Pfizer (PFE.N) heeft aangekondigd dat het een herformuleerde, dagelijkse versie van zijn gewichtsverliespil, danuglipron, later dit jaar in klinische proeven zal testen. Dit volgt na het schrappen van een tweemaaldaagse variant vorig jaar.
De nieuwe pil maakt deel uit van de tweede generatie gewichtsverliesmedicatie die door bedrijven zoals Eli Lilly (LLY.N) en Novo Nordisk (NOVOb.CO) wordt ontwikkeld. Deze medicatie biedt patiënten een handigere optie dan injecties. Analisten voorspellen dat de markt voor gewichtsverliesmedicatie, momenteel gedomineerd door Novo Nordisk’s Wegovy en Eli Lilly’s Zepbound, tegen het begin van de jaren 2030 jaarlijks meer dan $150 miljard waard zal zijn.
Pfizer, opgericht in 1849, is een van de grootste farmaceutische bedrijven ter wereld en staat bekend om zijn innovatieve geneesmiddelen en vaccins. Tijdens de COVID-19 pandemie speelde Pfizer een cruciale rol door in samenwerking met BioNTech een van de eerste COVID-19 vaccins op de markt te brengen. Dit vaccin, bekend als het Pfizer-BioNTech COVID-19 vaccin, werd wereldwijd veelvuldig gebruikt en heeft miljoenen levens gered.
Echter, na de piek van de pandemie, daalden de inkomsten uit de verkoop van COVID-gerelateerde producten aanzienlijk. Dit heeft geleid tot een scherpe daling in de aandelenwaarde van Pfizer, van een hoogtepunt van $61 in december 2021 naar $28,35 op woensdag. Deze daling weerspiegelt ook de zorgen van investeerders over de productpipeline van Pfizer, inclusief eerdere problemen met hun gewichtsverliesmedicaties.
De hernieuwde focus van Pfizer ligt nu op de ontwikkeling van een dagelijkse versie van danuglipron, na het schrappen van de tweemaaldaagse variant vanwege bijwerkingen zoals misselijkheid en braken. Daarnaast stopte Pfizer de ontwikkeling van een andere dagelijkse gewichtsverliespil, lotiglipron, wegens veiligheidsproblemen zoals verhoogde leverenzymwaarden bij sommige patiënten.
JP Morgan-analist Chris Schott merkt op dat Eli Lilly’s experimentele gewichtsverliespil een aanzienlijke voorsprong heeft op die van Pfizer wat betreft de marktintroductietijd. Hij blijft bezorgd over de bijwerkingen van de nieuwe Pfizer-pil en ziet “een beperkte rol voor het product, tenzij er meer duidelijkheid komt over het verdraagbaarheidsprofiel van de nieuwe formulering.”
Pfizer heeft nog geen exacte ontwikkelingsplanning bekendgemaakt. Het bedrijf is van plan om in de tweede helft van dit jaar meerdere doses van de herformuleerde pil te evalueren voordat deze in klinische proeven gaat. Deze stap is cruciaal voor Pfizer, gezien de potentiële marktwaarde van gewichtsverliesmedicaties en de groeiende vraag naar effectieve en gebruiksvriendelijke behandelingen.
De aandelen van Pfizer stegen met 2,8% tot $29,14 in de voorbeurshandel. Dit lichte herstel komt na een periode van aanzienlijke dalingen, grotendeels als gevolg van de verminderde verkoop van COVID-producten en zorgen over de toekomstige productpipeline.
Met de lancering van deze nieuwe klinische proeven hoopt Pfizer niet alleen zijn positie in de gewichtsverliesmarkt te versterken, maar ook het vertrouwen van investeerders terug te winnen. De komende maanden zullen cruciaal zijn voor het bedrijf, aangezien het werkt aan het waarborgen van de veiligheid en effectiviteit van zijn nieuwe gewichtsverliesmedicatie.
