Dries Roelvink is de afgelopen weken regelmatig aangesproken door bekenden en fans. Het gaat dit keer niet over zijn muziek of zijn kenmerkende zonnebankbruine teint, maar over iets heel anders: zijn zoon Donny. Donny heeft namelijk een opvallende keuze gemaakt. Hij heeft zich bekeerd tot de islam.
Een stap die bij veel mensen vragen oproept, maar die Dries vooral met trots vervult. “Het is even wennen, maar ik vind het fantastisch wat Donny heeft gedaan,” vertelt hij.
Voor Dries is de beslissing van zijn zoon niet zomaar uit de lucht komen vallen. Hij beschrijft hoe Donny de afgelopen jaren behoorlijk wat te verduren heeft gehad. “Donny heeft dingen meegemaakt waar ik nog steeds van schrik als ik eraan terugdenk,” zegt Dries met een serieuze blik.
Het begon allemaal met een dramatisch ongeluk tijdens video-opnames. Donny werd overreden door een Hummer, een situatie die makkelijk fataal had kunnen aflopen. “Het was zijn beste vriend die achter het stuur zat,” legt Dries uit. “Hij trapte per ongeluk op het gaspedaal in plaats van op de rem. Dat soort dingen vergeet je nooit meer.”
Wonder boven wonder herstelde Donny snel van het ongeluk. Maar net toen alles weer op de rit leek, sloeg het noodlot opnieuw toe. Hij kreeg de diagnose teelbalkanker. “Je wilt niet dat je kind zoiets moet doormaken,” zegt Dries zacht. “Maar Donny is een vechter. Hij heeft zich er doorheen geslagen en is nu gelukkig helemaal gezond.”
Toch hebben die zware jaren iets in gang gezet bij Donny. Volgens Dries ging zijn zoon diep nadenken over het leven en zijn eigen plek daarin. “Hij wilde meer. Meer betekenis, meer richting. Dat leidde hem naar de islam.”
Dries geeft toe dat hij zelf even moest wennen aan het idee. “Toen hij vertelde dat hij zich in de Koran aan het verdiepen was, dacht ik eerst: waar begint hij aan?” Maar naarmate de tijd verstreek en Donny meer met hem deelde, begon Dries te begrijpen waarom zijn zoon deze keuze had gemaakt.
“Ik zie dat hij rust heeft gevonden. Hij leeft nu volgens de regels van zijn geloof, en dat maakt hem gelukkig. Wat kan een vader zich nog meer wensen?”
Donny’s leven is in korte tijd behoorlijk veranderd. Hij bidt nu vijf keer per dag, eet geen varkensvlees meer en heeft de alcohol voorgoed laten staan. Dries kijkt met bewondering naar hoe serieus zijn zoon zijn nieuwe geloof neemt.
“Ik zou willen dat ik ergens in geloofde toen ik in de twintig was,” bekent hij. “Ik geloof nergens in en heb dat ook nooit gedaan. Maar als ik zie hoe Donny nu in het leven staat, begrijp ik wat dat voor iemand kan betekenen.”
De keuze van Donny heeft ook impact op de rest van de familie. Dries merkt dat er veel vragen op hem afkomen. “Mensen vragen zich af waarom Donny dit heeft gedaan en wat ik ervan vind. Maar eerlijk gezegd vind ik het prachtig. Hij heeft iets gevonden dat hem kracht en richting geeft.”
Dries benadrukt dat hij Donny’s keuze volledig steunt, ook al is het een andere weg dan hij zelf zou bewandelen. “Iedereen heeft zijn eigen pad, en dit is het zijne.”
De zanger krijgt ook positieve reacties van fans. “Mensen sturen me berichten waarin ze zeggen hoe moedig ze Donny vinden,” vertelt hij met een glimlach. “Ze zeggen dat het inspirerend is hoe hij zijn eigen keuzes maakt, ongeacht wat anderen daarvan vinden.”
Maar er zijn ook kritische stemmen. “Natuurlijk zijn er altijd mensen die het niet begrijpen of er iets negatiefs van maken. Dat is jammer, maar daar trekken we ons niets van aan. Dit is Donny’s leven, en hij bepaalt hoe hij dat invult.”
Dries denkt met een gevoel van trots aan hoe ver zijn zoon is gekomen. “Ik zie dat hij gelukkiger is dan ooit,” zegt hij. “En dat is wat telt. Hij heeft dingen meegemaakt die je niemand toewenst, maar hij is er sterker uitgekomen. Als vader kan ik alleen maar dankbaar zijn dat hij zijn weg heeft gevonden.”
Donny’s bekering heeft niet alleen zijn leven veranderd, maar ook dat van Dries. “Het heeft me aan het denken gezet,” geeft hij toe. “Over geloof, over het leven, over wat echt belangrijk is.”
Hoewel Dries zelf niet gelooft, heeft hij wel respect gekregen voor wat geloof in iemands leven kan betekenen. “Wie weet, misschien raak ik er op mijn oude dag toch nog in geïnteresseerd,” grapt hij.
Voor nu blijft Dries vooral genieten van hoe zijn zoon straalt. “Ik ben trots op Donny,” besluit hij. “Hij heeft iets gevonden dat hem gelukkig maakt. En als vader kun je niets anders dan daar blij om zijn.”
