. Maar dan wel eentje die milieubewust werkt. Veel moderne wasstraten vangen al het gebruikte water op, filteren het en gebruiken het opnieuw. Sommige installaties hergebruiken tot 90% van het water. Dat is stukken beter dan duizenden liters schoon water verspillen voor één glimmende auto.
En het mooie is: steeds meer van dit soort wasstraten duiken op in Nederland. Ze zijn vaak ook beter uitgerust dan je thuis ooit voor elkaar krijgt, met hoogwaardige borstels, velgenreinigers en lakbescherming.
Samenwerken in de buurt? Waarom niet
Een andere interessante gedachte: wat als je met de buurt een gedeelde wasplek regelt? Misschien wat ambitieus, maar niet onmogelijk. Denk aan een gezamenlijke mobiele wasunit, of een samenwerking met een lokale ondernemer die milieuvriendelijk wassen aanbiedt tegen korting voor de hele wijk.
Zo wordt autowassen ineens niet alleen milieuvriendelijker, maar ook gezelliger. Het creëert een stukje saamhorigheid en laat zien dat kleine initiatieven écht verschil kunnen maken.
Wat kun je nu al doen?
Wil je blijven genieten van een schone auto zonder bij te dragen aan vervuiling? Dan zijn dit goede stappen om te zetten:
Gebruik alleen biologisch afbreekbare producten.
Was je auto op een plek waar het water niet direct het riool in loopt.
Kies vaker voor een duurzame wasstraat.
Informeer bij je gemeente wat wel en niet mag.
Deel de informatie met buren, familie en vrienden.
Slotgedachte: schoon rijden zonder schuldgevoel
Het is logisch dat mensen hun auto graag netjes houden. Maar het is 2025, en we weten inmiddels dat comfort niet ten koste hoeft te gaan van de natuur.
Met een paar kleine aanpassingen kun je het verschil maken. En zeg nou zelf: een blinkende auto is toch nét iets mooier als je weet dat je er het milieu niet mee hebt belast?
