Femke, 34 jaar oud, voelt zich steeds meer gefrustreerd door de constante druk van het hedendaagse schoonheids- en fitnessideaal. Ze merkt op dat de wereld om haar heen zich steeds meer lijkt te richten op perfectie, afgetrainde lichamen en een leven dat voldoet aan een bijna onbereikbaar ideaalbeeld.
“Waarom draait alles tegenwoordig om uiterlijk en fitness?” vraagt ze zich af. Voor Femke gaat het er niet om of iets er goed uitziet, maar of het goed voelt. Deze vraag houdt haar steeds vaker bezig en leidt tot intense gesprekken met vrienden, collega’s en familieleden.
Femke vertelt over de druk die ze voelt, zelfs in haar dagelijkse leven. Op sociale media wordt ze continu geconfronteerd met afgetrainde lichamen en mensen die pronken met hun laatste sportieve prestaties. “Ik open Instagram en het eerste wat ik zie zijn foto’s van strakke lichamen en smoothies,” zegt ze.
“Iedereen lijkt bezig te zijn met het behalen van een soort perfectie, alsof het hun levensdoel is om zo fit mogelijk te zijn.” Ze merkt dat deze beelden haar onrustig maken en zelfs een gevoel van tekortkoming kunnen oproepen.
Want hoewel ze zich niet per se laat beïnvloeden door de norm, merkt ze dat de constante stroom van beelden toch een bepaald effect heeft.
Voor Femke is gezondheid iets heel anders dan het volgen van het perfecte fitnessregime. Ze vindt het belangrijk om naar haar lichaam te luisteren en zich goed te voelen in haar eigen vel, zonder zich gedwongen te voelen om aan een bepaald uiterlijk te voldoen.
“Waarom moet iedereen een sixpack hebben of de laatste nieuwe dieettrend volgen om zichzelf goed te voelen?” vraagt ze. “Naar mijn idee draait gezondheid om luisteren naar jezelf, niet om jezelf pushen tot het uiterste om er op een bepaalde manier uit te zien.”
Femke vertelt dat ze er bewust voor kiest om op haar eigen manier gezond te leven, zonder zich bezig te houden met wat de maatschappij verwacht. Voor haar betekent dit een balans vinden tussen werk, gezin en haar eigen welzijn, zonder de druk van het perfecte plaatje.
Ze legt uit hoe ze bijvoorbeeld kiest voor activiteiten waar ze plezier in heeft, zoals wandelen of yoga, in plaats van uren in de sportschool door te brengen. “Ik voel me zo veel beter na een ontspannen wandeling dan na een intensieve fitnesssessie waar ik eigenlijk niet eens van geniet,” zegt ze. “Het gaat erom wat goed voelt voor mij, niet om wat er goed uitziet voor anderen.”
Naast de constante stroom van ‘perfectie’ op sociale media, merkt Femke dat deze druk ook in haar directe omgeving aanwezig is. Zo vertelt ze over vrienden en collega’s die het altijd hebben over hun nieuwe fitnessdoelen of hun voedingsschema’s.
“Ik zit in de lunchpauze en hoor om me heen alleen maar gesprekken over calorieën, nieuwe trainingsschema’s en de nieuwste health trends. Soms voelt het bijna alsof ik een buitenstaander ben omdat ik me daar niet zo mee bezig wil houden,” vertelt ze.
Ze merkt op dat het niet alleen haar frustreert, maar dat het soms ook ongemakkelijke situaties veroorzaakt. “Mensen kijken vreemd op als ik zeg dat ik niet bezig ben met mijn BMI of met het tellen van calorieën.”
Femke voelt dat de focus op uiterlijk en prestaties afleidt van de essentie van het leven. Ze herinnert zich de tijd waarin ze zich als tiener vrij voelde om zichzelf te zijn zonder de constante beoordeling van haar uiterlijk.
“Het lijkt alsof we vergeten zijn wat echt belangrijk is. Het leven draait niet om de spiegel, maar om ervaringen, om familie, om lachen en plezier maken,” zegt ze. Ze wil niet dat haar leven wordt gedomineerd door de druk om er op een bepaalde manier uit te zien.
“Uiteindelijk gaat het erom dat je gelukkig bent en je goed voelt. Niemand zou zich onder druk moeten voelen om aan andermans ideale plaatje te voldoen.”
Femke benadrukt ook dat dit ideaalbeeld schadelijk kan zijn voor de mentale gezondheid. Ze ziet hoe mensen om haar heen zichzelf constant vergelijken met anderen en hoe deze vergelijking vaak leidt tot gevoelens van onzekerheid.
“Ik zie het zelfs bij vriendinnen en collega’s: ze denken dat ze niet goed genoeg zijn als ze niet voldoen aan het perfecte plaatje dat ze online zien. Dat doet iets met je zelfbeeld,” vertelt ze. Voor Femke is het belangrijk om niet mee te gaan in deze cyclus. Ze hoopt dat anderen ook inzien dat er meer is in het leven dan een perfect lichaam.
Haar boodschap is duidelijk: gezondheid en geluk komen van binnenuit en worden niet bepaald door het aantal kilo’s op de weegschaal
