Voor sommige mensen is het de normaalste zaak van de wereld: de hond slaapt gewoon lekker op bed, onder het dekbed, tegen het hoofdkussen aan. Voor anderen is het ondenkbaar – die vinden dat een hond gewoon zijn eigen mand moet hebben. Maar wat zeggen de experts er eigenlijk over? Is het wel zo’n goed idee om je hond in je bed toe te laten?
De meningen zijn verdeeld, maar de wetenschap heeft inmiddels best wat onderzoek gedaan naar de voor- en nadelen van een slapende viervoeter naast je. En eerlijk is eerlijk: sommige conclusies zijn behoorlijk verrassend.
De voordelen van samen slapen met je hond
Laten we beginnen met het goede nieuws: er zijn zeker voordelen te noemen van slapen met je hond in bed.
Verschillende studies hebben aangetoond dat het hebben van een huisdier in de buurt tijdens het slapen, kan bijdragen aan een gevoel van veiligheid en comfort.
Dat geldt vooral voor mensen die alleen wonen of gevoelig zijn voor stress of angst.
Ook voor kinderen kan een hond in bed zorgen voor een geruststellend gevoel. De aanwezigheid van een hond verlaagt de hartslag, vermindert stresshormonen en verhoogt de aanmaak van oxytocine – het zogenaamde knuffelhormoon.
Bovendien zijn er baasjes die zweren bij de warmte die hun hond afgeeft tijdens koude nachten. En voor sommige honden helpt het ook: die slapen juist rustiger als ze dichtbij hun baasje mogen liggen.
Maar… er zijn ook nadelen
Toch zitten er ook een aantal nadelen aan het delen van je bed met je hond. Zo waarschuwen dierenartsen en slaapexperts dat een hond je nachtrust kan verstoren.
Zeker als hij veel beweegt, snurkt, je wakker likt of regelmatig opstaat om van plek te wisselen. Een slechte nachtrust heeft weer invloed op je concentratie, stemming en energie overdag.
Daarnaast zijn er hygiënische risico’s. Een hond neemt – ook al is hij schoon – bacteriën, stof en soms parasieten mee naar bed.
Honden lopen buiten door modder, rollen in gras of erger, en kunnen pollen of vlooien in de vacht hebben zitten. Voor mensen met allergieën of een zwak immuunsysteem is dit zeker iets om rekening mee te houden.
Wat zeggen dierenartsen en slaapexperts?
De meningen van experts lopen uiteen. Veel dierenartsen vinden het niet per se een probleem, zolang de hond gezond, gevaccineerd, ontvlooid en ontwormd is.
Ook moet de hond goed opgevoed zijn en geen dominant of bezitterig gedrag vertonen in bed.
Slaapdeskundigen wijzen vooral op het belang van ononderbroken slaap. Als je hond je meerdere keren per nacht wakker maakt, is dat op de lange termijn niet goed voor je gezondheid.
In dat geval is een hondenmand naast je bed een beter alternatief.
Gedrag en opvoeding spelen ook een rol
Of een hond in bed slapen ‘mag’, hangt ook sterk af van het gedrag van de hond zelf. Sommige honden gaan braaf op hun plekje liggen en blijven daar rustig de hele nacht.
Andere honden nemen het halve bed in beslag, duwen hun baasjes aan de kant of gaan grommen als ze worden verplaatst.
Als een hond bezitterig gedrag gaat vertonen over het bed of het baasje, is het vaak een teken dat hij te veel ruimte krijgt en de grenzen niet meer herkent.
In zulke gevallen is het beter om hem (tijdelijk) niet meer op bed te laten slapen, zodat de hiërarchie weer duidelijk wordt.
De ene hond is de andere niet
Een kleine, rustige hond zoals een Maltezer of een Shih Tzu is meestal makkelijker in bed dan een grote, onstuimige Labrador of Duitse Herder.
Bij grote honden kan het ook lichamelijk oncomfortabel worden: een hond van 30 kilo die half op je benen ligt, is niet bepaald bevorderlijk voor je nachtrust.
Ook de leeftijd van de hond speelt mee. Een puppy moet vaak ’s nachts nog plassen en slaapt onrustiger, terwijl een oudere hond juist vaker snurkt of last krijgt van gewrichtspijn, waardoor hij vaker draait of opstaat.
Wat met hygiëne en allergieën?
Heb je allergieën of een gevoelige huid? Dan is het waarschijnlijk beter om je hond niet in je bed te laten slapen. Zelfs hypoallergene honden verspreiden huidschilfers en haren die irritaties kunnen veroorzaken.
Bovendien kruipt je hond misschien eerst door het gras, een kattenbak of zelfs door vogelpoep – en daarna in jouw lakens.
Wie toch graag samen slaapt, kan maatregelen nemen: was je beddengoed vaker, stofzuig regelmatig en borstel je hond dagelijks. Een handdoek bij de deur om vieze pootjes schoon te maken, is ook geen overbodige luxe.
Hond in bed: ja of nee?
Er is geen eenduidig antwoord. Of je hond in bed slapen een goed idee is, hangt af van je persoonlijke situatie, je hond, je gezondheid en je slaapgewoonten.
Als je er samen van geniet en er geen problemen door ontstaan, is er volgens de meeste experts weinig mis mee.
Maar als je merkt dat je slechter slaapt, allergieën ontwikkelt of je hond zich dominant gaat gedragen, dan is het tijd om grenzen te stellen.
Voor sommige mensen voelt het slapen met hun hond als gezelligheid en verbondenheid. Voor anderen is het juist een bron van stress en slapeloze nachten. De sleutel ligt – zoals bij zoveel dingen – in balans en gezond verstand.
Conclusie: het mag, maar met mate
De wetenschap is er duidelijk over: een hond in bed is niet per se slecht, maar het is ook niet voor iedereen ideaal. Het is belangrijk om goed te kijken naar je eigen situatie én het gedrag van je hond.
Laat hem zeker niet zomaar in bed slapen als je daar zelf niet volledig achter staat of als het je nachtrust schaadt.
Zolang je hond gezond, schoon en goed opgevoed is, en jij er geen last van hebt, is er geen enkele reden om hem te verbannen naar de gang.
Maar als het ten koste gaat van jouw rust of welzijn, dan is een eigen mand of bench de betere keuze. Want uiteindelijk geldt: als jij goed slaapt, is je hond daar óók bij gebaat.
