Ashley vindt het genoeg geweest met Sinterklaas. Voor haar voelt het feest niet meer zoals vroeger, en ze is ervan overtuigd dat we beter met z’n allen kunnen overstappen op kerst.
“Laten we eerlijk zijn,” begint ze, “waarom houden we nog vast aan Sinterklaas? Het brengt alleen maar gedoe met zich mee. Kerst is zoveel gezelliger en een stuk minder omstreden.”
Haar gevoel over Sinterklaas is de afgelopen jaren veranderd. “Vroeger vond ik het geweldig,” vertelt ze. “Als kind keek ik maanden uit naar de cadeautjes en die spannende nacht voor pakjesavond.
Maar nu ik ouder ben, zie ik vooral de stress en de verdeeldheid die het feest veroorzaakt. Er is elk jaar gedoe over tradities en meningen. Dat haalt voor mij de magie er helemaal vanaf.”
Ashley is moeder van twee jonge kinderen en merkt dat ze elk jaar meer moeite heeft om Sinterklaas aan hen uit te leggen. “Ze vragen steeds vaker: waarom hebben we twee cadeaumomenten? En waarom zit er zoveel discussie rondom Zwarte Piet en alles wat bij Sinterklaas hoort?
Als ik ze dan vertel dat we ook kerst vieren, dan vragen ze waarom we niet gewoon alleen dat doen. En weet je wat? Ik heb geen goed antwoord.”
Ze vertelt dat het ook in haar vriendenkring een gespreksonderwerp is geworden. “Sommige vriendinnen houden nog vast aan het traditionele Sinterklaasfeest, maar er zijn er steeds meer die net als ik denken: laten we het gewoon simpel houden en kerst omarmen.
Kijk naar landen als Amerika, daar is kerst dé feestdag en daar werkt het prima.”
Ashley ziet kerst als een feest dat meer aansluit bij de huidige tijd. “Kerst is sfeervol en verbindend. Iedereen doet mee, ongeacht geloof of achtergrond. Het draait niet alleen om cadeautjes, maar ook om samen zijn, lekker eten, en het gezellig maken.
Dat mis ik bij Sinterklaas steeds meer. Daar gaat het vooral om wie de grootste surprise kan maken of wie de duurste cadeaus koopt.”
Ze merkt ook op dat kerst minder belasting legt op ouders. “Voor Sinterklaas moet je cadeautjes regelen, gedichten schrijven, surprises knutselen – en dat allemaal terwijl je een gezin runt en werkt.
Met kerst kun je gewoon een cadeautje onder de boom leggen, een lekkere maaltijd koken en klaar. Veel relaxter, toch?”
Ashley geeft toe dat ze best bang is voor de reacties als ze openlijk zou zeggen dat ze stopt met Sinterklaas. “Je krijgt al snel het gevoel dat je een slechte ouder bent als je niet meedoet.
Het wordt bijna gezien als een heilige traditie waar je niet aan mag tornen. Maar als ik eerlijk ben, denk ik dat veel mensen stiekem blij zouden zijn als het er niet meer was. Ze durven het alleen niet te zeggen.”
Wat haar betreft is het tijd om het gesprek hierover te openen. “Ik wil niemand zijn feest afpakken, maar misschien kunnen we nadenken over hoe we het anders kunnen doen.
Waarom niet Sinterklaas een beetje terugschroeven en kerst naar voren schuiven? Dan hebben we een feest dat minder verdeeldheid zaait en waar iedereen zich prettig bij voelt.”
Ashley hoopt dat haar kinderen uiteindelijk met warme herinneringen terugkijken op hun feestdagen, zonder de ingewikkelde discussies die nu vaak om Sinterklaas hangen.
“Ik wil dat ze zich herinneren hoe gezellig het was, met lichtjes, samenzijn en leuke cadeautjes. Dat kan prima met kerst. En eerlijk, wie mist de stress van surprises nou echt?”
Voor Ashley is de keuze gemaakt. Dit jaar gaat ze voor het eerst alleen kerst vieren met haar gezin. “Het voelt bevrijdend,” zegt ze. “Ik ben benieuwd hoe anderen dit ervaren.
Misschien zijn er meer mensen die dit willen, maar het gewoon nog niet durven zeggen. Wie weet, misschien zijn we wel klaar voor verandering.”
