Voor veel mensen is 40 graden de standaardtemperatuur voor hun was. Het lijkt een mooie middenweg: warm genoeg om vlekken te verwijderen, maar niet zo heet dat het energieverspilling is of je kleding beschadigt. Maar wist je dat wassen op 40 graden in veel gevallen juist niet de beste keuze is? Hoewel het goed klinkt in theorie, kan het op de lange termijn problemen veroorzaken. Van bacteriën die blijven leven tot een stinkende wasmachine en slecht gewassen kleding: 40 graden wassen heeft zo zijn nadelen.
Bacteriën en schimmels overleven de was
Het grootste probleem met wassen op 40 graden is dat het simpelweg niet heet genoeg is om bacteriën en schimmels te doden. Je kleding ruikt misschien fris als het uit de wasmachine komt, maar in werkelijkheid kunnen ziektekiemen nog steeds aanwezig zijn.
Vooral ondergoed, sokken, handdoeken en beddengoed zijn broedplaatsen voor bacteriën.
Denk bijvoorbeeld aan een handdoek die je gebruikt na het douchen. Hij voelt misschien schoon, maar door het vochtige milieu kunnen bacteriën zich snel vermenigvuldigen.
Als je die handdoek dan wast op 40 graden, worden de meeste bacteriën wel verwijderd, maar niet allemaal. Dat betekent dat je na een wasbeurt nog steeds onzichtbare ziektekiemen op je handdoek hebt zitten.
Bij een hogere temperatuur, zoals 60 graden, worden de meeste bacteriën wél gedood, waardoor je was écht schoon wordt.
Een ander probleem is huisstofmijt. Deze kleine beestjes nestelen zich graag in beddengoed en kleding, en kunnen allergieën verergeren. Huisstofmijten overleven een was op 40 graden moeiteloos. Wil je echt van ze af? Dan moet je minimaal op 60 graden wassen, anders slaap je nog steeds in een bed vol mijten.
Vieze geurtjes blijven hangen
Heb je weleens een t-shirt, sportlegging of handdoek uit de was gehaald die nog steeds een beetje muf ruikt? Dan is de kans groot dat 40 graden niet genoeg was om hardnekkige geurtjes te verwijderen.
Vooral sportkleding en synthetische stoffen nemen zweet en lichaamsgeuren snel op. Als die niet grondig worden gewassen, kunnen de geuren zich blijven ophopen.
Na verloop van tijd worden die geuren steeds hardnekkiger en krijg je ze er zelfs op hogere temperaturen nog moeilijk uit. Als je merkt dat je kleding na een wasbeurt niet echt fris ruikt, kan dat een teken zijn dat je beter een hogere temperatuur kunt proberen.
Opstapeling van wasmiddel en vuil in de wasmachine
Niet alleen je kleding wordt minder schoon bij een was op 40 graden, ook je wasmachine zelf kan er last van krijgen.
Wanneer je continu op lage temperaturen wast, blijven er zeepresten, vet en vuil achter in de trommel en leidingen. Op de lange termijn kan dit leiden tot een stinkende wasmachine of zelfs verstoppingen.
Bacteriën en schimmels vinden dit vochtige, warme milieu heerlijk en kunnen zich gaan ophopen in de rubberen randen en het filter van je machine. Dit is vaak de reden waarom een wasmachine na verloop van tijd begint te stinken, en waarom je was er niet meer zo fris uitkomt als vroeger.
Wil je je wasmachine schoon houden? Dan is het verstandig om af en toe een was op 90 graden te draaien (zonder kleding, maar met een scheut azijn of speciale wasmachinereiniger). Dit zorgt ervoor dat alle achtergebleven resten worden weggespoeld en bacteriën geen kans krijgen om zich op te hopen.
Het milieu en je portemonnee: lager is niet altijd beter
Vaak wordt gedacht dat wassen op 40 graden veel beter is voor het milieu dan op hogere temperaturen. Dat klopt deels, omdat de wasmachine minder energie verbruikt. Maar als je kleding en handdoeken niet goed schoon worden en je ze opnieuw moet wassen, ben je uiteindelijk juist méér energie en water kwijt.
Daarnaast kan het zijn dat je bij een lagere temperatuur meer wasmiddel nodig hebt om vlekken te verwijderen, wat weer slecht is voor het milieu én je portemonnee. Bij een hogere temperatuur lossen vlekken en vet gemakkelijker op, waardoor je minder wasmiddel nodig hebt.
Het is dus een kwestie van balans vinden: voor normale, licht vervuilde kleding is 30 of 40 graden prima. Maar voor wasgoed dat écht schoon moet worden, zoals handdoeken, sportkleding en ondergoed, is 60 graden een betere keuze.
Welke temperatuur moet je dan wel kiezen?
Het antwoord hangt af van wat je wast. Een overzicht:
- Normale kleding: Voor katoenen en synthetische kleding zonder vlekken is 30 of 40 graden meestal voldoende.
- Ondergoed, sokken en handdoeken: Minimaal 60 graden om bacteriën te doden.
- Beddengoed: Minimaal 60 graden, vooral als je allergieën hebt.
- Sportkleding: Als het nare geuren vasthoudt, kun je beter eens op 60 graden wassen.
- Babykleertjes: Minimaal 60 graden om bacteriën te doden, vooral bij luiers of spuugdoekjes.
Het is dus niet zo dat je nooit op 40 graden moet wassen, maar in veel gevallen is het simpelweg niet heet genoeg om je was echt schoon en fris te krijgen.
Conclusie: is 40 graden wassen een goed idee?
Wassen op 40 graden is prima voor gewone, niet al te vuile kleding, maar voor hygiëne en grondige reiniging is het niet altijd genoeg. Bacteriën, huisstofmijt en vieze geuren overleven deze temperatuur vaak moeiteloos, waardoor je kleding misschien schoon oogt, maar dat in werkelijkheid niet is.
Daarnaast kan continu wassen op lage temperaturen ervoor zorgen dat je wasmachine sneller vies wordt en dat je uiteindelijk méér energie en water verbruikt, omdat je was niet in één keer schoon wordt.
De oplossing? Denk na over wat je wast en kies de juiste temperatuur. Voor een fris en hygiënisch resultaat is het soms beter om iets heter te wassen dan je gewend bent. En voor wie twijfelt: een keertje 60 graden kan echt geen kwaad – sterker nog, het kan je wasroutine aanzienlijk verbeteren!