Iedereen heeft wel een paar muntjes of briefjes in de portemonnee zitten, maar hoe vaak sta je er eigenlijk bij stil waar dat geld allemaal is geweest? Onderzoek wijst uit dat contant geld letterlijk smerig kan zijn. Op bankbiljetten en munten worden namelijk allerlei soorten bacteriën aangetroffen, waaronder de listeria- en zelfs poepbacterie.
Ja, je leest het goed: het geld dat je dagelijks gebruikt, kan een broedplaats zijn voor ziektekiemen.
Contant geld gaat van hand tot hand, van winkels naar klanten, van portemonnee naar portemonnee. Het heeft geen vaste plek en komt op de meest uiteenlopende locaties terecht. Van kassa’s en cafés tot markten en zelfs openbare toiletten.
Het resultaat? Een hoop bacteriën die zich gezellig nestelen op die bankbiljetten en munten. En omdat we met onze handen constant in aanraking komen met dat geld, brengen we die bacteriën makkelijk over op onszelf en anderen.
Uit onderzoek blijkt dat een gemiddeld bankbiljet duizenden bacteriën kan bevatten. Onder deze bacteriën zijn ziekteverwekkers zoals listeria, die voedselvergiftiging kan veroorzaken, en E. coli, die ook bekend staat als de poepbacterie.
Hoewel je misschien denkt dat dit zeldzaam is, blijkt uit tests dat deze bacteriën vaker worden gevonden dan je zou verwachten. Vooral muntgeld, dat vaak in contact komt met vochtige of vuile omgevingen, blijkt een broeinest van bacteriën te zijn.
Wat het extra zorgwekkend maakt, is dat je vaak niet eens doorhebt hoe vaak je aan je gezicht zit nadat je geld hebt aangeraakt.
Even met je vingers je neus aanraken, een hap van je brood nemen of je ogen wrijven – het zijn allemaal momenten waarop bacteriën van het geld in je lichaam terecht kunnen komen.
Voor gezonde mensen hoeft dat niet meteen een probleem te zijn, maar het kan wel risico’s opleveren voor mensen met een zwakker immuunsysteem.
Het probleem is dat geld vrijwel nooit wordt schoongemaakt. Een briefje van 20 euro kan jaren in circulatie blijven zonder ooit te worden ontsmet. En dat terwijl de plekken waar het terechtkomt – denk aan kassalades, broekzakken en zelfs vloeren – allesbehalve hygiënisch zijn.
Bovendien dragen veel mensen hun kleingeld los mee in zakken, waar het in aanraking komt met andere vieze spullen, zoals sleutels of gebruikte zakdoeken.
Een ander punt is dat sommige bankbiljetten en munten vocht vasthouden, wat een ideale omgeving biedt voor bacteriën om te overleven. In warme, vochtige omstandigheden kunnen deze ziekteverwekkers dagen of zelfs weken blijven leven.
Dus dat muntje dat je net als wisselgeld hebt gekregen, kan in feite een klein transportmiddel zijn voor allerlei micro-organismen.
Hoewel veel mensen zich hier niet bewust van zijn, biedt dit onderzoek een nieuwe reden om na te denken over hoe we met geld omgaan. Steeds meer mensen schakelen over op digitaal of contactloos betalen, en dat is niet alleen handig, maar ook hygiënischer.
Met een pinpas of smartphone hoef je geen fysieke objecten uit te wisselen, wat de kans op verspreiding van bacteriën aanzienlijk vermindert.
Dit betekent natuurlijk niet dat je meteen alle contant geld moet vermijden. Maar het kan geen kwaad om na het aanraken van geld extra goed op je hygiëne te letten.
Even je handen wassen of desinfecteren kan al een groot verschil maken. Zeker na het tellen van een stapel biljetten of het hanteren van veel kleingeld in een drukke omgeving, is het slim om even stil te staan bij de bacteriën die je mogelijk op je handen hebt.
Het is interessant om te zien hoe iets alledaags als geld zo’n grote impact kan hebben op onze gezondheid. Voor veel mensen is contant geld nog steeds een essentieel betaalmiddel, maar dit soort onderzoeken laat zien dat er ook risico’s aan verbonden zijn.
Het biedt een extra argument voor de overstap naar digitaal betalen, iets wat steeds meer mensen al doen. Het is niet alleen sneller en makkelijker, maar ook een stuk schoner.
Dus de volgende keer dat je een muntje of briefje in je hand hebt, denk er dan even aan wat er allemaal op kan zitten. En als je de mogelijkheid hebt, kies dan voor een contactloze betaling.
Niet alleen om jezelf tijd te besparen, maar ook om je handen wat schoner te houden. Want soms zijn de dingen die we niet zien, de dingen die het meeste invloed hebben.
