De zomer lijkt eraan te komen en daarmee stijgen niet alleen de temperaturen, maar ook de risico’s op de weg. Bij extreme hitte kan het asfalt bloedheet worden, auto’s krijgen vaker pech en wachten langs de snelweg wordt ineens een stuk gevaarlijker.
Daarom treedt in Nederland bij hoge temperaturen een speciaal hitteprotocol in werking. Veel automobilisten weten niet eens dat het bestaat, terwijl het juist op warme dagen een groot verschil kan maken.
Rijkswaterstaat heeft namelijk een regeling waarbij gestrande automobilisten sneller geholpen worden zodra het kwik richting de 30 graden of hoger stijgt.
Dat klinkt misschien overdreven, maar de temperatuur van het wegdek kan op zulke dagen oplopen tot ver boven de 50 graden. En dat brengt risico’s met zich mee.
Wat is het hitteprotocol van Rijkswaterstaat?
Het hitteprotocol is een speciale maatregel die geactiveerd wordt tijdens extreem warme dagen. Zodra het KNMI een kans van minimaal 70 procent voorspelt op temperaturen van 30 graden of hoger, kan Rijkswaterstaat besluiten het protocol in te zetten.
Het doel is simpel: voorkomen dat automobilisten te lang in gevaarlijke hitte langs de snelweg blijven staan.
Wanneer iemand pech krijgt op een dag waarop het protocol actief is, wordt direct extra hulp ingeschakeld. Automobilisten worden sneller verplaatst naar een veiligere locatie, zoals een parkeerplaats of tankstation waar voorzieningen aanwezig zijn.
Dat gebeurt doorgaans tussen 10.00 uur in de ochtend en 20.00 uur in de avond. Precies de uren waarop de zon vaak het sterkst is.
Waarom extreme hitte gevaarlijk is op de snelweg
Veel mensen kijken naar de buitentemperatuur en denken: 30 graden valt nog mee.
Maar op het asfalt ziet de situatie er heel anders uit.
Door directe zoninstraling kan het wegdek op hete dagen oplopen tot temperaturen boven de 50 graden. Dat betekent dat iemand die met pech langs de snelweg staat niet alleen last heeft van warmte, maar letterlijk naast een heet oppervlak verblijft.
Langdurige blootstelling aan hitte kan leiden tot:
- Uitdroging
- Concentratieverlies
- Duizeligheid
- Oververhitting
- Verminderde reactiesnelheid
Vooral ouderen, jonge kinderen en mensen met gezondheidsproblemen lopen extra risico.
Daarom wil Rijkswaterstaat voorkomen dat mensen onnodig lang wachten bij pechgevallen.
Meer autopech tijdens warm weer
Opvallend genoeg stijgt het aantal pechgevallen vaak juist tijdens warme periodes.
Extreme temperaturen hebben invloed op voertuigen. Denk bijvoorbeeld aan:
- Oververhitte motoren
- Problemen met accu’s
- Bandenspanning die verandert
- Koelsystemen die extra belast worden
Ook lange files tijdens hitte vergroten de kans op technische problemen.
Dat betekent dat warme dagen niet alleen prettiger zijn voor een ritje naar het strand, maar ook extra risico’s meebrengen voor automobilisten.
Wat gebeurt er als je pech krijgt?
Wie tijdens een hittegolf pech krijgt, hoeft niet meteen in paniek te raken.
Volgens de adviezen geldt:
- Zoek een veilige plek
- Verlaat indien mogelijk het voertuig
- Wacht achter de vangrail
- Neem contact op met pechhulp
Dat kan via de ANWB, de autofabrikant of een andere hulpverlener.
Wanneer het hitteprotocol actief is, wordt vervolgens sneller ondersteuning geregeld om automobilisten uit gevaarlijke situaties te halen.
Deze tips kunnen veel problemen voorkomen
Rijkswaterstaat adviseert automobilisten om zich beter voor te bereiden wanneer extreem warm weer wordt verwacht.
Een aantal eenvoudige maatregelen kan al verschil maken:
Neem voldoende water mee
Uitdroging ontstaat sneller dan veel mensen denken. Zeker in files of bij pech kan water cruciaal zijn.
Leg een paraplu in de auto
Dat klinkt misschien vreemd, maar een paraplu kan dienen als bescherming tegen de felle zon wanneer iemand buiten het voertuig moet wachten.
Controleer de auto vooraf
Koelvloeistof, bandenspanning en de algemene conditie van het voertuig verdienen extra aandacht tijdens warme periodes.
Gooi geen sigarettenpeuken uit het raam
Door droogte en hitte kunnen bermbranden sneller ontstaan. Een kleine fout kan grote gevolgen hebben.
Niet alleen automobilisten krijgen extra bescherming
Ook medewerkers van Rijkswaterstaat moeten onder extreme omstandigheden veilig kunnen werken.
Weginspecteurs die incidenten beveiligen op warme dagen worden sneller afgelost door collega’s. Daardoor blijven ze scherper en neemt de kans op gezondheidsproblemen af.
Daarnaast beschikken sommige inspecteurs over speciale verkoelende vesten om beter bestand te zijn tegen hitte.
Dat laat zien hoe serieus hoge temperaturen tegenwoordig genomen worden.
Klimaatverandering maakt hitte vaker onderwerp
De afgelopen jaren worden extreem warme dagen steeds vaker geregistreerd in Nederland.
Daardoor groeit ook de noodzaak om maatregelen te nemen.
Niet alleen op de snelweg, maar ook op plekken zoals:
- Openbaar vervoer
- Zorginstellingen
- Scholen
- Bouwplaatsen
Hitte wordt steeds vaker behandeld als veiligheidsrisico in plaats van alleen ongemak.
Het hitteprotocol past binnen die bredere ontwikkeling.
Veel automobilisten kennen deze regeling niet
Opvallend is dat een groot deel van de Nederlandse weggebruikers waarschijnlijk nog nooit van het hitteprotocol heeft gehoord.
Terwijl het juist een maatregel is die op warme dagen direct invloed kan hebben.
Wie voorbereid op pad gaat, verkleint de kans op problemen aanzienlijk.
Een fles water extra meenemen of de auto controleren lijkt klein, maar kan uiteindelijk veel stress besparen.
Zomer op komst: voorbereid vertrekken wordt steeds belangrijker
Nu temperaturen steeds vaker oplopen richting tropische waarden, groeit het belang van voorbereiding.
Want pech krijgen is vervelend op een gewone dag. Maar uren wachten langs gloeiend asfalt tijdens 30 graden of meer maakt de situatie een stuk serieuzer.
Daarom geldt één simpele les voor automobilisten deze zomer: vertrek voorbereid, houd water bij de hand en onderschat hitte niet.
Want waar veel mensen alleen denken aan zon, vakantie en terrasweer, kijken hulpdiensten ondertussen naar risico’s die ontstaan zodra het asfalt begint te gloeien.
