De verkiezingscampagne van 2025 ziet er totaal anders uit dan die van enkele jaren geleden.
Waar politici vroeger nog zwoegden in zaaltjes of talkshows om zieltjes te winnen, draait de strijd tegenwoordig vooral om één ding: zichtbaarheid op sociale media.
De digitale arena is hét strijdtoneel geworden waar verkiezingen worden uitgevochten – in korte filmpjes, persoonlijke posts en slimme online strategieën.
Instagram, TikTok en X (het voormalige Twitter) zijn belangrijker dan ooit. Wie daar niet aanwezig is, lijkt simpelweg niet mee te doen.
De campagnes van nu gaan niet meer over lange speeches, maar over momenten die viral kunnen gaan. En dat verandert alles aan hoe politici communiceren met kiezers.
Waarom politici hun campagnes verplaatsen naar sociale media
Politieke partijen weten inmiddels dat sociale media dé plek zijn om aandacht te trekken. Korte video’s, pakkende oneliners en emotionele beelden doen het beter dan welke flyer of talkshow ook. Communicatie-experts wijzen erop dat elk filmpje dat een politicus deelt, tot in de puntjes is doordacht.
Een video waarin een politicus “spontaan” reageert, blijkt vaak het resultaat van overleg met mediatrainers en spindoctors.
Alles draait om de juiste toon: menselijk, herkenbaar en overtuigend. Want de meeste Nederlanders nemen geen tijd om volledige debatten te volgen. Ze scrollen liever langs een video van 30 seconden die precies zegt wat ze willen horen.
Politici hebben op sociale media bovendien zelf de regie. Waar ze in traditionele media afhankelijk zijn van journalisten en redacties, kunnen ze online zélf bepalen welke boodschap naar buiten komt. Dat maakt sociale media aantrekkelijk – maar ook risicovol, want één verkeerde uitspraak kan zich razendsnel verspreiden.
De kracht van privatisering in de politiek
Om menselijker en sympathieker over te komen, laten politici steeds vaker iets van hun privéleven zien. Dat fenomeen wordt ook wel “privatisering” genoemd. Het idee is simpel: door persoonlijke momenten te delen, verkleint een politicus de afstand tot de kiezer.
Geert Wilders doet dit met zijn kat Noortje, die regelmatig opduikt in zijn berichten. Frans Timmermans deelt juist zijn liefde voor voetbalclub Roda JC.
Dilan Yeşilgöz toont zich graag onder de mensen bij evenementen als Sail Amsterdam, terwijl Mirjam Bikker vaak kiest voor ingetogen familiefoto’s.
Die persoonlijke inkijkjes werken – zolang ze authentiek overkomen. Zodra iets te gemaakt lijkt, prikken kijkers er direct doorheen. Dat maakt privatisering een riskante strategie. Een spontaan moment kan sympathie opleveren, maar een geforceerde video kan juist averechts werken.
De dunne lijn tussen echt en gespeeld
In de wereld van sociale media is authenticiteit alles. Een goed voorbeeld komt uit de Verenigde Staten, waar politica Alexandria Ocasio-Cortez miljoenen mensen bereikte door tijdens een Instagram-live te koken en te praten over politiek.
Haar ongefilterde toon sloeg aan.
Toen haar collega Elizabeth Warren hetzelfde probeerde – met een biertje in de hand – vonden kijkers het juist ongemakkelijk en gemaakt.
Dat verschil zien we ook in Nederland. Toen Dilan Yeşilgöz een “vakantie” deelde die eigenlijk uit campagneactiviteiten bestond, vielen veel volgers over het gebrek aan spontaniteit.
De les is duidelijk: kiezers voelen feilloos aan wat echt is en wat een mediastunt is. Juist in een tijd waarin alles wordt vastgelegd, is geloofwaardigheid belangrijker dan ooit.
Wie is het populairst op Instagram?
Op Instagram voert Geert Wilders met afstand de lijst aan. Hij heeft veruit de meeste volgers en begrijpt precies hoe het platform werkt.
Zijn posts zijn kort, krachtig en visueel sterk. Met scherpe foto’s en duidelijke uitspraken weet hij zowel zijn achterban als critici te bereiken.
Rob Jetten pakt het juist anders aan. Hij kiest voor een frisse, energieke uitstraling en deelt regelmatig beelden waarin hij zichzelf toegankelijk opstelt.
Dilan Yeşilgöz en Frans Timmermans balanceren tussen persoonlijke foto’s en politieke statements. Onderaan de lijst staan Chris Stoffer, Mirjam Bikker en Eddy van Hijum, die wel actief zijn, maar een kleiner publiek trekken.
Instagram draait om beeld, emotie en herkenbaarheid – drie elementen die Wilders als geen ander weet te combineren. Daardoor is zijn bereik groter dan dat van alle anderen samen.
X (Twitter): het domein van Geert Wilders
Ook op X blijft Geert Wilders de onbetwiste nummer één. Zijn tweets zorgen vrijwel dagelijks voor nieuws en discussies.
Zelfs mensen die hem niet volgen, krijgen zijn berichten te zien doordat ze massaal worden gedeeld en besproken.
Rob Jetten en Frans Timmermans proberen X te gebruiken om inhoudelijke standpunten te delen, maar de harde toon en snelheid van het platform werken vaak in het voordeel van politici die durven te polariseren.
Wilders begrijpt dat mechanisme en weet precies hoe hij het algoritme aan zijn kant krijgt.
Zijn directe stijl levert hem niet alleen steun op, maar ook controverse – en dat is precies wat online werkt. Hoe meer mensen reageren, hoe groter zijn zichtbaarheid wordt.
TikTok: het speelveld van de nieuwkomers
Op TikTok is het juist niet Wilders of Timmermans die de toon zetten, maar Denk-voorman Stephan van Baarle. Met zijn directe stijl en korte, scherpe video’s bereikt hij een jong publiek dat op andere platforms vaak minder geïnteresseerd is in politiek.
Van Baarle heeft inmiddels ruim veertigduizend volgers en groeit snel. Achter hem volgen Rob Jetten en SP-leider Jimmy Dijk, die beiden inzetten op luchtige video’s met humor en een duidelijke boodschap.
Opvallend is dat veel grote namen – zoals Wilders, Van der Plas en Bikker – nauwelijks actief zijn op TikTok. Terwijl juist daar de jongere generatie zich bevindt die steeds meer politieke invloed krijgt.
Overzicht van populairste politici per platform:
Instagram: Geert Wilders – sterk visueel profiel en groot bereik
X (Twitter): Geert Wilders – meest besproken politicus online
TikTok: Stephan van Baarle – populair bij jongeren, snelle groei
Sociale media beïnvloeden de peilingen
Succes op sociale media betekent niet automatisch meer zetels, maar het beïnvloedt wél de beeldvorming. Een virale video kan meer effect hebben dan een uitgebreid kranteninterview.
Vooral jongeren halen hun nieuws en politieke informatie rechtstreeks van sociale platforms.
Campagneteams spelen daarop in met videomakers, data-analisten en contentstrategen die weten hoe je aandacht trekt binnen enkele seconden.
De verkiezingsstrijd van 2025 speelt zich dus net zo goed af in de algoritmes van TikTok en Instagram als in de stemhokjes. Wie de aandacht weet te winnen, bepaalt de toon van het debat.
Thierry Baudet en de kracht van online mobilisatie
Een opvallende speler in deze digitale strijd is Thierry Baudet van Forum voor Democratie. Hoewel zijn volgersaantal kleiner is dan dat van Wilders, weet hij zijn aanhang uitstekend te activeren. Zijn berichten zijn provocerend, energiek en precies afgestemd op zijn achterban.
Recent deelde Baudet een video waarin hij zichzelf al op veertien zetels zette, naar aanleiding van een uitzending waarin de online populariteit van FVD werd besproken. Door slim gebruik te maken van dat momentum wist hij duizenden reacties uit te lokken. Het beeld dat hij creëert: een partij die groeit, ongeacht wat de officiële peilingen zeggen.
De digitale strijd bepaalt de toekomst van de politiek
Wat ooit begon als een bijzaak, is nu het belangrijkste strijdtoneel van de politiek geworden.
Sociale media vormen de plek waar imago’s worden opgebouwd en afgebroken, waar campagnes gewonnen of verloren kunnen worden.
Geert Wilders domineert op Instagram en X, Stephan van Baarle groeit razendsnel op TikTok, en Thierry Baudet gebruikt zijn online achterban als bewijs van invloed. De strijd om de kiezer speelt zich steeds minder af in zaaltjes en steeds meer op het scherm van een smartphone.
Maar die zichtbaarheid heeft een keerzijde. Wat vandaag viraal gaat, kan morgen een reputatie breken. Politici moeten continu balanceren tussen menselijkheid en strategie, tussen spontaniteit en controle.
Eén ding is duidelijk: in de politiek van 2025 telt niet alleen wat je zegt, maar vooral hoe vaak het wordt gedeeld.
