In de drukte van het gezinsleven kan het een uitdaging zijn om even tot jezelf te komen. Anke (52) ervaart dit als geen ander. Met een gezin dat bestaat uit haar man Henry en twee tienerkinderen, is er altijd iets te doen en altijd iemand die haar aandacht vraagt.
“Het is fijn om voor anderen te zorgen, maar soms heb je ook even tijd voor jezelf nodig,” vertelt ze. Om deze behoefte te vervullen, heeft ze een jaarlijkse traditie ontwikkeld: een solo-vakantie.
Anke reist vaak naar de schitterende natuur van de Belgische Ardennen, een plek waar ze zich volledig kan terugtrekken en opladen. “Ik vind het heerlijk om daar te zijn, weg van de dagelijkse drukte. De uitgestrekte bossen, de frisse lucht en de rustgevende geluiden van de natuur geven me echt een gevoel van vrijheid.”
Dit jaar kiest ze een charmant bed and breakfast in de Ardennen, dat ver genoeg van huis is om echt tot rust te komen, maar dicht genoeg om zich verbonden te voelen met haar gezin.
“Henry steunt me volledig in mijn beslissing om alleen te gaan,” legt Anke uit. “Hij weet dat ik het nodig heb. Bovendien is hij een geweldige vader die het huishouden draaiende houdt terwijl ik weg ben.”
De kinderen, inmiddels in de tienerleeftijd, begrijpen het ook. “Ze vinden het fijn dat mama even tijd voor zichzelf neemt en genieten van hun tijd met hun vader.”
De voorbereiding voor de vakantie begint enkele weken van tevoren. Anke maakt een lijst van dingen die ze mee wil nemen en plant haar activiteiten. “Ik kijk altijd uit naar de kleine dingen die ik ga doen. Een boek dat ik wil lezen, een dagje wandelen door de bossen, of gewoon genieten van een kopje koffie in een lokaal café. Dit is mijn moment om te ontspannen en te genieten van mijn eigen gezelschap.”
De dag van vertrek is altijd een bijzondere. Anke vertrekt ’s ochtends vroeg, zodat ze de hele dag voor zichzelf heeft. “Zodra ik de auto in stap en de weg naar de Ardennen insla, voel ik al de spanning van het dagelijkse leven van me afglijden.”
Terwijl ze rijdt, denkt ze na over de afgelopen maanden. De zorgen, het werk, het gezin; alles wat haar bezig heeft gehouden. “Het voelt altijd als een bevrijding om even weg te zijn van alles. Ik kan de stress loslaten en genieten van het moment.”
Aangekomen in de Ardennen, voelt Anke meteen de rust over zich heen komen. “De lucht is zo fris, en het uitzicht over de heuvels is adembenemend. Ik adem diep in en geniet van het geluid van de vogels die fluiten.” Anke haalt haar camera tevoorschijn en begint foto’s te maken van het landschap. “Ik houd van de natuur en leg die momenten graag vast. Het geeft me een gevoel van voldoening.”
Tijdens haar solo-vakantie maakt Anke vaak wandelingen in de omliggende bossen. “Ik geniet van de stilte en de prachtige natuur om me heen.
Er is iets therapeutisch aan het wandelen, vooral als ik alleen ben. Ik kan mijn gedachten de vrije loop laten gaan zonder onderbrekingen.” Het geeft haar de ruimte om te reflecteren op haar leven, haar doelen en wat ze nog wil bereiken.
In de avonden gaat Anke vaak naar een gezellig restaurantje in de buurt, waar ze geniet van een maaltijd en een goed glas wijn. “Ik vind het heerlijk om te ontspannen met een goed boek of gewoon te genieten van de sfeer. Het is fijn om even niet te hoeven zorgen voor anderen en gewoon te zijn wie ik ben.”
Na een paar dagen begint Anke zich weer voor te bereiden op de terugreis. “Het is altijd weer spannend om terug te gaan, maar ik kom altijd terug met nieuwe energie en inspiratie. Ik voel me weer opgeladen en klaar om mijn gezinsleven weer op te pakken.”
Bij terugkomst ontvangt ze een warm welkom van Henry en de kinderen. “Ze vragen altijd wat ik heb gedaan, en ik kan niet wachten om mijn verhalen te delen. Het is fijn om weer thuis te zijn, maar ik weet dat ik volgend jaar weer die tijd voor mezelf ga nemen.”
Anke’s solo-vakantie is niet alleen een manier om te ontspannen, maar ook een manier om zichzelf te blijven. “Het is belangrijk om tijd voor jezelf te nemen, zelfs als je een gezin hebt.
Het helpt me om een betere partner en moeder te zijn, omdat ik weer met frisse energie terugkom.” En met die gedachte kijkt ze al weer uit naar haar volgende avontuur, wetende dat ze altijd in de Belgische Ardennen kan terugkeren voor een dosis rust en reflectie.
