In Nijmegen is ophef ontstaan onder studenten die op een zonnige dag een biertje drinken voor hun woning. Niet op een terras of in het park, maar gewoon op hun eigen stoelen aan hun eigen tuintafeltje, pal voor de voordeur.
Toch riskeren ze daarvoor een boete. De gemeente handhaaft streng op het zogenaamde “openbare dronkenschap” en het gebruik van de stoep als terras – en dat valt bij veel studenten volledig verkeerd.
Boete voor biertje op je eigen stoep
Het lijkt bijna absurd: studenten zetten op een zonnige middag hun stoelen buiten, zetten een tafeltje neer en drinken een koud biertje. Geen overlast, geen muziek, geen gedoe. Toch worden ze gewaarschuwd dat ze een boete riskeren.
De stoep, zelfs direct voor je woning, wordt door de gemeente gezien als openbare ruimte. En alcohol drinken in de openbare ruimte is op veel plekken in Nijmegen verboden.
Voor studenten voelt dit als pure betutteling. Ze zijn niet luidruchtig, veroorzaken geen rommel, maar willen gewoon even buiten zitten. De reacties op sociale media zijn dan ook niet mals: “We mogen straks zeker ook niet meer ademhalen op de stoep?” is een veelgehoorde opmerking.
Geen terras, geen café – maar toch verboden
Voor veel bewoners is het verschil tussen een rommelig zuipfeest en een rustig biertje in de zon overduidelijk. Maar in de gemeentelijke regels wordt er weinig nuance aangebracht.
Wie alcohol drinkt in de openbare ruimte, overtreedt de regels. Punt. Zelfs als je op je eigen stoeltje zit, vlak bij de voordeur van je studentenhuis, en niemand tot last bent.
Daarmee wordt het voor studenten lastig om te bepalen wat wel en niet mag. Want is de stoep voor je huis nu eigenlijk je eigen terrein, of hoort het bij de openbare weg? En hoe kan het dat buren met een voortuin rustig wijn mogen drinken, terwijl studenten op dezelfde plek beboet worden omdat ze één stoeptegel te ver zitten?
Studenten voelen zich onterecht aangepakt
De frustratie onder studenten is groot. Ze voelen zich vaak toch al niet serieus genomen door gemeenten, en dit soort acties draagt daar volgens hen alleen maar aan bij. “We worden direct gezien als overlast, terwijl we gewoon een beetje buitenlucht wilden en een biertje,” zegt een student uit de wijk Bottendaal.
“Iedereen zit te roepen dat jongeren meer naar buiten moeten en minder op hun scherm moeten staren. Maar zodra we naar buiten gaan, worden we behandeld alsof we iets illegaals doen.”
Vooral in de zomer, wanneer veel studenten geen balkon of tuin hebben, is de stoep voor het huis dé plek om even te ontspannen. Voor hen voelt het verbod dan ook alsof ze letterlijk naar binnen worden geduwd.
Handhaving roept vragen op
Dat handhaving op drankgebruik nodig kan zijn bij overlast of grote feesten, daar hebben veel mensen nog wel begrip voor.
Maar in deze situatie lijkt het beleid doorschieten. Buurtbewoners die jarenlang naast studenten wonen en geen problemen ervaren, snappen niet waar de ophef vandaan komt. “Als ze rustig zitten en geen rotzooi maken, laat ze dan gewoon,” klinkt het in verschillende reacties.
Ook roept het vragen op over waar de prioriteiten liggen. Waarom wordt zoveel tijd en energie gestoken in het beboeten van een paar bierdrinkende studenten, terwijl andere serieuze overlastproblemen in de stad blijven liggen?
Wettelijk grijs gebied of keiharde regel?
De verwarring over wat nu wel en niet mag, komt deels doordat de regels per gemeente verschillen. In sommige steden is alcoholgebruik in de openbare ruimte verboden, tenzij het op een terras van een horecagelegenheid is. In andere gemeenten mag het juist wel, zolang er geen sprake is van overlast.
In Nijmegen is het alcoholverbod in openbare ruimtes streng vastgelegd. De stoep valt daaronder, en dus is alcoholgebruik daar officieel verboden. Maar wat als je woning direct aan de stoep grenst? Waar houdt privé op en begint openbaar?
Juist dat grijze gebied zorgt voor frustratie. Studenten voelen zich benadeeld omdat zij geen voortuin hebben waarin ze wél legaal mogen drinken. Voor hen voelt het alsof ze gestraft worden voor iets waar ze zelf geen invloed op hebben.
Roep om meer redelijkheid
De studenten in Nijmegen roepen de gemeente op om met gezond verstand naar de situatie te kijken. Een verbod op overlast of lawaai snappen ze best, maar een algemeen verbod op een biertje voor de deur vinden ze overdreven. Ze vragen om meer nuance in de handhaving, en vooral: meer vertrouwen in bewoners.
Ook vanuit de universiteit en studentenverenigingen klinkt steun. Verschillende organisaties pleiten voor duidelijkheid in de regels én voor een gesprek tussen studenten en de gemeente over wat redelijk is. Want dat jongeren verantwoordelijk kunnen omgaan met drank en ruimte, daar geloven zij nog altijd in.
Wat nu?
De ophef lijkt voorlopig nog niet te gaan liggen. Met het warme weer in aantocht is de kans groot dat meer studenten de stoelen naar buiten slepen. De vraag is nu hoe de gemeente omgaat met de kritiek. Komt er ruimte voor dialoog, of blijft het bij boetes uitdelen?
Voor nu is het duidelijk dat het vertrouwen tussen studenten en gemeentelijke handhaving een flinke deuk heeft opgelopen. En dat allemaal door een paar stoelen op de stoep, een zonnetje en een blikje bier.
Wat begon als een onschuldig momentje ontspanning, is uitgegroeid tot een discussie over regels, vertrouwen en gezond verstand. En misschien is dat laatste juist wat in dit verhaal ontbreekt.
Bron: AD
