Een Russische influencer heeft zichzelf in de nesten gewerkt door een opvallende en uiterst controversiële stunt uit te halen. Op zijn Instagram-account deelde Ravil Blago onlangs een video waarin te zien is hoe hij zijn kat felroze liet verven tijdens een kappersbezoek. Wat waarschijnlijk bedoeld was als een ludieke actie, werd door zijn volgers en dierenliefhebbers wereldwijd met afschuw ontvangen.
Kritiek op sociale media barst los
Binnen enkele uren nadat Blago de video online had gezet, stroomden de reacties binnen. “Denk je dat ze een speeltje is ofzo?” vroeg een boze volger. “Dit is pure dierenmishandeling, ongeacht hoe veilig je beweert dat het is,” voegde een ander toe.
De influencer kreeg niet alleen bakken kritiek over zich heen van zijn volgers, maar ook dierenrechtenorganisaties en dierenvrienden lieten van zich horen.
Voor velen is het onbegrijpelijk hoe iemand het in zijn hoofd haalt om een dier te verven alsof het een accessoire is. “Influencers… ze doen werkelijk alles voor de likes en de hype,” luidde een van de meest gelikete reacties onder de video.
Blago verdedigt zichzelf, maar overtuigt niemand
De influencer, die bekendstaat om zijn excentrieke content en extreme make-overs, probeerde zich al snel te verdedigen. “De procedure is volledig veilig verlopen, en de verf valt gemakkelijk af te wassen,” schreef hij in een poging de gemoederen te sussen. Maar die verklaring werd door velen niet geaccepteerd.
“Het gaat niet alleen om of de verf veilig is,” schreef een volger. “Een kat is een levend wezen, geen mode-accessoire.” Een ander merkte op: “Dieren communiceren met hun geur. Je hebt haar niet alleen een onnatuurlijke kleur gegeven, maar mogelijk ook haar sociale interacties verstoord.”
Is het schadelijk om een dier te verven?
Hoewel sommige merken beweren dat hun ‘dierenvriendelijke’ verf geen schadelijke chemicaliën bevat, blijft het verven van huisdieren een controversieel onderwerp.
Katten hebben een gevoelige huid en likken zichzelf constant schoon. Zelfs als een verf zogenaamd ‘veilig’ is, betekent dit niet dat de kat niet ongemak of stress ervaart.
Dierenartsen en gedragsdeskundigen waarschuwen al langer voor dit soort praktijken. De stress die een dier kan ervaren door het onbekende gevoel, de geur en de aandacht van anderen kan schadelijke gevolgen hebben. Bovendien kan het likken van de verf tot spijsverteringsproblemen leiden.
Vaker gebeurt dan je denkt
Blago is niet de eerste influencer die in opspraak raakt door een huisdier te ‘customizen’. In het verleden waren er al gevallen waarin honden felgekleurd werden gespoten om op populaire tekenfilmfiguren te lijken, of katten werden aangekleed als menselijke poppen.
Een beroemd voorbeeld is de Amerikaanse influencer die haar hond felblauw kleurde voor een ‘smurfen-look’. Ook zij beweerde dat de verf veilig was, maar na hevige kritiek en bedreigingen besloot ze de video offline te halen.
Het laat zien dat er steeds vaker grenzen worden opgezocht als het gaat om de manier waarop huisdieren worden behandeld in de wereld van social media.
De druk van social media en de jacht op likes
Waarom gaan influencers zo ver? Het antwoord ligt in de constante drang naar aandacht en engagement. Social media werkt op algoritmes die interactie belonen: hoe meer reacties en shares een post krijgt, hoe meer het wordt verspreid.
Sommige influencers zoeken daarom steeds extremere manieren om de aandacht van hun publiek vast te houden. Waar eerder een spectaculaire reisvideo of een dure auto volstond, lijkt het nu noodzakelijk om choquerende of bizarre content te maken.
Blago heeft ongetwijfeld geweten dat zijn actie reacties zou uitlokken – of ze nu positief of negatief zouden zijn.
Gaat dit te ver? De ethiek van dierencontent
Dit incident roept een bredere discussie op over de ethiek van dierencontent op social media. Hoewel veel mensen genieten van schattige en grappige dierenfilmpjes, is er een dunne lijn tussen entertainment en exploitatie.
Wanneer wordt het gebruik van dieren op social media problematisch? Is het oké om een hond een zonnebril op te zetten voor een foto? Wat als een kat gedwongen wordt in een kostuum? En waar ligt de grens bij ingrepen zoals het verven van vacht?
Dierenrechtenactivisten roepen op tot strengere richtlijnen en bewustwording. “Een huisdier is geen accessoire of marketingtool,” zegt een woordvoerder van een bekende dierenwelzijnsorganisatie. “Het zijn levende wezens met gevoelens en behoeften, en die zouden altijd voorop moeten staan.”
Een les voor de toekomst?
Hoewel Blago’s stunt hem een golf van aandacht heeft opgeleverd, is de vraag of dit het soort bekendheid is waar hij op had gehoopt. Voor veel volgers heeft hij voorgoed afgedaan.
Sommigen eisen zelfs dat Instagram en andere social media-platforms harder optreden tegen dit soort content.
Het incident onderstreept hoe belangrijk het is om bewust om te gaan met huisdieren – niet als speeltjes of mode-accessoires, maar als levende wezens met hun eigen behoeften en grenzen.
Hopelijk is dit een wake-upcall, niet alleen voor Blago, maar voor alle influencers die ten koste van alles viral willen gaan.
