Amir (32): “Vroeger was alles beter? Ik hoor mensen dat vaak zeggen, maar eerlijk gezegd vraag ik me af of dat wel klopt. Natuurlijk, het is leuk om terug te denken aan die tijd zonder smartphones, toen iedereen nog kaarten schreef en gewoon aanbelde in plaats van appjes te sturen.
Maar als je het goed bekijkt, doen we nu een hoop dingen slimmer dan 20 jaar geleden. En ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik zou niet zonder die vooruitgang willen.”
“Neem bijvoorbeeld navigeren. Vroeger ging je op pad met zo’n enorme landkaart of een geprinte routebeschrijving van een website als MapQuest. Als je een verkeerde afslag nam, kon je zomaar een uur omrijden.
Nu zet ik gewoon Google Maps aan, en ik weet precies hoe laat ik ergens aankom, waar de files zijn en zelfs waar ik moet parkeren. Dat scheelt me zoveel tijd en frustratie. Laatst zei een vriend: ‘Maar het avontuur van verdwalen, dat was toch ook leuk?’ Sorry, maar ik kies liever voor efficiëntie.”
“Boodschappen doen is ook een goed voorbeeld. Vroeger stond je in een lange rij bij de kassa, met een kar vol spullen die je waarschijnlijk niet nodig had. Nu bestel ik alles online en laat ik het gewoon thuisbezorgen. Soms ben ik zelfs vergeten dat ik iets besteld heb, en dan voelt het alsof ik een cadeautje krijg.
Ik weet dat sommige mensen dat ‘lui’ noemen, maar ik noem het slim. Waarom zou ik mijn vrije tijd verspillen in een drukke supermarkt als ik die tijd beter kan gebruiken?”
“En laten we het even hebben over technologie. Toen ik jonger was, moest je naar de bibliotheek voor informatie. Of je had zo’n dikke encyclopedie thuis, waar je uren in zat te bladeren. Nu zoek je gewoon iets op je telefoon en heb je binnen een paar seconden een antwoord.
Natuurlijk, er is ook veel onzin online, maar als je een beetje kritisch bent, is het zoveel makkelijker dan vroeger. Mijn neefje, die nu studeert, snapt niet dat ik ooit zonder internet mijn huiswerk moest maken. En eerlijk gezegd, ik snap dat zelf ook niet meer.”
“Sociale contacten zijn ook zo’n ding. Mensen klagen dat we minder echt contact hebben, maar ik zie dat anders. Ja, we appen en videobellen veel, maar dat maakt het ook makkelijker om verbonden te blijven. Mijn familie woont deels in Marokko, en vroeger schreef je brieven of belde je heel kort, want bellen was duur.
Nu heb ik bijna dagelijks contact via WhatsApp-video. Ik zie mijn oma lachen, hoor haar verhalen, en dat geeft me echt het gevoel dat ik dichterbij ben, zelfs al zit ik duizenden kilometers verderop.”
“En dan die slimme apparaten in huis. Mijn vriendin lacht me altijd uit omdat ik zo’n fan ben van mijn slimme thermostaat en robotstofzuiger, maar serieus, dat ding doet het werk terwijl ik mijn koffie drink.
Vroeger was ik een uur bezig met stofzuigen, nu druk ik op een knop en klaar. Het is geen overbodige luxe; het is gewoon slim gebruik van je tijd. Ik bedoel, waarom zou je harder werken als het ook makkelijker kan?”
“Kijk, ik snap het wel. Mensen houden van nostalgie. Het voelt fijn om te denken aan een tijd zonder constant gepingel van notificaties of een eindeloze stroom van e-mails. Maar als je eerlijk bent, maken die innovaties ons leven wel makkelijker.
Ja, er zijn dingen die ik mis aan vroeger, zoals zorgeloos buiten spelen zonder je telefoon in je zak. Maar dat betekent niet dat alles toen beter was.”
“De waarheid is, we combineren het nu vaak verkeerd. We blijven hangen in die nostalgie en vergeten hoe ver we zijn gekomen. Natuurlijk, sommige dingen waren simpeler, maar eenvoud betekent niet altijd beter. Soms is vooruitgang gewoon vooruitgang.
Dus nee, ik ben niet van de ‘vroeger was alles beter’-club. Ik ben meer van de ‘hoe maken we het nu nog slimmer’-club. En daar ben ik eerlijk gezegd best trots op.”
