Frank loopt elke ochtend met een zwaar gevoel door zijn wijk. Wat ooit een mooie buurt was, met nette trottoirs en verzorgde tuinen, ligt nu bezaaid met hondenpoep. “Het is echt schandalig hoe sommige mensen hun honden uitlaten zonder op te ruimen,” zegt hij met een mengeling van frustratie en verontwaardiging in zijn stem.
Voor Frank is de maat vol. Hij is ervan overtuigd dat de situatie niet alleen de schuld is van de hondeneigenaren die hun verantwoordelijkheden negeren, maar ook van de regels die volgens hem te slap zijn. Zijn oplossing? De hondenbelasting moet omhoog.
Frank is altijd een voorstander van huisdieren geweest. Hij begrijpt de liefde die mensen voor hun honden voelen, maar hij kan niet begrijpen waarom diezelfde liefde niet gepaard gaat met verantwoordelijk gedrag.
“Je kiest ervoor om een hond te nemen, maar dat betekent ook dat je de verantwoordelijkheid hebt om de troep van je dier op te ruimen,” zegt hij.
Toch lijkt het erop dat veel mensen in zijn wijk die verantwoordelijkheid niet serieus nemen. Het gevolg is dat de trottoirs, parken en zelfs de voortuinen van huizen vol liggen met hondenuitwerpselen. “Ik heb het gevoel dat ik elke dag moet zigzaggen om niet in een hoop te stappen,” voegt hij eraan toe.
Het is niet alleen een kwestie van esthetiek voor Frank. Hij maakt zich ook zorgen over de hygiëne en de gezondheid van de buurt. “Hondenpoep bevat bacteriën en parasieten die schadelijk kunnen zijn voor zowel mensen als andere dieren. Het is gewoon onveilig om zoveel uitwerpselen op straat te hebben liggen.”
Hij haalt diep adem en kijkt om zich heen, terwijl hij het probleem probeert te verwoorden. “Ik bedoel, denk eens aan de kinderen die in de buurt spelen. Ze kunnen gemakkelijk in contact komen met die troep. Het is niet alleen vies, het is gevaarlijk.”
Hoewel Frank het probleem begrijpt, voelt hij zich machteloos om het op te lossen. “Het is niet zo dat ik de hele dag de politie kan bellen of achter elke hondeneigenaar aan kan gaan. Maar ik denk dat er strengere maatregelen genomen moeten worden.”
Volgens hem is de huidige hondenbelasting niet hoog genoeg om mensen aan te sporen hun verantwoordelijkheden na te komen. “Kijk, als mensen écht voelen dat ze moeten betalen voor het hebben van een hond, en dan bedoel ik niet alleen financieel, maar ook door strenge regels, zullen ze misschien wat meer moeite doen om hun hondenpoep op te ruimen.”
Frank gelooft dat door de hondenbelasting te verhogen, gemeenten meer middelen kunnen krijgen om toezicht te houden en boetes uit te delen aan mensen die zich niet aan de regels houden. “Als je mensen echt wilt motiveren om iets te doen, moet je hun portemonnee raken.
Als de belasting omhoog gaat, kunnen ze meer controleurs inzetten en misschien zelfs meer prullenbakken en afvalzakjes dispensers plaatsen. Het gaat erom dat er een systeem komt dat mensen dwingt na te denken over hun gedrag.”
Toch erkent Frank dat een hogere hondenbelasting alleen niet het hele probleem oplost. Hij denkt ook dat er meer bewustzijn gecreëerd moet worden onder hondeneigenaren.
“Misschien moeten er meer campagnes komen om mensen bewust te maken van de gevaren van hondenpoep. Niet alleen voor anderen, maar ook voor hun eigen honden. Want laten we eerlijk zijn, niemand wil in een buurt wonen die wordt bedekt door uitwerpselen.”
Een andere oplossing die Frank voorstelt, is het verplichten van hondeneigenaren om altijd een zakje bij zich te hebben als ze hun hond uitlaten.
“Er zijn genoeg mensen die zeggen dat ze hun zakjes vergeten, maar dat is gewoon een slap excuus. Als je een hond hebt, moet je voorbereid zijn. En als je geen zakje hebt, dan zou je gewoon een boete moeten krijgen.”
Het probleem heeft Frank aan het denken gezet over de verantwoordelijkheid die bij het hebben van een hond komt kijken. “Ik begrijp dat niet iedereen zich dezelfde zorgen maakt als ik, maar ik vind dat we allemaal verantwoordelijk zijn voor het schoonhouden van onze buurt.”
Hij vertelt hoe hij ooit een hondeneigenaar vriendelijk vroeg om de uitwerpselen van zijn hond op te ruimen, maar alleen een geïrriteerde blik terugkreeg.
“Het is alsof sommige mensen denken dat het de taak van iemand anders is om hun rotzooi op te ruimen. Dat is precies waarom ik denk dat de regels strenger moeten worden. Misschien als er zwaardere straffen zijn, zullen mensen zich eindelijk gaan gedragen zoals het hoort.”
Voor Frank is het duidelijk: de tijd van laksheid is voorbij. Hij hoopt dat zijn oproep voor een hogere hondenbelasting serieus wordt genomen door de gemeente.
“Het gaat er niet om dat ik iets tegen honden heb, in tegendeel. Maar we moeten allemaal onze verantwoordelijkheid nemen. Als je ervoor kiest om een hond te hebben, dan kies je er ook voor om zijn rotzooi op te ruimen. En als je dat niet doet, moet je bereid zijn om te betalen.”
