Özcan Akyol, door velen beter bekend als Eus, staat opnieuw midden in de belangstelling. Zijn optreden in het VPRO-programma Zomergasten heeft niet alleen meningen verdeeld, maar ook flink wat stof doen opwaaien in de media en politiek.
Wat begon als een persoonlijk en open gesprek met schrijfster Griet Op de Beeck, eindigde in een stortvloed aan kritiek – onder andere van Geert Wilders, Bram Moszkowicz en Johan Derksen.
Bescheiden kijkcijfers leiden tot felle reacties
De uitzending waarin Eus de hoofdgast was, trok slechts 289.000 kijkers. Voor een programma als Zomergasten, dat doorgaans bekendstaat om zijn hoge kijkdichtheid en diepe gesprekken, is dat aan de lage kant. Die cijfers bleken voor sommigen reden genoeg om hard uit te halen.
Onder hen PVV-leider Geert Wilders, die via sociale media stevig uithaalde naar zowel het programma als Eus zelf.
Wilders, die erom bekendstaat geen blad voor de mond te nemen, vond de aflevering kennelijk ondermaats. In zijn reactie haalde hij niet alleen het lage kijkcijfer aan, maar plaatste hij ook een persoonlijke sneer richting Akyol.
Dat leidde tot veel reacties van zowel voor- als tegenstanders, en bracht een al langer sluimerende spanning opnieuw aan het licht.
Al langer wrijving tussen Eus en Wilders
De uitval van Wilders is niet uit het niets gekomen. Tussen de twee botert het al jaren niet. In 2022 ontstond er al commotie nadat Eus zich in Vandaag Inside kritisch uitliet over het partijprogramma van de PVV.
Hij suggereerde toen dat de partij mogelijk het stemrecht voor mensen met een migratieachtergrond zou willen beperken. Wilders ging daar fel tegenin en dreigde zelfs met juridische stappen. Die werden uiteindelijk niet doorgezet, maar de toon was gezet.
De nieuwe uitval van Wilders raakte extra gevoelig omdat hij verwees naar een jeugdzonde van Eus, waar de presentator eerder zelf open over is geweest. Voorstanders van Wilders vonden het terecht dat het hele plaatje werd benoemd. Tegenstanders vonden het beneden alle peil en wezen op de kwetsende toon van de politicus.
Kritiek vanuit bekende mediafiguren
Naast Wilders mengden ook andere bekende Nederlanders zich in de discussie. Bram Moszkowicz, voormalig strafpleiter en inmiddels een veelgevraagd mediafiguur, uitte in Shownieuws stevige kritiek op de manier waarop Eus zich zou hebben opgesteld tijdens het gesprek met Griet Op de Beeck.
Volgens Moszkowicz verloor Eus zijn geduld toen het gesprek een emotionele kant op ging.
Een specifieke uitspraak van Eus – “Gaan we hier een Boulevardje doen?” – schoot bij Moszkowicz in het verkeerde keelgat. Hij vond het onnodig neerbuigend, zeker gezien de kwetsbare toon van Op de Beeck op dat moment.
Deze kritiek vond weerklank op sociale media, waar kijkers zich afvroegen of Eus in deze setting wel de juiste toon wist te vinden.
Johan Derksen doet er een schepje bovenop
Ook Johan Derksen, vaste tafelgast bij Vandaag Inside en columnist voor De Telegraaf, liet zich niet onbetuigd. In zijn wekelijkse column ging hij in op de loyaliteit van Eus richting zijn vriend Matthijs van Nieuwkerk.
Volgens Derksen had Eus zijn vriend laten vallen op het moment dat Van Nieuwkerk werd beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag bij de NPO.
Derksen noemde het gedrag van Eus ‘ontrouw’ en ‘tactisch neutraal’. Hij vond dat Eus zich had moeten uitspreken en Van Nieuwkerk had moeten steunen.
“Terwijl Matthijs op de grond lag, stak Eus hem nog een mes in de rug,” schreef hij. Die uitspraak zorgde voor verdeeldheid: sommigen vonden dat Derksen een punt had, anderen meenden dat neutraliteit in zulke gevoelige zaken juist getuigt van volwassenheid.
Publieke figuren onder een vergrootglas
De vraag rijst: hoe ver moet de loyaliteit van publieke figuren eigenlijk gaan? Mag iemand professioneel afstand houden in kwesties waarbij vrienden betrokken zijn, of wordt er verwacht dat je pal achter iemand blijft staan, ongeacht de situatie?
Eus lijkt gekozen te hebben voor een onafhankelijke houding, iets wat hem bij een deel van het publiek op kritiek komt te staan.
In eerdere interviews gaf Eus al aan liever af te wachten tot feiten duidelijk zijn, in plaats van direct mee te gaan in publieke veroordeling. Die houding levert hem regelmatig de kritiek op dat hij zich op de vlakte houdt, maar anderen prijzen hem juist om zijn nuance en journalistieke integriteit.
Verdeelde reacties onder kijkers
Op sociale media wordt er druk gediscussieerd over het optreden van Eus. Sommigen vonden het gesprek met Griet Op de Beeck ontroerend en oprecht, anderen vonden zijn benadering te confronterend of zelfs ongemakkelijk.
De lage kijkcijfers werden ook als argument aangehaald: is het programma simpelweg minder populair in de zomer, of ligt het aan de presentator?
Een deel van het publiek vindt dat Eus niet de juiste toon wist te vinden voor een programma dat normaal gesproken bekendstaat om reflectie en verdieping. Anderen zien in hem juist iemand die het programma een nieuwe, scherpere richting gaf – en dat dat even wennen is.
Eus blijft zichzelf: scherp, direct en ongefilterd
Wat je ook van hem vindt, Özcan Akyol is geen presentator die het iedereen naar de zin probeert te maken. Zijn stijl is uitgesproken, zijn interviews direct, en zijn toon vaak confronterend. Die benadering levert hem zowel waardering als kritiek op.
Fans prijzen zijn lef en zijn vermogen om ongemakkelijke onderwerpen aan te snijden. Critici vinden dat hij te veel de nadruk legt op zijn eigen kijk op de zaak.
Met eerdere programma’s zoals Sterren op het Doek, Eus’ Boekenclub en zijn werk als columnist bij het AD, heeft hij al vaker bewezen dat hij geen blad voor de mond neemt. Dat is zijn kracht, maar soms ook zijn valkuil.
Meer dan alleen kijkcijfers
Hoewel het aantal kijkers van Zomergasten met Eus niet indrukwekkend was, is duidelijk dat de uitzending effect heeft gehad. Het gesprek met Op de Beeck leidde tot een stortvloed aan reacties en bracht bredere discussies op gang over journalistiek, loyaliteit, integriteit en persoonlijke grenzen.
In een tijd waarin media vaak draait om snelle meningen en oppervlakkige soundbites, roept het optreden van Eus juist vragen op die verder gaan dan één avond televisie.
En of je hem nu waardeert of niet: hij weet het gesprek gaande te houden. Dat alleen al maakt zijn aanwezigheid in het medialandschap van blijvende waarde.
