De Europese Unie zet een flinke stap richting de toekomst van geld. Plannen voor een digitale euro worden namelijk versneld doorgevoerd.
Maar wat betekent dat eigenlijk? Waarom komt er een digitale euro, en wat verandert er voor ons als consumenten? Tijd om alles op een rij te zetten.
Wat is een digitale euro precies?
Een digitale euro is, simpel gezegd, de online variant van het contante geld dat we nu kennen. Het is geen cryptomunt zoals bitcoin, en ook geen tegoed bij een commerciële bank.
De digitale euro wordt namelijk uitgegeven en beheerd door de Europese Centrale Bank (ECB). Dat maakt het een officieel betaalmiddel, net als muntgeld of papiergeld.
Je kunt de digitale euro straks gebruiken om te betalen, bijvoorbeeld via een app of je pinpas. Het grote verschil met bijvoorbeeld je huidige bankrekening is dat jouw digitale euro’s direct afkomstig zijn van de centrale bank. Dit biedt volgens experts extra zekerheid, omdat er geen risico is dat een commerciële bank failliet gaat.
Waarom wil Europa een digitale euro?
De belangrijkste reden is controle. Op dit moment groeit de afhankelijkheid van buitenlandse betaalapps, techreuzen en cryptomunten zoals bitcoin en stablecoins.
Europa wil voorkomen dat het betaalverkeer in handen komt van partijen buiten de EU. Door zelf een digitale munt te introduceren, houdt de EU grip op de financiële infrastructuur.
Daarnaast speelt innovatie een rol. Steeds meer transacties verlopen digitaal, en contant geld raakt langzaam op de achtergrond.
Met een digitale euro wil de EU inspelen op deze trend en ervoor zorgen dat burgers en bedrijven altijd toegang hebben tot betrouwbaar digitaal geld.
Hoe werkt het straks in de praktijk?
De digitale euro zal waarschijnlijk worden geïntegreerd in bestaande betaalapps of via een speciale app van de centrale bank.
Betalingen kunnen online en offline plaatsvinden, zodat je ook zonder internet verbinding kunt blijven betalen. Dit maakt het gebruiksgemak vergelijkbaar met je huidige pinpas of mobiele betaalmethode.
Er wordt ook gesproken over een publieke blockchain als onderdeel van het systeem. Dat zou betekenen dat transacties via een open digitaal netwerk verlopen, vergelijkbaar met hoe bitcoin werkt. Het voordeel daarvan is transparantie en een extra beveiligingslaag.
Tegelijkertijd roept dit vragen op over privacy: wie kan straks jouw transacties inzien, en hoe worden jouw gegevens beschermd?
Wat betekent dit voor contant geld?
Een veelgestelde vraag is of de digitale euro contant geld gaat vervangen. Officieel zegt de Europese Centrale Bank dat contant geld blijft bestaan, maar in de praktijk zien we dat steeds meer winkels en horecazaken kiezen voor pin-only betalingen. De introductie van een digitale euro kan deze trend versnellen.
Voor mensen die waarde hechten aan privacy kan dit problematisch voelen. Contant betalen is anoniem, digitaal betalen niet. Daarom wordt er bij het ontwerp van de digitale euro veel nadruk gelegd op het waarborgen van privacy, bijvoorbeeld door betalingen tot een bepaald bedrag niet volledig traceerbaar te maken.
Voordelen van de digitale euro
Veiligheid: Omdat het geld rechtstreeks afkomstig is van de Europese Centrale Bank, loop je geen risico dat jouw digitale saldo verdwijnt door een bankfaillissement.
Betrouwbaarheid: De digitale euro is wettig betaalmiddel in alle landen van de eurozone.
Gebruiksgemak: Snelle en eenvoudige betalingen, zowel online als in winkels.
Daarnaast kan de digitale euro helpen bij internationale betalingen binnen de EU, waardoor deze goedkoper en efficiënter worden.
Maar er zijn ook zorgen
Niet iedereen is enthousiast. Privacy is een belangrijk discussiepunt. Hoeveel inzage krijgt de overheid in jouw betalingen? En hoe wordt misbruik voorkomen?
Ook vrezen sommige experts dat de digitale euro commerciële banken onder druk zet. Als mensen massaal hun spaargeld omzetten naar digitale euro’s bij de centrale bank, kan dat de stabiliteit van banken aantasten.
Daarnaast rijst de vraag: hoe afhankelijk willen we worden van technologie? Een volledig cashloze samenleving betekent dat storingen of cyberaanvallen grote gevolgen kunnen hebben voor het betalingsverkeer.
Wanneer kunnen we de digitale euro verwachten?
De Europese Centrale Bank werkt momenteel aan de ontwikkeling en voert tests uit. Volgens de huidige planning kan er rond 2026 of 2027 een eerste proefversie worden gelanceerd. Daarna volgt een periode van evaluatie en eventuele aanpassingen voordat de digitale euro op grote schaal beschikbaar komt.
Het wordt dus geen overhaaste introductie, maar het tempo ligt wel hoger dan eerder gedacht. De EU wil namelijk voorkomen dat cryptomunten en commerciële betaaloplossingen te veel terrein winnen.
Zijn we klaar voor een cashloze samenleving?
Met de komst van de digitale euro lijkt een cashloze samenleving dichterbij dan ooit. De vraag is of we daar ook écht klaar voor zijn.
Veel Nederlanders pinnen al jaren het liefst, maar er is nog steeds een groep die contant geld onmisbaar vindt. Voor hen is het belangrijk dat er alternatieven blijven, zodat niemand buitengesloten raakt.
De digitale euro is een stap naar modernisering, maar ook een signaal dat de manier waarop we met geld omgaan fundamenteel verandert. Hoe snel we deze omslag maken, hangt af van technologie, regelgeving en het vertrouwen van de consument.
Bron: Hart van Nederland
