Het einde van het jaar is vaak een moment waarop werkgevers hun waardering willen tonen aan het personeel. Een kerstpakket is daarbij een klassieker: een attentie waarmee medewerkers zich gezien en gewaardeerd voelen. Maar dit jaar is dat bij het UMC niet helemaal gegaan zoals gehoopt.
Het kerstcadeau – een ‘bijzondere pannenkoekenset’ – heeft namelijk flink wat wenkbrauwen doen fronsen. Sterker nog, sommige medewerkers vroegen zich serieus af of het een grap was.
Het verhaal begon vorige week, toen de 12.000 medewerkers van het UMC te horen kregen wat ze dit jaar konden verwachten. Geen luxe keuze uit cadeaus, geen vouchers om iets zelf uit te zoeken, maar een set waarmee je pannenkoeken kunt maken.
Dit werd gepresenteerd als een verrassend en verbindend cadeau. Maar die boodschap kwam niet helemaal over zoals bedoeld. In plaats van een warm gevoel van waardering, ontstond er vooral frustratie.
“We dachten echt dat we in de maling werden genomen,” zegt een medewerker anoniem tegen het Algemeen Dagblad. De reacties op het interne intranet van het UMC waren volgens hem niet mals.
“Ik werk hier al jaren, maar ik heb nog nooit zoiets meegemaakt. Iedereen vroeg zich af of dit serieus was.” Het is duidelijk dat dit presentje niet de positieve impact had die de leiding van het ziekenhuis voor ogen had.
Wat de frustratie extra groot maakt, is dat het kerstpakket in voorgaande jaren vaak veel persoonlijker was. Medewerkers konden kiezen uit verschillende opties, passend bij hun eigen smaak en voorkeuren.
Dit jaar was dat anders. Het idee was om iedereen hetzelfde cadeau te geven, iets wat volgens het UMC symbool staat voor verbinding. Maar dat idee viel niet overal goed.
“Het voelt alsof er niet goed is nagedacht over wat mensen echt waarderen,” zegt een administratief medewerker. “Niet iedereen houdt van pannenkoeken, en er zijn ook genoeg collega’s met glutenallergieën. Wat moeten zij hiermee?”
Het lijkt erop dat het cadeau, hoewel goedbedoeld, een groot deel van het personeel heeft teleurgesteld.
Het UMC heeft inmiddels gereageerd op de ophef. Volgens een woordvoerder van het ziekenhuis zijn er inderdaad signalen binnengekomen van ontevredenheid, maar benadrukt hij dat de waarde van de pannenkoekenset vergelijkbaar is met de cadeaus van voorgaande jaren.
“Het is zeker meer dan alleen bloem en eieren,” voegt hij eraan toe. Daarnaast benadrukt het ziekenhuis dat er alternatieven zijn voor medewerkers met specifieke dieetwensen.
Toch lijkt die uitleg niet alle kritiek weg te nemen. Voor veel medewerkers gaat het namelijk niet alleen om de waarde van het cadeau, maar om het gevoel dat erbij hoort.
Een kerstpakket moet laten zien dat je werk wordt gewaardeerd, en daar lijkt het bij deze pannenkoekenset mis te gaan. Waar eerdere jaren keuzevrijheid en persoonlijke waardering centraal stonden, voelt dit cadeau voor velen als een stap terug.
Het idee om medewerkers te verbinden is op zich mooi, maar misschien niet helemaal goed ingeschat.
“Als ze echt iets verbindends wilden doen, hadden ze misschien beter een evenement of iets persoonlijks kunnen organiseren,” zegt een medewerker. “Nu voelt het alsof er vooral bezuinigd is, terwijl het met mooie woorden wordt verpakt.”
De ophef roept ook een breder gesprek op over de waarde van kerstpakketten en hoe belangrijk het is om personeel echt te laten voelen dat hun werk wordt gewaardeerd.
Zeker in een sector als de zorg, waar de werkdruk vaak hoog is, kan een goed gekozen kerstcadeau veel betekenen. Het is een kans om te laten zien dat het harde werk niet onopgemerkt blijft.
Voor het UMC is dit jaar helaas anders verlopen dan gehoopt. Hoewel de intentie achter het cadeau goed was, laat de reactie van het personeel zien dat waardering niet altijd in een universeel pakketje te vangen is.
Misschien een les voor volgend jaar: luister goed naar wat medewerkers belangrijk vinden. Want uiteindelijk is het niet de pannenkoekenset, maar het gevoel van erkenning dat echt telt.
Waar ze voorheen telkens zélf een mooi cadeau mochten uitkiezen, moeten medewerkers van het ziekenhuis het nu doen met iets heel bijzonders. En dat zorgt voor grote onvrede.https://t.co/YFAAm5DhPc
— AD.nl (@ADnl) December 11, 2024
