Hans, 73 jaar oud, kan zich er niet langer over stilhouden: elk jaar opnieuw worden honden en andere huisdieren zwaar belast door het afsteken van vuurwerk. “Waarom blijven we honden en andere dieren blootstellen aan die angstaanjagende knallen en het felle licht van vuurwerk?” vraagt hij zich af.
Hans is al zijn hele leven een hondenliefhebber en heeft zelf altijd trouwe viervoeters aan zijn zijde gehad. Hij ziet met eigen ogen hoe ze tijdens de jaarwisseling door de hel gaan.
“Het is elk jaar hetzelfde verhaal,” vertelt Hans, zichtbaar geëmotioneerd.
“Mijn hond, genaamd Max, raakt volledig in paniek zodra de eerste knallen te horen zijn. Het begint vaak al dagen voor Oud en Nieuw. Hij verstopt zich, trilt over zijn hele lichaam en kan niet meer rustig slapen. Max is een blije hond, maar tijdens de vuurwerkperiode lijkt hij wel een klein, bang kind.”
Hans begrijpt niet waarom we als samenleving nog steeds toestaan dat vuurwerk wordt afgestoken. “We weten allemaal wat voor impact het heeft op dieren, niet alleen op honden. Katten, vogels en zelfs wilde dieren worden volledig van hun stuk gebracht door al die harde knallen en het constante lawaai,” legt hij uit.
“Ik heb buren die een kat hebben die elk jaar van de kaart is. Het dier verstopt zich onder het bed en komt er pas dagen later weer onder vandaan.”
De frustratie van Hans komt voort uit het feit dat er al jaren wordt gesproken over de schadelijke effecten van vuurwerk, niet alleen op dieren, maar ook op mensen en het milieu.
“Het is toch niet meer van deze tijd dat we vuurwerk blijven afsteken, terwijl we weten hoeveel leed het veroorzaakt? Er zijn elk jaar weer talloze incidenten met mensen die gewond raken, en toch lijkt het alsof we er niets van leren.”
Wat Hans het meeste stoort, is dat er geen rekening wordt gehouden met de dieren. “Honden hebben een enorm gevoelig gehoor,” legt hij uit. “De knallen van vuurwerk klinken voor ons misschien luid, maar voor een hond is het alsof er een explosie naast hen afgaat. Het is niet alleen angstaanjagend, het is ronduit traumatisch.”
Hans haalt diep adem en voegt toe: “Ik zie het aan Max. Hij is dagen van slag, en dat doet me pijn.”
Hans is niet de enige die zich zorgen maakt over de impact van vuurwerk op huisdieren. Steeds meer dierenliefhebbers en dierenartsen pleiten voor een vuurwerkverbod.
“We moeten onze ogen niet sluiten voor het leed dat we veroorzaken,” zegt Hans vastberaden. “Het is tijd om vuurwerk af te schaffen, of op zijn minst te beperken tot professionele shows op een centrale locatie, ver weg van woonwijken.”
Het idee van een vuurwerkverbod stuit echter nog steeds op weerstand, merkt Hans op. “Mensen willen vasthouden aan hun tradities,” zucht hij.
“Ik begrijp best dat het een feestelijke gewoonte is, maar we moeten ons afvragen of het nog past in deze tijd. We kunnen toch op andere manieren feestvieren, zonder dat we dieren en mensen onnodig in gevaar brengen?”
Hans weet dat er al stappen worden gezet, zoals vuurwerkvrije zones en het promoten van alternatieven zoals lichtshows. Toch vindt hij dat het niet snel genoeg gaat.
“Het is goed dat er al initiatieven zijn, maar zolang er nog vuurwerk wordt afgestoken, blijven de problemen bestaan. Waarom niet gewoon helemaal stoppen? Het zou zoveel leed voorkomen.”
Volgens Hans ligt de verantwoordelijkheid niet alleen bij de overheid, maar ook bij de mensen zelf. “We moeten ons bewust worden van de gevolgen van ons gedrag. Hoe leuk het ook kan zijn om vuurwerk af te steken, het is de vraag of we dat plezier moeten verkiezen boven het welzijn van dieren en andere mensen,” zegt hij.
“Ik heb zelf vroeger ook vuurwerk afgestoken, maar nu ik de impact zie, zou ik het nooit meer doen.”
Hans hoopt dat zijn oproep wordt gehoord en dat er snel verandering komt.
“Ik ben misschien een oude man, maar ik geef niet op. Ik blijf ervoor pleiten dat we onze verantwoordelijkheid nemen en een einde maken aan deze ellende. Het is tijd om onze tradities te heroverwegen en meer empathie te tonen voor de dieren die hier niets aan kunnen doen.”
Voor Hans is het duidelijk: “Het is 2024, en het is de hoogste tijd voor een vuurwerkverbod. Laten we samen zorgen voor een veiligere, rustigere jaarwisseling voor iedereen, vooral voor onze trouwe viervoeters zoals Max. Zij verdienen beter.”
