Voor veel werknemers is het kerstpakket een vast moment om het jaar af te sluiten. Niet zozeer vanwege de inhoud, maar vanwege het gebaar. Het voelt als een symbolisch bedankje voor een jaar lang hard werken, overuren draaien en soms flink doorbuffelen. Juist daarom kan het extra pijnlijk zijn als zo’n pakket totaal verkeerd valt.
Dat lijkt dit jaar het geval bij PostNL. Een kerstcadeau dat bedoeld was als aardige attentie, zorgt online voor verbazing, frustratie en zelfs woede onder medewerkers én buitenstaanders.
Een kerstbal als ‘bedankje’
Volgens een medewerker die zijn verhaal deelde op sociale media, bestond het officiële kerstpakket dit jaar uit één enkel item: een kerstbal in de vorm van een PostNL-brievenbus. Een rood ornament, duidelijk voorzien van het bedrijfslogo.
Op zich misschien een leuk relatiegeschenk voor klanten of zakelijke partners, maar als persoonlijk kerstpakket voor medewerkers voelde het voor velen als een klap in het gezicht.
De reactie op de werkvloer liet dan ook niet lang op zich wachten. Collega’s in het depot zouden elkaar hebben aangekeken met dezelfde vraag: is dit het nou?
Collega’s grijpen zelf in
Wat het verhaal extra schrijnend maakt, is wat er daarna gebeurde. Volgens de medewerker vonden collega’s het cadeau zó karig, dat ze besloten zelf in te grijpen. Ze verzamelden extra cadeautjes, stopten die in een doos en maakten er alsnog een feestelijk geheel van.
Niet omdat het moest, maar omdat het anders te pijnlijk voelde om dit als ‘kerstpakket’ te laten staan.
Dat zegt veel over de onderlinge sfeer onder collega’s, maar ook over hoe het oorspronkelijke cadeau werd ervaren: niet als waardering, maar als iets dat nauwelijks serieus genomen kon worden.
Online reacties zijn niet mals
Het fragment waarin het verhaal wordt gedeeld, verspreidde zich snel online. Onder de video regent het reacties van mensen die zich verbazen over de karigheid van het cadeau. Veel reacties hebben dezelfde toon:
“Dit kan je toch niet serieus menen?”
“Na zo’n zwaar jaar is dit echt een belediging.”
“Een kerstbal? Dat is geen kerstpakket.”
Ook mensen die zelf niet bij PostNL werken, reageren verbaasd. Zij wijzen erop dat bezorgers en medewerkers het afgelopen jaar opnieuw onder hoge druk hebben gewerkt, zeker in drukke periodes zoals Black Friday en de feestdagen.
Symboliek doet ertoe
Een kerstpakket hoeft niet duur te zijn om gewaardeerd te worden. Dat benadrukken veel werknemers ook. Het gaat niet om de prijs, maar om het gevoel dat erachter zit.
Juist daarom valt een enkel, symbolisch object vaak verkeerd. Een kerstbal met bedrijfslogo voelt voor veel medewerkers eerder als marketing dan als waardering. Het is iets wat je verwacht in een goodiebag op een beurs, niet als persoonlijk bedankje na een jaar keihard werken.
Voor werknemers kan dat voelen alsof hun inzet wordt teruggebracht tot een logo.
Zwaar jaar voor postmedewerkers
Het afgelopen jaar was opnieuw intens voor medewerkers in de post- en pakketbezorging. Personeelstekorten, hoge werkdruk, boze klanten, tijdsdruk en fysieke belasting horen voor velen bij de dagelijkse realiteit.
In die context wordt een kerstpakket extra beladen. Het is hét moment waarop een werkgever kan laten zien dat hij ziet wat medewerkers hebben moeten doorstaan.
Als dat moment dan uitmondt in teleurstelling, komt dat extra hard aan.
Vergelijking met andere bedrijven
Online wordt al snel de vergelijking gemaakt met andere bedrijven. Daar variëren kerstpakketten van boodschappenpakketten en cadeaubonnen tot luxe dozen met eten of zelfs extra vrije dagen.
Dat zorgt voor extra wrijving. Medewerkers vragen zich af hoe het kan dat een groot bedrijf als PostNL, met een cruciale rol in de samenleving, uitkomt bij een kerstbal als gebaar.
Of die vergelijking altijd eerlijk is, valt te betwisten, maar de emotie is begrijpelijk.
Geen officiële reactie, wel reputatieschade
Vooralsnog is er geen uitgebreide officiële reactie vanuit PostNL over het kerstpakket. Mogelijk gaat het om een specifiek depot, een deel van het personeel of een misverstand over aanvullende cadeaus die elders wel zijn verstrekt.
Toch is de reputatieschade al deels aangericht. In het tijdperk van sociale media is één video genoeg om een verhaal breed te verspreiden en een gevoel te versterken: medewerkers voelen zich niet gezien.
En dat gevoel blijft vaak hangen, ook als er later uitleg komt.
Waarom dit verhaal zo blijft hangen
Dit soort verhalen raakt een gevoelige snaar omdat bijna iedereen zich kan verplaatsen in de situatie. Vrijwel iedereen werkt hard en herkent het belang van waardering. Het idee dat een werkgever dat moment mist, roept herkenning en frustratie op.
Bovendien raakt het aan een breder debat over hoe grote organisaties omgaan met hun personeel. Niet alleen in loon en contracten, maar juist in kleine symbolische gebaren.
Conclusie: klein cadeau, grote impact
Het kerstpakket van PostNL laat zien hoe groot het verschil kan zijn tussen intentie en beleving. Wat misschien bedoeld was als een aardige, symbolische attentie, werd door medewerkers ervaren als karig en afstandelijk.
Dat collega’s het pakket zelf hebben aangevuld, is enerzijds hartverwarmend, maar anderzijds ook veelzeggend.
Het onderstreept één ding: waardering zit niet in een logo of een kerstbal, maar in het gevoel dat iemand echt gezien wordt. En juist dat gevoel lijkt hier te ontbreken.
