Prinses Alexia, de tweede dochter van koning Willem-Alexander en koningin Máxima, heeft zich op opvallend eerlijke wijze uitgelaten over haar mentale welzijn.
Tijdens een recent gesprek met weekblad Story, voorafgaand aan de jaarlijkse zomerse fotosessie van het koningshuis, sprak de prinses voor het eerst openlijk over de uitdagingen waar zij als jonge vrouw mee te maken heeft.
Het is een zeldzaam inkijkje in het persoonlijke leven van een lid van de koninklijke familie – en een belangrijk signaal naar jonge mensen in Nederland.
Veel steun aan moeder Máxima
Alexia, die momenteel in Londen woont en studeert, vertelt dat ze veel steun vindt bij haar moeder. De band met koningin Máxima is hecht, ook nu ze op afstand leeft. “Ik bel haar soms wel twee keer per dag,” laat de prinses weten.
“Net als veel mensen die net uit huis zijn, heb ik iets vaker contact met mijn moeder dan met mijn vader.” Het contact is niet verplicht of geforceerd, benadrukt ze. “We hebben graag contact. Niet omdat het moet, maar omdat het kan.”
De uitlatingen van Alexia sluiten aan bij de eerdere opmerkingen van Máxima, die zich in haar rol als erevoorzitter van stichting MIND Us regelmatig uitspreekt over de mentale gezondheid van jongeren. Dat haar dochters soms hulp zoeken bij een psycholoog, is volgens de koningin een normaal en gezond onderdeel van hun ontwikkeling. Toch was het tot nu toe ongebruikelijk dat de prinsessen hier zelf over spraken.
De druk van social media
Wat Alexia vooral zwaar valt, zijn de negatieve reacties en het constante vergelijken op social media. “Ik weet als geen ander hoeveel impact social media kunnen hebben,” vertelt ze. “Vergelijken met anderen, haatberichten… Dat hakt er soms flink in.”
Ze is blij dat mentale problemen onder jongeren tegenwoordig serieuzer worden genomen. “Vroeger werd het vaak weggewuifd met ‘dat hoort bij de leeftijd’, maar gelukkig zien mensen nu dat het meer is dan dat.”
Haar manier om mentaal gezond te blijven, is simpel maar doeltreffend: blijven praten. Met vrienden, familie, of iemand anders die ze vertrouwt. Openheid en communicatie zijn voor haar de sleutel om met moeilijke momenten om te gaan. In een wereld waarin jongeren dagelijks worden blootgesteld aan het perfecte plaatje, is dat een boodschap die hard nodig is.
Een tragedie die diepe sporen achterliet
De openhartigheid van Alexia krijgt extra lading door de tragische familiegeschiedenis die nog vers in het geheugen ligt. In 2018 verloor koningin Máxima haar jongere zus Inés. Ze pleegde zelfmoord op 33-jarige leeftijd na jarenlang te hebben geworsteld met depressies en eetstoornissen. De impact op het koninklijk gezin was groot.
Máxima sprak destijds onder tranen over haar verlies: “Mijn kleine, lieve, begaafde zusje Inés was ziek. Zij kon geen vreugde vinden en ze kon niet genezen.
Onze enige troost is dat ze nu eindelijk vrede heeft kunnen vinden.” De tragedie liet diepe sporen na en maakte duidelijk hoe ernstig mentale problemen kunnen zijn, ook binnen ogenschijnlijk succesvolle families.
Voor Máxima is het mentale welzijn van haar dochters sindsdien een persoonlijke missie geworden. Haar betrokkenheid bij MIND Us en andere initiatieven komt voort uit ervaring én overtuiging. Dat Alexia nu zelf het gesprek aangaat, laat zien dat die openheid binnen het gezin wordt doorgegeven.
Koninklijke openheid als voorbeeldfunctie
Dat een prinses zich zo open uitlaat over haar mentale gezondheid is uitzonderlijk. Binnen koninklijke kringen heerst vaak een cultuur van discretie en geslotenheid als het om persoonlijke zaken gaat.
Maar de jonge generatie kiest duidelijk een andere koers. Alexia’s woorden kunnen bijdragen aan het doorbreken van taboes, juist omdat ze uit onverwachte hoek komen.
In een tijd waarin jongeren te maken hebben met prestatiedruk, sociale druk en de constante invloed van sociale media, is het essentieel dat ook publieke figuren zich uitspreken. Zeker wanneer ze, zoals Alexia, zelf ook het doelwit zijn van online haat en kritiek.
De kracht van blijven praten
Wat uit het verhaal van Alexia vooral naar voren komt, is het belang van verbinding. Praten met mensen die je vertrouwt, het durven benoemen van wat je voelt, en hulp zoeken wanneer dat nodig is. Voor veel jongeren is dat nog steeds lastig, vanwege schaamte of het gevoel dat ze zich niet mogen aanstellen. Maar juist dat idee wil Alexia doorbreken.
Door haar openheid geeft ze anderen het signaal dat ze er niet alleen voor staan. Dat mentale gezondheid geen zwakte is, maar iets waar iedereen aan werkt – ook een prinses. En dat hulp zoeken juist kracht laat zien.
Een breder gesprek dat nodig is
De stap van Alexia kan hopelijk leiden tot een breder gesprek in de samenleving. Over hoe jongeren zich voelen, over de rol van sociale media, over prestatiedruk, en over het belang van steun vanuit familie en vrienden. Tegelijkertijd is het ook een signaal aan instanties om mentale zorg laagdrempeliger en toegankelijker te maken.
Met haar uitspraken zet prinses Alexia een belangrijke stap. Niet als koninklijk boegbeeld, maar als jonge vrouw die laat zien dat kwetsbaarheid mag bestaan – en dat het zelfs een bron van kracht kan zijn. Een boodschap die, zeker in deze tijd, niet vaak genoeg herhaald kan worden.
