Opnieuw is er opschudding ontstaan rond de aanwezigheid van wolven op de Utrechtse Heuvelrug. Dit keer is een zesjarig jongetje het slachtoffer geworden van een vermoedelijke wolvenaanval in het bos bij Austerlitz.
Terwijl het kind aan het spelen was met andere kinderen en volwassenen, werd het plotseling gegrepen en het bos in gesleurd. Dankzij snel ingrijpen van omstanders kon erger worden voorkomen, maar de schrik zit er goed in.
Aanval in de buurt van de Pyramide van Austerlitz
Het incident vond plaats in de ochtenduren, in een bosgebied vlakbij de Pyramide van Austerlitz.
Volgens de woordvoerder van landgoed Den Treek – Henschoten bevond het kind zich met een groep volwassenen en kinderen in het bos, toen het onverwacht werd aangevallen. De vermoedelijke dader? Een wolf, al wordt het exacte dier nog onderzocht via DNA-analyse.
De volwassenen wisten de wolf te verjagen door met stokken te slaan, waardoor het jongetje werd losgelaten. Hij is daarna met een ambulance naar het ziekenhuis gebracht. Hoe het nu met hem gaat, is nog niet bekend.
Het zoveelste incident in korte tijd
Het is niet de eerste keer dat een wolf betrokken is bij een bijtincident in dit gebied. Precies een jaar eerder, op 31 juli 2024, werd er ook al een kind aangevallen door wolf Bram, een dier dat inmiddels bekend staat als de ‘probleemwolf’ van de Utrechtse Heuvelrug.
Dat eerdere incident vond plaats op exact dezelfde locatie: de omgeving van de Pyramide van Austerlitz. De wolf trok zich toen niets aan van de aanwezigheid van mensen, en beet een meisje in haar rug.
Daarnaast is in mei van dit jaar een wandelaarster op landgoed Den Treek twee keer in haar bovenbeen gebeten door een wolf. En ook vorig jaar werd een 5-jarig kind bij Amersfoort aangevallen. Al deze gevallen samen zorgen voor toenemende onrust onder wandelaars, ouders en natuurbeheerders.
Advies: vermijd het bos met kinderen en honden
De woordvoerder van landgoed Den Treek adviseert bezoekers met klem om voorlopig het bos niet te betreden met kinderen of honden.
Volgens hem kan er niet gewacht worden op het officiële DNA-resultaat: “Laten we wel wezen, het zal geen konijn zijn geweest.” Ook zijn er jagers actief in het gebied om wolf Bram op te sporen en – indien nodig – uit te schakelen. Dat is echter nog niet gelukt, mede door de drukte in het bos vanwege de zomervakantie.
De provincie Utrecht heeft eerder dit jaar al besloten dat wolf Bram mag worden afgeschoten. Die vergunning werd juridisch aangevochten door onder andere Faunabescherming en Animal Rights, maar de rechter heeft dat verzoek vorige week afgewezen. Daarmee is de weg vrijgemaakt voor faunabeheerders om in te grijpen.
Onrust groeit, ook bij lokale bestuurders
Burgemeester Magda Jansen van Woudenberg laat in een verklaring weten dat ook volwassenen zeer alert moeten zijn in het bos.
“Het bos moet een veilige plek zijn voor jong en oud, waar je vrij kunt wandelen of spelen,” stelt ze. “Maar de werkelijkheid is op dit moment anders. Het is een bittere realiteit dat dit soort maatregelen nu nodig zijn.”
Dat juist kinderen nu worden aangevallen, maakt het extra wrang. Ouders kiezen er normaal gesproken bewust voor om kinderen buiten te laten spelen en in contact te brengen met de natuur. Maar diezelfde natuur blijkt nu ineens een risico te vormen.
Animal Rights: ‘De mens moet zich aanpassen aan de natuur’
Dierenrechtenorganisatie Animal Rights reageerde fel op het incident. Zij vinden dat de mens zich te weinig aanpast aan het ritme van de natuur.
Volgens hen bevinden mensen zich in het leefgebied van een wolvenroedel met jonge welpen van ongeveer drie maanden oud. Picknicken, mountainbiken, honden los laten lopen en paardrijden zouden gedrag zijn dat het risico op conflicten met de wolven vergroot.
De organisatie stelt dat je óf moet accepteren dat dit soort incidenten kunnen gebeuren, óf het gebied tijdelijk moet afsluiten voor mensen. Volgens hen ligt de verantwoordelijkheid bij de mens, niet bij de dieren.
Wolven zijn beschermd, maar wat als ze een gevaar vormen?
Wolven zijn in Europa beschermd onder de Habitatrichtlijn. Dat betekent dat ze niet zomaar gedood mogen worden. Maar wanneer ze een aantoonbaar gevaar vormen voor mensen – zoals in dit geval – kan er een uitzondering worden gemaakt.
De provincie Utrecht heeft daarom toestemming gekregen om wolf Bram af te schieten. Toch is dat makkelijker gezegd dan gedaan. Wolven zijn schuw, snel en moeilijk te lokaliseren in een druk bosgebied.
Ondertussen neemt de maatschappelijke druk toe. De roep om maatregelen wordt luider, zeker nu ook kinderen slachtoffer worden. Veel mensen vragen zich af of het nog wel verantwoord is om te recreëren in bosgebieden waar wolven actief zijn.
Wat kunnen bezoekers nu het beste doen?
Totdat de wolf daadwerkelijk gevangen of afgeschoten is, geldt er een dringend advies om niet met kinderen of honden het bos bij Austerlitz te betreden.
Ook wordt bezoekers gevraagd extra alert te zijn en wolven niet te benaderen. Mocht je een wolf zien, dan is het belangrijk afstand te houden en geen paniek te zaaien, maar ook niet te blijven staan kijken.
Of het bos uiteindelijk (tijdelijk) gesloten zal worden, is nog niet duidelijk. Maar feit is dat dit soort incidenten het debat over de terugkeer van de wolf in Nederland opnieuw aanwakkeren.
De balans tussen natuur en veiligheid staat onder druk
De terugkeer van de wolf was ooit een succesverhaal voor natuurbescherming. Maar nu blijkt diezelfde wolf ook een risico te vormen voor de veiligheid van kinderen, wandelaars en dieren. Hoe lang is dit nog houdbaar? En waar ligt de grens tussen bescherming van de natuur en bescherming van mensen?
Het is duidelijk: zolang wolf Bram nog vrij rondloopt in de bossen bij Austerlitz, blijft het advies staan. Want één ding is zeker: veiligheid moet altijd voorop staan.
Bron: De Telegraaf
