Steeds meer Nederlanders bestellen regelmatig kleding, gadgets en huishoudelijke producten via platforms als Temu en Shein. Jarenlang waren die webshops vooral populair vanwege de extreem lage prijzen en gratis of goedkope verzending. Maar sinds 1 juli zijn de spelregels veranderd. Nieuwe Europese regels maken veel bestellingen uit landen buiten de Europese Unie ineens een stuk duurder.
Voor consumenten kan dat flink in de papieren lopen. Afhankelijk van wat en hoeveel je bestelt, kunnen de extra kosten oplopen tot tientallen euro’s. Vooral wie gewend is om kleine, goedkope producten te bestellen, merkt de gevolgen direct in de portemonnee.
Met de nieuwe regels wil de Europese Unie niet alleen extra belasting innen, maar ook een einde maken aan wat Brussel omschrijft als een oneerlijk en “toxisch businessmodel”. Volgens de Europese Commissie zorgt de enorme stroom goedkope pakketjes uit Azië voor oneerlijke concurrentie en zijn controles op veiligheid en belasting nauwelijks nog uit te voeren.
Mis geen artikelen! Volg TrendyVandaag in Google →
Nieuwe regels sinds 1 juli
Sinds 1 juli gelden in de hele Europese Unie nieuwe douaneregels voor pakketjes die van buiten de EU worden verstuurd. Daarbij gaat het onder meer om bestellingen via populaire webshops als Temu, Shein en sommige verkopers op Amazon.
Voor elk pakket met een waarde tot 150 euro geldt voortaan een vaste heffing van minimaal 3 euro. Die maatregel blijft voorlopig gelden tot 1 juli 2028. Daarna wil de Europese Unie overstappen op een nieuw systeem waarbij verschillende productgroepen verschillende tarieven krijgen.
Voor veel consumenten lijkt een bedrag van drie euro misschien beperkt, maar in de praktijk kan de uiteindelijke prijsverhoging veel hoger uitvallen.
Waarom bestellingen duurder worden
De nieuwe heffing wordt namelijk niet altijd slechts één keer per bestelling berekend. Bevat een pakket meerdere productcategorieën, dan kan voor iedere categorie opnieuw een bedrag van 3 euro worden gerekend.
Een bestelling met bijvoorbeeld een T-shirt, een telefoonhoesje en een oplader kan daardoor al snel drie afzonderlijke heffingen krijgen. In dat geval loopt de toeslag op naar 9 euro, nog voordat btw en eventuele andere kosten zijn meegerekend.
Juist bij goedkope producten maakt dat een groot verschil. Waar een consument voorheen misschien tien euro betaalde voor een kleine bestelling, kan hetzelfde pakket nu bijna het dubbele kosten.
Kleine aankopen extra geraakt
Vooral mensen die regelmatig kleine bestellingen plaatsen, merken de nieuwe regels het sterkst.
Een bestelling van tien euro klinkt aantrekkelijk zolang de verzendkosten laag zijn. Maar wanneer daar meerdere heffingen bovenop komen, verandert de rekensom volledig.
Stel dat iemand een eenvoudig T-shirt en een usb-kabel bestelt. Omdat het om twee verschillende productcategorieën gaat, kan de heffing al oplopen tot zes euro. Daarna wordt ook nog btw berekend over het totaalbedrag.
Daardoor kan een bestelling die oorspronkelijk tien euro kostte uiteindelijk uitkomen op ruim negentien euro.
Ook btw speelt een rol
De nieuwe heffing is bovendien niet de enige extra kostenpost.
Over het aankoopbedrag én de heffing wordt namelijk ook nog 21 procent btw berekend. Daardoor stijgt het uiteindelijke bedrag verder.
Een gemiddelde bestelling van ongeveer dertig euro kan hierdoor oplopen tot bijna veertig euro. Bestaat zo’n pakket uit meerdere verschillende producten, dan kan de eindprijs zelfs richting de vijftig euro gaan.
Voor consumenten betekent dat dat de extreem lage prijzen van sommige buitenlandse webshops minder aantrekkelijk worden dan voorheen.
Extra inklaringskosten mogelijk
Daar blijft het niet altijd bij.
Wanneer een platform de nieuwe heffing en btw niet vooraf afrekent, kunnen ook vervoerders zoals PostNL of DHL kosten in rekening brengen.
In dat geval houdt de pakketbezorger het pakket vast totdat alle verschuldigde bedragen zijn betaald. Pas nadat de consument de inklaringskosten heeft voldaan, wordt de bestelling alsnog bezorgd.
Dat betekent dat sommige consumenten onverwacht een betaalverzoek kunnen ontvangen nadat hun bestelling al onderweg is.
Waarom grijpt Europa in?
Volgens de Europese Unie is de maatregel noodzakelijk omdat Europa de afgelopen jaren is overspoeld met miljoenen kleine pakketjes uit voornamelijk Azië.
Door producten afzonderlijk te verzenden, werd controle volgens Brussel vrijwel onmogelijk. Daardoor kwamen regelmatig producten Europa binnen die niet aan Europese veiligheidsregels voldeden.
Daarnaast constateert de Europese Commissie dat er in veel gevallen onvoldoende btw werd afgedragen. Europese ondernemers moesten zich wel aan alle regels houden, terwijl buitenlandse aanbieders volgens Brussel goedkoper konden werken doordat zij belastingen en controles deels wisten te ontwijken.
Dat leidde volgens de EU tot oneerlijke concurrentie voor Europese winkels.
Temu en Shein onder vuur
Hoewel de Europese Commissie officieel spreekt over buitenlandse platforms, is duidelijk dat vooral Temu en Shein worden geraakt door de nieuwe regels.
Beide bedrijven groeiden de afgelopen jaren explosief in Europa dankzij extreem lage prijzen en een enorm assortiment.
Miljoenen consumenten ontdekten dat kleding, elektronica en huishoudelijke artikelen soms voor een fractie van de prijs verkrijgbaar waren ten opzichte van Europese webshops.
Juist dat succes zorgde ervoor dat de Europese Unie de werkwijze van deze platforms steeds kritischer ging bekijken.
Wat bedoelt Brussel?
Europarlementariërs spreken over een “toxisch businessmodel”. Daarmee doelen zij op de enorme hoeveelheid goedkope producten die afzonderlijk naar Europa wordt verstuurd.
Volgens Brussel ontstaat hierdoor een situatie waarin de douane onmogelijk ieder pakket zorgvuldig kan controleren.
Dat levert niet alleen belastingproblemen op, maar volgens de EU ook risico’s op het gebied van productveiligheid en consumentenbescherming.
De tijdelijke heffing moet daarom niet alleen extra inkomsten opleveren, maar vooral het huidige verzendmodel minder aantrekkelijk maken.
Nieuwe strategie verwacht
De Europese Unie verwacht dat bedrijven als Temu en Shein hun werkwijze de komende jaren zullen aanpassen.
In plaats van miljoenen afzonderlijke pakketjes rechtstreeks vanuit Azië te versturen, zouden zij kunnen overstappen op grote bulkzendingen naar distributiecentra binnen Europa.
Vanuit zulke Europese magazijnen kunnen producten vervolgens lokaal worden verzonden.
Voor de Europese douane maakt dat het controleren van producten aanzienlijk eenvoudiger. Ook wordt belastingheffing overzichtelijker wanneer goederen eerst centraal Europa binnenkomen.
Wat betekent dit voor consumenten?
Voor consumenten verandert vooral de prijs.
Wie regelmatig via Temu of Shein bestelt, zal waarschijnlijk merken dat dezelfde bestelling duurder uitvalt dan enkele maanden geleden.
Sommige platforms kiezen er mogelijk voor om een deel van de kosten zelf te dragen. Andere webshops zullen de volledige heffing juist rechtstreeks doorberekenen aan hun klanten.
Daarnaast blijft het mogelijk dat consumenten achteraf alsnog een betaalverzoek ontvangen wanneer belastingen of inklaringskosten nog niet zijn voldaan.
Blijven Temu en Shein interessant?
Dat hangt vooral af van het soort producten dat iemand koopt.
Bij duurdere artikelen zal een toeslag van enkele euro’s relatief weinig verschil maken. Maar bij goedkope accessoires of kleine aankopen kan de prijsstijging aanzienlijk zijn.
Juist het voordeel van extreem goedkope bestellingen neemt daardoor af. Voor sommige producten wordt het prijsverschil met Europese webshops kleiner, waardoor consumenten mogelijk sneller kiezen voor een Nederlandse of Europese aanbieder.
Dat lijkt precies het effect te zijn waarop Brussel mikt.
Europa blijft ontwikkelingen volgen
De Europese Commissie heeft aangegeven de komende jaren nauwlettend te volgen hoe de nieuwe regels uitpakken.
Daarbij wordt gekeken naar de manier waarop buitenlandse platforms reageren, of de belastinginkomsten inderdaad toenemen en of de stroom kleine pakketjes daadwerkelijk afneemt.
Tot 2028 blijft de tijdelijke regeling van kracht. Daarna wil Europa overstappen op een uitgebreider systeem met verschillende tarieven per productcategorie.
Voor consumenten is één ding inmiddels duidelijk: de tijd waarin vrijwel alles voor een paar euro zonder extra kosten uit Azië kon worden besteld, lijkt voorlopig voorbij. Wie tegenwoordig een bestelling plaatst bij platforms als Temu of Shein doet er verstandig aan vooraf goed te kijken naar de uiteindelijke prijs, want de kans op onverwachte extra kosten is sinds de invoering van de nieuwe regels een stuk groter geworden.
