Zes jaar na de eerste coronagolf speelt vaccinatie nog steeds een rol in het beschermen van kwetsbare groepen. Vanaf deze week start een nieuwe vaccinatieronde voor zestigplussers.
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) verstuurt in totaal zo’n zeven miljoen uitnodigingen, waarmee miljoenen Nederlanders opnieuw voor een keuze komen te staan: wel of geen coronaprik halen.
Waarom vaccinatie nog steeds nodig is
Veel Nederlanders hebben inmiddels meerdere keren corona doorgemaakt of zijn al eerder gevaccineerd.
Toch blijft een grote groep mensen extra kwetsbaar. Ouderen en mensen met een zwakke gezondheid lopen nog altijd een veel groter risico op ernstige klachten of zelfs ziekenhuisopname.
De Gezondheidsraad wijst vooral naar zestigplussers, maar ook naar mensen tussen de vijftig en negenenvijftig jaar die jaarlijks een griepprik krijgen. Voor hen kan een booster een groot verschil maken.
Eerdere besmettingen of vaccinaties bieden namelijk geen volledige garantie. Het virus verandert voortdurend, waardoor bescherming langzaam afneemt.
Wie komen in aanmerking voor een booster?
Behalve zestigplussers komen ook zorgmedewerkers in aanmerking voor de prik. Dit geldt vooral voor personeel dat dagelijks werkt met kwetsbare patiënten.
Daarnaast adviseert de Gezondheidsraad vaccinatie sterk aan mensen met ernstige medische aandoeningen zoals nierfalen, leukemie of andere ziektes die het immuunsysteem verzwakken.
Deze groepen zijn oververtegenwoordigd bij ziekenhuisopnames. Voor hen kan een extra prik het verschil betekenen tussen een milde besmetting of een ernstige, levensbedreigende situatie.
Artsen benadrukken dat vaccinatie niet alleen individuen beschermt, maar ook indirect de druk op de zorg verlaagt.
Waarom jongeren minder vaak een oproep krijgen
Het vaccinatiebeleid is de afgelopen jaren aangepast. Voor gezonde mensen jonger dan zestig geldt geen automatische uitnodiging meer. Zij kunnen wel zelf een afspraak maken bij de GGD, maar ontvangen geen brief.
Voor volwassenen tussen de achttien en negenenveertig jaar die jaarlijks een griepprik krijgen, stopt de uitnodiging helemaal.
Uit cijfers blijkt dat deze groep een aanzienlijk kleiner risico loopt op ernstige complicaties. Hoewel er geen sprake is van nul risico, weegt de gezondheidswinst niet op tegen de kosten van een brede campagne.
Ziekenhuisopnames laten zien dat het virus blijft circuleren
Hoewel de pandemie officieel voorbij is, is het coronavirus nog niet verdwenen. Artsen melden dat er wekelijks één of twee patiënten met een ernstige infectie in het ziekenhuis belanden.
Bijna altijd gaat het om ouderen of mensen met een zwak immuunsysteem.
De aantallen zijn een stuk lager dan in 2020 en 2021, maar laten zien dat corona niet helemaal weg is.
Veelvoorkomende klachten zijn nog altijd koorts, hoofdpijn, een droge hoest en vermoeidheid. Voor de meeste mensen zijn deze symptomen vergelijkbaar met een stevige griep, maar voor kwetsbaren kan het veel ernstiger uitpakken.
Volgens artsen moet corona inmiddels worden gezien als een luchtweginfectie die te vergelijken is met influenza.
Het verschil blijft dat sommige groepen er veel gevoeliger voor zijn, waardoor vaccinatie in hun geval een belangrijke extra bescherming biedt.
Het risico van nieuwe varianten
Een grote golf zoals in de eerste jaren wordt niet verwacht, maar experts blijven alert. Het coronavirus verandert voortdurend.
Nieuwe varianten kunnen eerdere immuniteit door vaccinatie of besmetting deels omzeilen. Daardoor neemt de bescherming langzaam af.
Dat is een belangrijke reden waarom boosterprikken voorlopig nodig blijven. Ze zorgen ervoor dat het immuunsysteem beter voorbereid is op mogelijke varianten en beperken de kans dat kwetsbare mensen ernstig ziek worden.
Hoe werkt de nieuwe vaccinatieronde?
De campagne loopt tot en met 5 december 2025. Iedereen die in aanmerking komt, ontvangt een persoonlijke uitnodiging van het RIVM. Daarin staat waar en hoe een afspraak gemaakt kan worden.
Wie geen uitnodiging ontvangt, maar toch in een risicogroep valt, kan zelf contact opnemen met de GGD.
Het vaccin is gratis beschikbaar, net als in eerdere rondes. Het RIVM benadrukt dat elke prik die voorkomt dat iemand ernstig ziek wordt, een winst is voor zowel de persoon zelf als voor de zorg in het algemeen.
Advies van artsen en gezondheidsorganisaties
De Gezondheidsraad en veel artsen adviseren om gebruik te maken van de uitnodiging. Zij benadrukken dat het plannen van een afspraak soms even moeite kost, maar dat het uiteindelijk kan voorkomen dat iemand langdurig ziek wordt of in het ziekenhuis belandt.
Voor zorgmedewerkers geldt bovendien dat vaccinatie niet alleen henzelf beschermt, maar ook hun patiënten. Een besmetting in een verpleeghuis of ziekenhuisafdeling kan grote gevolgen hebben voor kwetsbare bewoners of patiënten.
Hoe ziet de toekomst eruit?
Hoe lang Nederland doorgaat met jaarlijkse coronaprikken is nog onzeker. Veel hangt af van hoe het virus zich ontwikkelt.
Als het patroon stabiel blijft en de opgebouwde immuniteit standhoudt, kan het aantal vaccinaties in de toekomst worden verminderd.
Toch sluit de Gezondheidsraad niet uit dat de coronaprik uiteindelijk dezelfde status krijgt als de griepprik: een jaarlijkse standaard voor ouderen en risicogroepen. Voorlopig is duidelijk dat corona nog steeds rondgaat en dat kwetsbare mensen extra bescherming nodig hebben.
Het bredere plaatje: bescherming voor iedereen
Met de start van deze vaccinatieronde krijgen miljoenen Nederlanders opnieuw de kans hun bescherming op te frissen.
Het gaat niet alleen om persoonlijke veiligheid, maar ook om het beschermen van naasten en het voorkomen van nieuwe druk op de zorg.
Het vaccinatiebeleid maakt deel uit van een bredere aanpak tegen luchtweginfecties. Naast vaccinaties spelen ook preventieve maatregelen zoals ventilatie, hygiëne en goede zorgstructuur een belangrijke rol.
Conclusie: de coronaprik blijft voorlopig nodig
Corona mag dan minder aanwezig zijn in het dagelijks nieuws, het virus is niet verdwenen. Ziekenhuisopnames en besmettingen laten zien dat vooral ouderen en kwetsbare groepen nog altijd gevaar lopen.
De nieuwe vaccinatieronde is daarom een belangrijke stap om die risico’s te beperken. Voor sommigen voelt het misschien alsof alles inmiddels achter ons ligt, maar de realiteit is dat het virus blijft meespelen. Met de boosterprik hoopt Nederland een nieuwe golf te voorkomen en tegelijkertijd de zorg te ontlasten.
Of de coronaprik uiteindelijk net zo ingeburgerd raakt als de jaarlijkse griepprik, zal de tijd leren. Voor nu is één ding duidelijk: voor miljoenen mensen maakt dit vaccin nog steeds een wezenlijk verschil.
Bron: RTL Nieuws
