Emir, 23 jaar oud en een trotse fatbike-rijder, heeft het wel gemerkt: niet iedereen is even blij met de opkomst van deze stevige elektrische fietsen. “Sommige mensen kijken mij boos aan op mijn fatbike, maar verder gaat iedereen in het verkeer voor je aan de kant,” zegt hij met een lach.
Voor Emir is de fatbike niet alleen een vervoersmiddel, het is zijn manier van leven geworden. Hij vindt de kritiek op de fatbike dan ook niet eerlijk en begrijpt niet waarom er zoveel “gehaat” wordt op deze fietsen. “Kom op, het is toch gewoon een geweldige uitvinding?”
Emir is een van de vele jongeren die tegenwoordig door de stad scheurt op een fatbike. Hij ziet het als dé oplossing voor het drukke stadsverkeer en kan zich nauwelijks voorstellen ooit terug te gaan naar een gewone fiets. “De snelheid, de stabiliteit en gewoon het feit dat je je bijna door elk terrein kunt banen zonder moeite… dat is voor mij de echte vrijheid,” legt hij uit.
Toch is het hem niet ontgaan dat anderen niet altijd even blij lijken te zijn met zijn aanwezigheid op de weg. “Je voelt de ogen soms bijna in je rug prikken als je voorbijrijdt,” lacht hij. “Maar ondertussen merk ik ook dat mensen wel opzij gaan en ruimte maken.”
Voor Emir is het duidelijk: de voordelen van de fatbike wegen veel zwaarder dan de kritiek. “Natuurlijk, sommige mensen vinden de fatbike misschien wat te groot of te aanwezig op het fietspad, maar kom op, dat valt best mee. Bovendien, als iedereen gewoon zijn plek houdt, wat is dan het probleem?”
Emir vindt dat de haat die sommige mensen hebben richting de fatbike nergens op gebaseerd is. “Mensen zien vaak alleen de nadelen omdat ze niet weten hoe fijn het is om erop te rijden. Misschien moeten ze zelf maar eens een rondje maken op zo’n ding,” stelt hij voor.
De vrijheid en het gemak die de fatbike biedt, zijn voor Emir de belangrijkste redenen om elke dag op zijn bike te springen. “Ik kan makkelijk naar mijn werk zonder dat ik bezweet aankom, en in de zomer tour ik met vrienden door de stad zonder ergens over te hoeven nadenken. Je komt gewoon overal.”
Voor Emir is de fatbike dé manier om snel en soepel door het verkeer te navigeren. Hij begrijpt niet waarom sommige mensen zo’n moeite hebben met de grotere fietsen in het verkeer. “Als we allemaal gewoon een beetje rekening houden met elkaar, is er toch niks aan de hand?”
Emir heeft het gevoel dat mensen de fatbike niet altijd begrijpen. “Mensen die nooit op een fatbike hebben gereden, hebben vaak geen idee hoe fijn het is. Ze zien alleen de grote banden en denken gelijk dat we gevaarlijk zijn of niet uitkijken.” Maar volgens Emir is het juist het tegenovergestelde.
“Door die brede banden heb je veel meer controle en grip op de weg. Ik voel me juist veiliger op mijn fatbike dan op een normale fiets.” Hij merkt dat hij vaker voorrang krijgt, omdat mensen zien dat hij op een stevig en opvallend vervoersmiddel rijdt. “Mensen maken echt ruimte, dat is ook gewoon respect, denk ik.”
Emir denkt dat de fatbike vooral wordt gezien als iets nieuws en onbekends, en dat dat vaak reden genoeg is voor mensen om kritisch te zijn. “Het is altijd zo met nieuwe dingen. Mensen wennen er niet gelijk aan en willen dat het gewoon blijft zoals het is. Maar als je kijkt naar de voordelen en hoeveel plezier je eraan beleeft, waarom zou je dan niet gewoon proberen om het te begrijpen in plaats van te klagen?”
Voor Emir is de fatbike geen tijdelijk fenomeen, hij is ervan overtuigd dat de fatbike de toekomst van stadsvervoer is. “Over een paar jaar rijdt iedereen op zo’n ding, let maar op.”
Het probleem, volgens Emir, zit ‘m vaak in onbegrip en gebrek aan ervaring. “Mensen die er nooit op hebben gezeten, kunnen niet echt oordelen,” zegt hij vastberaden. Hij begrijpt dat sommige mensen misschien wat moeite hebben met de snelheid waarmee hij door de stad rijdt, maar wijst erop dat fatbikes meestal beperkt zijn tot een snelheid die niet veel hoger ligt dan die van elektrische fietsen.
“Mensen denken vaak dat we zomaar overal vol gas geven, maar het is gewoon een kwestie van verantwoord rijden. Net zoals met elke andere fiets.”
Zijn boodschap aan iedereen die sceptisch is over de fatbike? “Geef het een kans. En als je niet wilt, prima, maar haat niet zomaar zonder reden.” Voor Emir heeft de fatbike zijn leven in de stad een stuk gemakkelijker en leuker gemaakt, en hij vindt dat iedereen dat ook kan ervaren.
Hij benadrukt dat het geen kwestie is van competitie in het verkeer, maar juist een nieuwe manier om snel, efficiënt en met plezier door de stad te bewegen. “Wees niet bang voor verandering,” zegt Emir lachend, “de fatbike is gewoon geweldig, en daar kunnen we het beste samen van genieten.”
