Wanneer we denken aan borstvoeding, zien we meestal een moeder die haar baby voedt, een intiem en zorgzaam moment tussen moeder en kind. Maar voor Rachel en Alexander, een stel uit de Verenigde Staten, heeft borstvoeding een heel andere betekenis gekregen.
Hun verhaal is viraal gegaan, niet omdat ze ouders zijn van drie kinderen, maar omdat Rachel, naast haar kinderen, ook haar man borstvoeding geeft. Een keuze die op veel kritiek stuit, maar waar het stel zelf volledig achter staat.
Rachel vertelt dat hun ongewone gewoonte per toeval begon. Enkele jaren geleden, tijdens een reis, bevonden ze zich in een situatie waarin Rachel haar borstkolf was vergeten. Voor moeders die borstvoeding geven, kan dit leiden tot een ongemakkelijke en soms pijnlijke opbouw van melk in de borsten.
In een poging om de druk te verlichten, zag Rachel geen andere optie dan haar man te vragen haar te helpen. “Er was geen andere manier om de pijn te verlichten,” zegt ze. Alexander stemde in en ontdekte dat hij haar moedermelk eigenlijk erg lekker vond. Sindsdien is het een vast onderdeel van hun relatie geworden.
De keuze van Rachel en Alexander om deze praktijk voort te zetten, heeft tot veel reacties geleid, vooral op sociale media. De meeste reacties zijn verre van positief. Sommigen vinden het gedrag onhygiënisch, terwijl anderen het ronduit ranzig noemen.
Alexander leest zelfs enkele van de negatieve opmerkingen voor, waarin mensen hun afschuw uiten over het feit dat een volwassen man moedermelk drinkt. Een veelgehoorde kritiek is dat het meer op een vorm van voorspel lijkt dan op een functionele handeling.
Toch blijven Rachel en Alexander onverminderd achter hun beslissing staan. “Mensen praten en haten, maar dat verandert niets aan wat wij doen,” zegt Alexander vastberaden. Hij benadrukt dat ze zich bewust zijn van de kritiek, maar dat ze hun eigen keuzes maken, ongeacht wat anderen ervan vinden. “Het is nu eenmaal wat we doen,” voegt hij toe.
Voor Rachel en Alexander gaat het geven van borstvoeding aan een volwassene verder dan alleen het fysieke aspect.
Ze zien het als een manier om hun band te versterken en een vorm van intimiteit te creëren die voor hen bijzonder is. Rachel zegt: “Het gaat niet alleen om de melk; het is een manier om dichter bij elkaar te komen.” Voor hen is het een intiem ritueel geworden dat hun relatie verdiept, ondanks de buitenwereld die het misschien niet begrijpt.
Hoewel het onconventioneel is, benadrukt het koppel dat het een privékeuze is die voor hen werkt. “Het is een onderdeel van onze relatie, iets dat ons dichter bij elkaar brengt,” zegt Alexander. Hij wijst erop dat ze zich niet laten beïnvloeden door de negatieve reacties en dat ze deze praktijk alleen voortzetten omdat het voor hen betekenisvol is.
Hoewel borstvoeding voor volwassenen buiten de norm valt, zijn er enkele studies die suggereren dat moedermelk bepaalde gezondheidsvoordelen kan hebben, ook voor volwassenen. Moedermelk bevat namelijk immunoglobulinen, antilichamen die helpen bij het bestrijden van infecties.
Bovendien bevat het andere nuttige stoffen zoals lactoferrine, dat antibacteriële eigenschappen heeft. Hoewel deze voordelen vaak in de context van baby’s worden besproken, kunnen volwassenen er in theorie ook baat bij hebben.
Rachel en Alexander hebben echter niet aangegeven dat dit hun motivatie is. Voor hen gaat het vooral om het plezier en de verbondenheid die ze uit deze handeling halen. “Het is iets dat we samen doen, en het voelt voor ons goed,” zegt Rachel.
Rachel en Alexander’s verhaal roept belangrijke vragen op over de grenzen van intimiteit en de manier waarop we als samenleving kijken naar wat wel of niet acceptabel is.
Hun keuze om openlijk over hun ervaring te spreken, ondanks de kritiek die ze ontvangen, kan gezien worden als een poging om taboes te doorbreken en te laten zien dat relaties op veel verschillende manieren kunnen worden vormgegeven.
“Het leven is te kort om je zorgen te maken over wat anderen denken,” concludeert Alexander. Het stel benadrukt dat iedereen het recht heeft om zijn of haar relatie op een eigen manier in te vullen, zonder zich te laten leiden door de normen en verwachtingen van de maatschappij.
Voor hen betekent dit dat ze hun liefde en verbondenheid vieren op een manier die voor hen betekenisvol is, zelfs als dit betekent dat ze tegen de stroom in moeten zwemmen.
Hoewel hun verhaal veel wenkbrauwen doet fronsen, blijven Rachel en Alexander trouw aan hun eigen overtuigingen en keuzes. Ze hebben een manier gevonden om hun relatie te versterken, ondanks de onconventionele aard ervan. Hun boodschap is duidelijk: wat er ook gezegd wordt, het is hun leven, hun keuze, en uiteindelijk moeten zij degenen zijn die er gelukkig mee zijn.
Rachel en Alexander’s ervaring is een reminder dat liefde en intimiteit in vele vormen voorkomen en dat, zolang het voor beide partners werkt, het niet uitmaakt wat anderen ervan vinden.
