Wie zegt dat liefde leeftijd kent? Christine Haycox, een 73-jarige oma uit Rotherham, bewijst dat je nooit te oud bent voor romantiek. Ze ontmoette haar 39-jarige echtgenoot Hamza Dridi in 2018 en sindsdien is hun liefde alleen maar gegroeid. En het bijzondere? Hij is jonger dan haar eigen zoon! Dit powerkoppel leeft samen in Tunesië, waar Hamza alles doet om Christine als een koningin te behandelen.
Christine leerde Hamza kennen via een advertentie op Facebook waarin ze Engelse les aanbood. Hamza, die uit Tunesië komt en Engels wilde leren, nam contact met haar op. Ze begonnen online lessen en al snel sloeg de vonk over.
Ondanks het grote leeftijdsverschil bloeide er een bijzondere liefde op. Het begon allemaal als een gewone taaluitwisseling, maar binnen drie maanden besloot Christine dat het tijd was om Hamza in het echt te ontmoeten.
In maart 2018 vloog ze voor een tweeweekse vakantie naar Tunesië om hem beter te leren kennen. Die vakantie veranderde haar leven compleet, want Christine besloot om niet meer terug te keren naar het Verenigd Koninkrijk. De twee waren onafscheidelijk en hebben sindsdien samen een leven opgebouwd in Tunesië.
Twee jaar na hun eerste ontmoeting, op oudejaarsavond 2020, trouwden Christine en Hamza in een intieme ceremonie in het huis van zijn familie in Tunesië. Omringd door slechts twintig gasten, waaronder zijn familie, gaven ze elkaar het jawoord.
Christine droeg een traditionele Tunesische jurk en werd prachtig gestyled door een nichtje van Hamza. Na de bruiloft genoten ze van een romantische minivakantie in een hotel om hun huwelijk en het nieuwe jaar te vieren.
Wat hun relatie zo bijzonder maakt, is de manier waarop Hamza Christine behandelt. Hij doet al het huishouden, van koken tot schoonmaken. Christine grapt zelfs dat Hamza helemaal gek is op de wasmachine en haar niet eens in de buurt laat komen als er was gedaan moet worden! Ze noemt hem liefkozend haar “hot-blooded Tunisian” en kan niet ophouden met vertellen hoe goed hij voor haar zorgt.
Christine heeft door haar leeftijd wat fysieke klachten – ze heeft een nieuwe heup nodig en loopt met een stok – maar dat weerhoudt hen er niet van om samen een heerlijk leven te leiden.
Hamza zorgt er altijd voor dat Christine niets tekortkomt en doet er alles aan om haar gelukkig te maken. “Hij doet al het koken, omdat hij mijn eten ‘vreemd’ vindt,” zegt Christine lachend. Zijn lasagne is haar absolute favoriet!
Niet alleen hun liefde is bijzonder, ook hun geloof speelt een belangrijke rol in hun leven. In 2020 besloot Christine zich te bekeren tot de islam, een geloof waar ze al langere tijd interesse in had. Ze vertelt dat ze zich al vijftien jaar verdiept in de islam en dat haar relatie met Hamza haar heeft geholpen de stap te zetten.
“Ik geloof dat alles een reden heeft en dat Allah een plan voor ons allemaal heeft. Dit was zijn plan voor mij,” legt Christine uit. Sinds haar bekering zegt ze dat haar leven in veel opzichten is verbeterd en dat ze rust heeft gevonden in haar nieuwe geloof.
Het leeftijdsverschil van 34 jaar schrikt niet iedereen af. Christine’s familie, inclusief haar zoon die vier jaar ouder is dan Hamza, hebben haar keuze om in Tunesië te blijven volledig gesteund.
Haar zoon kwam zelfs in 2020 op bezoek om tijd door te brengen met zijn moeder en haar nieuwe man. “Mijn zoon weet dat ik een beetje gek ben,” vertelt Christine lachend. Ook haar vrienden staan volledig achter haar relatie, en Hamza heeft inmiddels een goede band opgebouwd met haar sociale kring.
Ondanks hun gelukkige leven in Tunesië, hoopt het stel binnenkort naar het Verenigd Koninkrijk te kunnen reizen. Hamza heeft nog geen visum en het koppel is nu bezig om genoeg geld in te zamelen zodat hij Christine’s familie in Engeland kan ontmoeten.
Hoewel ze hun leven in Tunesië erg waarderen, droomt Christine ervan om haar geliefde thuis te kunnen voorstellen aan meer familieleden en vrienden.
Het verhaal van Christine en Hamza bewijst dat liefde echt geen leeftijd kent. Hun relatie laat zien dat je nooit te oud bent om opnieuw verliefd te worden en een nieuw leven op te bouwen, zelfs als je in een ander land woont en een heel andere cultuur omarmt. De liefde tussen hen straalt, en ondanks hun leeftijdsverschil delen ze een levensstijl vol lachen, liefde en zorg voor elkaar.
Christine’s verhaal inspireert ons om open te staan voor het onverwachte en te geloven dat ware liefde altijd mogelijk is, ongeacht leeftijd, achtergrond of cultuur. Hun avontuur samen is nog lang niet voorbij en ze kijken uit naar een toekomst vol liefde en geluk, waar ter wereld ze ook zijn.
