Engeland had moeite om zich in de wedstrijd te vechten, maar naarmate de tijd verstreek, werd de ploeg van Gareth Southgate sterker. In de 18e minuut kreeg Engeland een penalty nadat de scheidsrechter vond dat Dumfries Kane te hard had aangepakt in het strafschopgebied. Harry Kane benutte de strafschop feilloos en bracht de stand op 1-1. Na de gelijkmaker bleef Engeland druk zetten, met kansen voor onder andere Foden, die de paal raakte. Nederland had ook zijn kansen, met Dumfries die de lat raakte na een gevaarlijke hoekschop van Simons.
Het spel werd kort onderbroken toen Memphis Depay geblesseerd het veld moest verlaten. Depay, die al langere tijd met blessureproblemen kampte, moest in de 34e minuut worden vervangen door Joey Veerman. De teleurstelling bij Depay was groot, maar Nederland bleef vechten en probeerde het spel weer onder controle te krijgen.
Oranje had het echter lastig om de rust in het spel te houden. Cody Gakpo gaf aan dat de verdedigers de bal rustig rond mochten spelen, wachtend op een opening in de Engelse verdediging. Ondanks enkele tactische omzettingen bleef Engeland de betere ploeg, wat onder andere bleek uit een schot van Foden dat door doelman Verbruggen goed werd gepareerd.
De Engelse fans waren dominant aanwezig op de tribunes en overstemden regelmatig het “Holland, Holland” van de Nederlandse supporters. Toch bleef Nederland gevaarlijk in de tegenaanval, met onder andere een goede kans voor Malen, die net niet tot een schot kwam door een tackle van Walker.
In een spannende en dynamische eerste helft wist Nederland zich staande te houden tegen een sterk Engeland. Beide ploegen kregen kansen, maar gingen uiteindelijk met een 1-1 stand de rust in. De tweede helft belooft nog veel spektakel en spanning voor beide teams en hun supporters.
