Hugo de Jonge, de voormalig minister van Volksgezondheid, heeft in een openhartige podcast onthuld hoe diep de bedreigingen tegen hem en zijn gezin ingrepen op hun leven. De coronacrisis bracht niet alleen heftige politieke beslissingen met zich mee, maar ook een storm van kritiek die soms gevaarlijke vormen aannam. Van poederbrieven tot fysieke intimidatie voor zijn huis – het was een periode waarin veiligheid nooit vanzelfsprekend was.
De angstige realiteit van bedreigingen
Tijdens de pandemie groeide De Jonge uit tot een van de meest besproken politici van Nederland. Als minister van Volksgezondheid stond hij aan de frontlinie van het coronabeleid, met ingrijpende maatregelen zoals lockdowns, de avondklok en de vaccinatiecampagne.
Die beslissingen maakten hem niet alleen geliefd bij sommige groepen, maar ook het doelwit van woede en frustratie bij anderen.
In de podcast ‘Wat is het waard?’ sprak hij openlijk over de gevolgen van die periode.
“De dreigementen begonnen al vroeg, maar werden steeds intenser naarmate de maatregelen strenger werden,” vertelt De Jonge. Wat begon met dreigende berichten op social media, escaleerde al snel naar serieuzere bedreigingen.
“Het ging niet meer alleen om negatieve reacties of kritiek, maar echt om intimiderende acties.
We kregen poederbrieven toegestuurd, mensen stonden voor de deur met camera’s en dreigende teksten, en er was een constante spanning over wat er nog kon gebeuren.”
Een gezin op de vlucht
De invoering van de avondklok in januari 2021 zorgde voor een explosie aan woede in het land. Rellen braken uit in meerdere steden, waaronder Eindhoven en Rotterdam, waarbij politieauto’s in brand werden gestoken en winkels werden geplunderd. Voor De Jonge betekende deze periode een nog groter veiligheidsrisico.
Uit onderzoek van de politie bleek dat een groep demonstranten via Telegram plannen had om naar zijn huis te trekken.
“We kregen letterlijk een half uur om wat spullen te pakken en moesten toen vertrekken naar een onbekende locatie,” onthult hij. Voor zijn kinderen was de impact groot.
“Ze zagen hun vader al maanden in het nieuws en kregen online haatberichten te verwerken. Op een gegeven moment was het niet alleen ik die bedreigd werd, maar mijn hele gezin.”
Volgens De Jonge was het een bizarre situatie waarin hij als politicus niet alleen verantwoordelijk was voor grote beslissingen, maar zich ook constant zorgen moest maken over de veiligheid van zijn familie.
“Het is iets wat je nooit verwacht als je de politiek ingaat. Dat je ooit met spoed je huis moet verlaten omdat er een dreiging is.”
Sterker uit de crisis?
Ondanks alles kijkt De Jonge met gemengde gevoelens terug op die periode. “Het heeft ons als familie dichter bij elkaar gebracht,” zegt hij.
“Maar ik kan niet ontkennen dat het ook enorm zwaar was. Je wilt je kinderen een normaal leven geven, maar dat was op dat moment onmogelijk.”
Na de pandemie bleef De Jonge actief in de politiek, maar hij koos voor een minder controversiële rol als minister van Volkshuisvesting en later als waarnemend commissaris van de Koning in Zeeland. Een bewuste keuze? Mogelijk.
“Het is een totaal andere functie met minder politieke strijd,” geeft hij toe. “Maar ik blijf een politicus in hart en nieren.”
Blijft Hugo de Jonge een omstreden figuur?
De coronacrisis is inmiddels voorbij, maar de discussies over De Jonge blijven bestaan. Voor sommigen is hij de man die Nederland door de pandemie loodste, terwijl anderen hem zien als de architect van ingrijpende maatregelen die de samenleving diep raakten.
Op social media worden zijn uitspraken en beslissingen nog steeds fel besproken. Vooral de vaccinatiecampagne en de manier waarop coronabeleid werd gecommuniceerd, blijven onderwerp van debat.
Toch lijkt hij zelf weinig spijt te hebben van zijn aanpak. “Je kunt het nooit voor iedereen goed doen, maar ik heb altijd gehandeld in het belang van de volksgezondheid.”
Keert hij ooit terug in de schijnwerpers?
Voorlopig lijkt De Jonge een stap terug te hebben gedaan, maar wie de Nederlandse politiek kent, weet dat niets definitief is.
Blijft hij een belangrijke speler binnen het CDA? Of kiest hij op termijn toch voor een nieuw hoofdstuk buiten de politiek?
Wat vaststaat, is dat zijn periode als minister van Volksgezondheid de geschiedenisboeken in zal gaan als een van de meest turbulente tijden in de Nederlandse politiek.
En of je nu fan van hem bent of niet, één ding is zeker: Hugo de Jonge is een man die discussies blijft oproepen.
