Een opvallende politieke wending bij Forum voor Democratie: Thierry Baudet, jarenlang hét gezicht van de partij, is niet langer lijsttrekker bij de komende Tweede Kamerverkiezingen. Zijn plek wordt ingenomen door oud-Kamerlid Lidewij de Vos, die eerder al tijdelijk inviel binnen de fractie.
Baudet zelf komt op plek twee van de lijst en zegt zich met volle inzet te blijven inzetten voor de partij. Maar waarom kiest hij er nu voor om een stap terug te doen?
Baudet stopt als lijsttrekker na acht jaar
Sinds de oprichting van Forum voor Democratie in 2016 stond Baudet aan het roer. Hij was het boegbeeld, de lijsttrekker en de man die de partij van een eenmansfractie naar meerdere zetels in de Tweede Kamer leidde. Toch zegt hij nu dat het tijd is om een stap opzij te doen.
“De beweging is veel belangrijker dan mijn ego of persoonlijke positie,” legt Baudet uit. Hij geeft aan dat de gepolariseerde meningen rondom zijn persoon een belangrijke rol hebben gespeeld in zijn besluit.
“Dat is deels mijn eigen schuld – te veel een vrijdenker, te veel een flapuit – maar ook deels ontstaan door framing en niets gegund krijgen.”
Volgens Baudet is het voor de partij beter dat iemand anders het voortouw neemt, zodat de focus niet meer volledig op hem ligt.
De nieuwe lijsttrekker: Lidewij de Vos
Lidewij de Vos is voor velen misschien geen onbekende. Ze stond in 2023 op de zesde plek van de kandidatenlijst en verving meerdere keren andere Kamerleden binnen FvD.
Dat gebeurde onder meer toen Baudet zelf tijdelijk met vaderschapsverlof ging, en ook toen andere fractieleden zich tijdelijk lieten vervangen.
Baudet noemt haar een uitstekende opvolger: iemand met “rust, een eigen stijl en verrassende debatingskills.” In de wandelgangen staat De Vos bekend als degelijk en inhoudelijk sterk, een politicus die misschien minder flamboyant is dan Baudet, maar wel met een eigen benadering die kan aanspreken bij een breder publiek.
Waarom nu deze stap?
De beslissing van Baudet komt niet uit de lucht vallen. Hij raakte de afgelopen jaren regelmatig in opspraak, onder meer door het niet opgeven van nevenactiviteiten, wat in strijd is met de gedragscode van de Tweede Kamer. Dit leidde tot een schorsing van de hele FvD-fractie in 2023.
Daarnaast was er vaak commotie rond de interne stoelendans binnen de partij. Verschillende Kamerleden namen tijdelijk afscheid of werden vervangen door anderen op de lijst. Dit leidde tot kritiek vanuit andere partijen, die spraken van misbruik van de vervangingsregeling.
Het voortdurende debat over zijn persoon en het imago van de partij lijkt voor Baudet uiteindelijk de doorslag te hebben gegeven.
De stoelendans binnen FvD
FvD is berucht om de vele wisselingen van Kamerleden. Sinds de verkiezingen van 2023 zijn er al zes verschillende personen actief geweest op de drie zetels van de partij. Zo deed Freek Jansen aanvankelijk afstand van zijn zetel, waarna Pepijn van Houwelingen insprong.
Toen Van Houwelingen vader werd, nam Ralf Dekker tijdelijk zijn plaats in. En ook Baudet zelf liet zich vervangen door De Vos tijdens zijn vaderschapsverlof.
Deze constante wisselingen zorgden ervoor dat Kamerleden van andere partijen, onder wie Joost Sneller (D66), vragen stelden of dit nog wel in de geest van de Grondwet was.
Volgens hen kan een regeling die bedoeld is voor ziekte en zwangerschap niet onbeperkt worden gebruikt voor andere redenen.
FvD verdedigde zich met de stelling dat dit juist modern is: vaderschapsverlof en flexibiliteit horen volgens hen bij een eigentijdse partij.
Baudet blijft actief binnen de partij
Hoewel Baudet zijn rol als lijsttrekker neerlegt, betekent dit niet dat hij uit de politiek verdwijnt. Hij blijft prominent aanwezig op plek twee van de lijst en heeft laten weten dat hij met volle inzet de Tweede Kamer weer in wil.
Of dat ook lukt, hangt af van de verkiezingsuitslag. In de laatste peilingen schommelt Forum voor Democratie tussen de drie en vier zetels. Dat betekent dat er voor Baudet nog altijd een reële kans is op een plek in de Kamer.
Wat betekent dit voor de partij?
Voor Forum voor Democratie kan de wisseling van lijsttrekker zowel risico’s als kansen opleveren. Enerzijds was Baudet jarenlang hét gezicht van de partij, geliefd bij de achterban en berucht bij zijn tegenstanders. Zijn stijl trok veel media-aandacht, maar zorgde ook voor polarisatie.
Door iemand als Lidewij de Vos naar voren te schuiven, kan FvD proberen een rustiger, minder controversieel imago neer te zetten.
Dit zou kunnen helpen om kiezers terug te winnen die de partij eerder verlieten. Aan de andere kant blijft Baudet op de lijst en zal zijn invloed ongetwijfeld groot blijven.
Peilingen en vooruitblik
De verkiezingen van 29 oktober worden een spannende test voor Forum voor Democratie. Waar de partij in 2019 nog piekte in de Provinciale Statenverkiezingen, is de steun daarna gestaag afgenomen.
Toch blijft FvD een trouwe achterban houden, vooral onder kiezers die zich niet herkennen in de traditionele partijen.
Of de wissel van lijsttrekker voldoende is om nieuwe kiezers aan te trekken, zal pas na de verkiezingen duidelijk worden. Wat wel zeker is: de partij blijft in de schijnwerpers staan.
Conclusie
Thierry Baudet doet een stap terug als lijsttrekker van Forum voor Democratie, na acht jaar het gezicht van de partij te zijn geweest. Zijn opvolger Lidewij de Vos moet de partij leiden tijdens de komende verkiezingen.
Baudet zelf blijft betrokken als nummer twee op de lijst en belooft met volle inzet terug te keren in de Kamer.
De toekomst van FvD lijkt daarmee nog altijd sterk verbonden aan zijn oprichter, maar met een nieuw gezicht aan het roer probeert de partij een andere koers te varen.
Of dit de steun in de peilingen weet te vergroten, zal blijken wanneer Nederland opnieuw naar de stembus gaat.
Bron: Telegraaf
