De naam Rada Al Assi zegt misschien niet iedereen iets, maar in de wereld van sociale media heeft ze een flinke aanhang. De Syrisch-Nederlandse influencer staat bekend om haar uitbundige iftar-tafels, kookvideo’s en foto’s van luxe reizen.
Toch ligt ze nu onder vuur: de rechtbank heeft bepaald dat ze ruim 38.000 euro moet terugbetalen aan de overheid, omdat ze haar inkomsten als influencer niet heeft opgegeven terwijl ze in de bijstand zat.
Van luxe beelden naar juridische problemen
Op Instagram liet Rada Al Assi haar volgers meegenieten van rijk gedekte tafels tijdens de ramadan, chique diners en vakanties naar zonnige bestemmingen.
Het soort content waar je als kijker van droomt. Maar achter deze glanzende buitenkant speelde zich een ander verhaal af. Al Assi ontving namelijk jarenlang een bijstandsuitkering. Volgens de gemeente had ze echter ook inkomsten uit haar werk als influencer, die ze niet had gemeld.
De rechtbank oordeelde dat ze hiermee de inlichtingenplicht had geschonden – een wettelijke verplichting voor uitkeringsgerechtigden om al hun inkomsten door te geven. Het gevolg: ze moet een fors bedrag terugbetalen.
Wat de rechtbank precies oordeelde
In de uitspraak werd duidelijk dat Rada Al Assi inkomsten had gegenereerd via betaalde samenwerkingen en sponsordeals.
Bedrijven betaalden haar voor het promoten van producten en diensten op haar social media-kanalen. Deze inkomsten moeten volgens de wet worden opgegeven, zodat de uitkering eventueel kan worden aangepast of stopgezet.
Omdat deze inkomsten niet waren gemeld, werd haar uitkering ten onrechte volledig doorbetaald. De gemeente berekende dat het ging om een bedrag van ruim 38.000 euro, dat nu moet worden teruggestort.
Opvallende uitspraken uit het verleden
Wat het verhaal extra opvallend maakt, is dat Al Assi in een eerder interview juist had gezegd dat ze niet afhankelijk wilde zijn van een uitkering.
Ze benadrukte destijds dat ze haar eigen geld wilde verdienen en onafhankelijk wilde zijn. Die uitspraak staat nu in schril contrast met de feiten die in de rechtbank naar voren kwamen.
De inlichtingenplicht: wat betekent dat?
Iedereen die een bijstandsuitkering ontvangt, moet alle inkomsten melden bij de gemeente. Dat geldt voor salaris, maar ook voor bijverdiensten zoals freelancewerk, huurinkomsten of – in dit geval – betalingen van bedrijven voor promoties op sociale media.
De gedachte hierachter is dat de bijstand een vangnet is voor mensen die geen of onvoldoende inkomen hebben.
Zodra er wel inkomsten zijn, kan het bedrag van de uitkering worden aangepast of zelfs stopgezet. Worden die inkomsten niet gemeld, dan kan dat leiden tot terugvorderingen en in sommige gevallen zelfs boetes.
Waarom dit verhaal zoveel aandacht krijgt
Het verhaal van Rada Al Assi trekt veel bekijks omdat het gaat over de combinatie van een luxe online imago en het ontvangen van bijstand.
Op sociale media zien volgers vaak alleen het mooie plaatje: dure kleding, prachtig eten en reizen naar het buitenland. Dat zo’n lifestyle in sommige gevallen wordt bekostigd terwijl er tegelijkertijd een uitkering wordt ontvangen, roept bij veel mensen vragen en emoties op.
Bovendien is het onderwerp ‘fraude met uitkeringen’ vaak voer voor discussie in de politiek en in de media. Voor- en tegenstanders van het bijstandssysteem grijpen dit soort gevallen aan om hun standpunt kracht bij te zetten.
De rol van sociale media bij onderzoeken
Opvallend genoeg spelen sociale media zelf vaak een rol bij het opsporen van uitkeringsfraude. Gemeenten en andere instanties kijken regelmatig mee naar openbare posts van uitkeringsgerechtigden. Luxe aankopen, dure reizen of een opvallende levensstijl kunnen aanleiding zijn voor nader onderzoek.
In het geval van Rada Al Assi waren haar posts makkelijk te vinden en gaven ze een inkijkje in een leven dat niet direct paste bij het beeld van iemand die afhankelijk is van de bijstand.
Mogelijke gevolgen voor haar carrière
Hoe deze uitspraak haar influencer-carrière beïnvloedt, is nog de vraag. Enerzijds kan negatieve publiciteit schadelijk zijn voor samenwerkingen met merken, die vaak geen link willen hebben met controverses. Anderzijds kan het ook leiden tot meer bekendheid – al is het de vraag of dat de soort aandacht is die je wilt als influencer.
In de wereld van sociale media draait alles om imago, en het is niet ondenkbaar dat bedrijven terughoudender worden om zich aan haar te verbinden zolang de kwestie nog vers in het geheugen ligt.
Breder debat over bijstand en bijverdiensten
Het verhaal van Rada Al Assi raakt ook aan een breder maatschappelijk debat: in hoeverre mogen mensen in de bijstand bijverdienen zonder dat dit direct leidt tot korting of verlies van hun uitkering?
Voorstanders van soepeler regels vinden dat het stimuleren van bijverdiensten kan helpen om mensen uit de bijstand te laten groeien. Tegenstanders wijzen erop dat strenge regels nodig zijn om misbruik te voorkomen.
In dit geval ging het volgens de rechtbank niet om een klein bedrag, maar om substantiële inkomsten die over langere tijd niet waren gemeld.
Conclusie: een harde les voor influencers en uitkeringsgerechtigden
Het vonnis laat zien dat inkomsten uit sociale media serieus worden genomen door gemeenten en instanties. Ook al voelt het voor sommigen misschien als een hobby of extraatje, betaalde samenwerkingen tellen juridisch gezien gewoon mee als inkomen.
Voor wie in de bijstand zit, is het dus belangrijk om alles te melden – hoe klein het bedrag ook lijkt. Anders kan de rekening, zoals bij Rada Al Assi, achteraf flink oplopen.
